— Не-а, не знаю. Зато, я вот так могу, — Пожарская пропустила явную подколку и простецки пнула по двери.

Ба-а-ба-мм!

— Х-мм, тоже хороший метод, — я среагировал, не покривив душой и оттопырил большой палец, сжатой ладони в кулак. — Рабочий.

И действительно, от двери донёсся характерный звук открываемого засова, не иначе, а через пару-тройку мгновений она отворилась и из-за неё показалась голова встречающего работника заведения. Служка оценивающе прищурился и осмотрел нас с головы до пят.

Увиденное его явно удовлетворило и он широко улыбнулся, показав нам отсутствующий зуб в полости рта.

— Погода ноне паршивенькая, — персонаж заведения демонстративно поёжился. — Ну ничего, тут вы и согреетесь, и обсохните, и потрапезничаете. У нас сегодня хоть и многолюдно, токма мешать господам никто не будет, как и заведено в приличествующих заведениях.

Этаким вот, своеобразным и бесхитростным докладом, работник поприветствовал новых гостей, нас то бишь.

— Нам бы столик на двоих и подальше от мирской суеты, — вежливо и в то же время сурово, Ксения озвучила наше общее пожелание.

— Сей момент-с, гости желанные, — встречающий широко распахнул дверь, и с поклоном пригласил нас следовать за собой. — Всё устрою в лучшем порядке! Думаю, вам нумера придутся по нраву.

— Номера — это то самое, что нам сейчас нужно, — Ксения подтвердила правильность хода мыслей встречающего, или уже провожатого, что не суть.

Мы прошли через тамбур, заканчивающийся ещё одной дверью, выглядевшей явно богаче и претендующей на звание парадной.

Услужливый персонаж открыл её перед нами и первым прошёл в главный зал заведения, полный народищу разного рода профессий в среде местного криминала. Короче, ночная жизнь Ставрополя кипит, бурлит и бьёт ключом изобилия.

Мы пересекли его под короткими взглядами посетителей, оценивающих новых гостей.

Тех, конечно же, кто ещё может проявлять интерес, ведь основная масса уже поднабралась крепенького и потеряла связь с окружением. Не полностью, а достигнув той самой фазы задушевных бесед с соратниками, с целью похвастаться величайшими достижениями в сложном и опасном деле разбоя. Ну, или кто чем тут занимается. А следующей фазой гуляний будут разборки и драки.

— Вот здесь у нас отдельные нумера, — проинформировал любезный работник и отодвинул тяжёлую портьеру, отделяющую главный зал от следующего помещения. — Вижу — вы впервой у нас отдыхать изволили, — подметил он. — Всё устроим самым надлежащим образом, чтобы Господа чаще к нам хаживали.

Зал разделён на две части, проходом по центру. По обе стороны располагаются отдельные комнатки, которые, в случае необходимости, изолируются простецким способом зашторивания входа. Комнатки, кстати, чуть приподняты конструкциями типа подиумов, имеющих пару ступенек.

— Вот и ваш нумер, — провожатый подвёл нас к комнатке-закуточку и отодвинул портьеру, закрепив её чуть сбоку предусмотренной подвязкой. — Располагайтесь, определяйтесь с заказами и призывайте меня вон тем колокольчиком, — указал он на стол с упомянутым бронзовым гаджетом и хотел отойти, но Ксения остановила его.

— Любезный, постой-ка, прими! — Ксения подала ему в руку монетку. — Это тебе за расторопность и обходительность, — она сопроводила слова лёгкой улыбкой удовлетворения. — М-мм да-а, а заказ наш вполне обыденный, так что раздумывать долго нет необходимости!

Провожающий, или работник зала, расплылся в довольной улыбке, готовый внимать, запоминать и исполнять все пожелания дорогих клиентов.

— Вижу, вы с Господином будете благородных кровей, Госпожа, — он произнёс комплимент, а в номере напротив нашего посетители навострили уши.

— Благородных и ужасных кровей, — внесла существенную поправку Ксения. — Советую не проверять, — она многозначительно и сурово посмотрела сначала на услужливого работника, а потом и на наших соседей напротив.

— Госпожа, Господин, что изволите откушать? — провожатый дипломатично спрыгнул с затронутой темы, припомнив готовность Ксении сделать заказ.

