В секретариате Валерия Николаевна выдала мне талон в стол заказов и «Детский мир». Вот и ещё один пункт в планах на день появился: заехать в стол заказов.

Оставил ей свои записки. С тех пор, как я стал приносить их в уже напечатанном виде, помощница Пархоменко стала ко мне относиться гораздо дружелюбней. Ясное дело, раньше, скорее всего, ей и поручали ими заниматься. А теперь этой лишней нагрузки больше нет, так и чего на меня зубы скалить?

Потом поднялся к Воронцову, оставил ему копии и спустился в Комитет по миру.

— Добрый день, — заглянул я к Марку Анатольевичу.

На мой голос тут же вышел из своего кабинета Ильдар и протянул руку.

— Что нового? — спросил я, пожимая её.

— Получил грамоту от парткома за блестящую организацию последнего рейда, — похвастался он. — Спасибо тебе огромное за помощь…

— Да я тут причём? — ответил я, скромно улыбнувшись. — Новых сигналов никаких нет?

— Ну, таких, чтоб в газету, пока нет. Я про тебя помню! — приложил он руку к груди, мол, поверь в мою искренность.

Попрощался с ними и поехал на автобазу.

Москва. Управление легкового автомобильного транспорта Мосгорисполкома.

Вернувшись с Тверской, начальник управления Комиссаров созвал экстренное совещание. Его заместитель Ларин сразу догадался, что статья в «Труде» не осталась в Моссовете незамеченной и предстоит жёсткий разбор полётов. Ларин ещё вчера об этом подумал, всё управление замерло как перед бурей после выхода этой статьи. Так облажались…

Коллеги рассаживались вокруг стола, с опаской поглядывая друг на друга и на начальника управления.

— Сергей Сергеевич, — начал совещание Комиссаров, обращаясь к Ларину. — Вот как так получилось, что так яро вами нелюбимый Волошин оказался единственным, за кого Управлению оказалось не стыдно? У нас двадцать один таксопарк! И он единственный сумел навести у себя такой порядок! Ваш тупой, если вас послушать, как пробка, и несоответствующий должности Волошин! Что бы было, если бы я вас, Сергей Сергеевич, послушал и не доверил ему этой должности? Вы мне минимум дважды настоятельно советовали это сделать? Мы бы тогда полностью оскандалились, да?

Ларин сидел, втянув голову в плечи и молчал. Да и что можно возразить в такой ситуации? Тем более, он действительно так отзывался о Волошине, когда его протеже отклонили. А что теперь жалел об этом, так что теперь поделать?

— Вот так вы, товарищ Ларин, у нас работаете с кадрами, — продолжал бушевать Комиссаров. — Чуть не лишили нас единственного человека, спасшего управление от полного и безоговорочного позора! Вот и как впредь относиться к вашим рекомендациям? Начните уже серьёзно относиться к своей работе! Может, стоит оценивать людей по их профессиональным качествам, а не по вашему собственному предвзятому мнению? А то, ведь, можно сделать выводы и касательно вашей собственной профессиональной пригодности!..

Начальник управления ещё долго высказывался в том же духе. Это понятно, наверх его вызывали не для того, чтобы наградить, а чтобы втык дать… Наконец, он выпустил немного пар, и потребовал от подчинённых составить план мероприятий в рамках реагирования на критические материалы в прессе.

— Считаю, что победу в соцсоревновании в первом квартале текущего года надо отдать пятому таксопарку, — тут же подсуетился Гуляев.

— Само собой, — согласился Комиссаров. — Не проштрафившимся же её отдавать.

Брянск. Областной комитет КПСС.

Шанцев ещё с вокзала позвонил в обком, в приёмную Лютова, и узнал у его помощницы, когда к тому можно было бы подъехать на пару слов? Она ему посоветовала приехать часам к одиннадцати, мол, у него будет окно. Имея почти два часа в запасе, Шанцев выбрал в «Букинисте» в центре города подарок для помощницы первого секретаря за лояльность к его скромной персоне. Повезло, как раз подвезли новые поступления, а время рабочее, посетителей было мало.

— Виктория Романовна, это вам, — положил он перед ней сборник повестей Агаты Кристи и сел у двери в ожидании.

Помощница тут же спрятала книгу в стол, благодарно улыбнувшись, и позвонила начальнику по селектору. Лютов незамедлительно принял Шанцева.

— Валерий Владимирович, — начал он. — У нас в городе назревает очень большая проблема.

И он рассказал о зловонных и ядовитых стоках Мясоконсервного завода имени Первого Мая, о недовольстве жителей города и массовых обращениях.

— Надо что-то делать, Валерий Владимирович, — достал он отписки Министерства мясомолочной промышленности. — Помогите, пожалуйста. Подскажите, что тут можно сделать? Им на жалобы жителей какого-то Святославля плевать с высокой московской колокольни.

Ознакомившись с ответами из Москвы, Лютов поразился, сколько работы уже проделал Шанцев. Другой вопрос, что всё это впустую…

— Ну, вам же ответили, Александр Викторович, что возможности для внеплановых поставок оборудования нет. Ждите…

— До следующей пятилетки? — разочарованно посмотрел на первого секретаря Шанцев.

— Ну, а что тут можно сделать?

— Мне в Москве знающие люди подсказали, что надо нашему горкому и обкому единым фронтом с прокуратурой выступать. Мол, прокурорские пусть пригрозят министерству, что остановят их предприятие к чёртовой матери за многократное превышение вредных веществ в реке.

— Так это вам в Москве так посоветовали сделать, Александр Викторович? — удивился Лютов. — Что ж вы сразу не сказали, что вас Москва обещала поддержать! Давайте, я попробую сначала сам с Министерством мясомолочной промышленности связаться. Всё-таки, обком — это не райком. — подмигнул он Шанцеву. — Оставьте мне переписку…

— Спасибо, Валерий Владимирович, — поспешно выложил обрадованный Шанцев все письма по этому вопросу, и свои обращения, и ответы на них.

— Будем ломать московскую бюрократию об колено, — решительно заявил Лютов, протягивая Шанцеву руку на прощание.

Не мог вот сразу сказать, — думал Лютов, — что ездил в Москву советоваться. Кто тогда из-за Шанцева звонил ругался, когда на него дело попытались сфабриковать? Второй секретарь Московского горкома! А Москва же приравнена к области по значимости. А на самом деле куда какой области по ее влиянию на все дела в стране… За Шанцевым крайне серьезные люди стоят… А он как маленький — нет, чтобы с этого же сразу начать! Тратил его время, заставляя слушать то, что он вначале счел обычным нытьем мелкого руководителя. Что, в других городах нет грязных предприятий без очистных сооружений? Совсем же другое дело, когда Москва в курсе проблемы и готова поддержать…

Попрощавшись с помощницей первого секретаря, Шанцев вышел из обкома на улицу и остановился. Дураком он не был, и что произошло, прекрасно понял.

Это что же получается? — потрясённо думал он. — Лютов же не хотел и не собирался мне помогать, пока я не сослался на Москву… И его тут же как подменили… Значит, я могу у него что угодно просить, ссылаясь на Москву? Так… Надо подумать…

Москва. Таксопарк № 5

Когда позвонил сотрудник Мосавтолегтранса, директор таксопарка Волошин сперва подумал, что тот опять с какой-нибудь просьбой. У них с Гуляевым сложились доверительные отношения. Иногда бывает, что начальство начинает искать козла отпущения, и тут главное вовремя принять профилактические меры. Пару раз Волошин писал на Гуляева благодарственные письма в Мосавтолегтранс по его просьбе. Что он ценный сотрудник, отзывчивый, внимательный, неравнодушный. Всегда придёт на помощь в сложных ситуациях и всякое такое. Ну и без подарков на праздники тоже не обходилось, само собой…

— Степан Архипович, поздравляю вас! — без особых предисловий начал Гуляев. — Вам решено отдать победу в социалистическом соревновании по итогам первого квартала.

— Какая неожиданность! — приятно удивился Волошин.

— Это ладно, — рассмеялся на том конце провода его собеседник. — Не менее приятно, что Комиссаров сегодня так настучал по лбу Ларину из-за вас на совещании!