— Ничего особого нам не нужно, э-ээ… Графинчик терпкого, солонину лёгкого посола, ушицу из стерлядки на карасином бульоне с раковыми шейками и белужей икорки, — выдала она перечень нехитрых деликатесов, к коим я никак не привыкну с момента появления в этом параллельно-перпендикулярном ответвлении Мира.

Сделав заявку, моя будущая жёнушка подала человеку целый рубль, на что работник среагировал широкой улыбкой и нижайшим поклоном.

— Благодарствую-с, Госпожа! Сей момент всё исполню-с! — подобострастно заверил работник и отступил назад на пару шагов, прежде чем развернуться и исчезнуть из нашего поля зрения.

Я, не желая становиться объектом внимания со стороны наших соседей, дёрнул за шнуровку, или подвязку, что не суть, и тяжёлая портьера закрыла нас с Пожарской от нечаянных соглядатаев.

Ксения тоже не стала мешкать и, с помощью незамысловатой Вязи Магических Рун, прикрыла наш кабинет от примитивной прослушки.

Причём, так это устроила, что нас с ней не слыхать посторонним, а вот мы прекрасно слышим все разговоры за шторой. Этакая односторонняя шумоизоляция получилась, одновременно прикольная и полезная. О, нет, скорее — предусмотрительная! Вот это более точное определение её коварной прозорливости!

— Как думаешь, Ксю, мы уже достаточно сильно нарисовались в глазах местной братвы? — я улыбнулся, кивнул в сторону шторы и вальяжно откинулся на спинку диванчика.

— Скажем так, э-ээ, — он харизматично приложила палец к щеке, пропустив мимо моё сокращение её имени, — достаточно. А вот ты послушай, что они про нас говорить станут. Точнее, про тебя, Феликс, и вообще… О творящихся странностях в Ставрополе!

Ксения замолчала и указала пальцем направление на вход кабинета, а потом проделала вращательное движение рукой, мол — ты внимание прояви к окружению, тут масса интересного творится, особенно в пьяной болтовне посетителей.

И я прислушался. Тем более, что за ожиданием приготовления заказанной пищи заняться-то особо и нечем, кроме как слушать кабацкие сплетни, если назвать кабаком это закрытое заведение со своеобразным дресс-кодом у посетителей.

Меня сразу привлёк разговор за спиной, то есть в соседнем нумере, как его встречающий обозвал.

— … сам-то понял, куда клонить удумал? — по-странному лилейный голос задал вопрос.

— А-то, — некто с басовитым говорком воспротивился своему оппоненту.

— Значьт-то, так, кх-х, — лилейный, буду его так называть, существенно понизил голос и прервался, вероятно для принятия крепенького. — Я так понимаю… М-мм… — и тишина.

Щ-щёлк!

Доля мгновения и вот, мы с Ксенией продолжаем прекрасно слышать их разговор, усиленный «щелчком магических пальчиков» моей ненаглядной.

— Город наводнён какими-то тёмными личностями, — зашептал лилейный. — Чего странно, так это не то, чтобы нашему брату фартовому стало труднее жилося, а вот средь господ всяческих-то трудности складываются… На нас внимания не обращено, а ихих схватывают, да и в застенки прямёхонько…

— А я слыхивал от тех, рыночных, промысловиков то бишь, которыя на толстыя кошели намечены, — басовитый вновь подключился, и тоже по-тихому. — Инквизитор в Ставрополе появился. Да-да, — он перешёл на откровенный шёпот.

Мы с Ксенией многозначительно переглянулись, но с обсуждением повременили. Она наморщила лоб, проявляя активную мыследеятельность, вероятно роясь в закромах памяти. Ну, а мне думать не о чем. Я точно не слышал о инквизиторах и ума не приложу, чем они занимаются и кого преследуют в этом мире.

— Инквизитор тот нашему брату не проблемный, — рассудительно заговорил лилейный. — Оные до магов всяческих наведываются. Токма я не ведаю, какие такие прегрешения сотворить Господам надобно, чтобы по их душеньки супостата присылали.

— Х-м, а оного не присылают, поди, — басовитый принялся делиться своими познаниями в щекотливой теме, а я подобрался и превратился в слух, рассчитывая услышать нечто очень важное. — И Инквизитор тот один одинёшенек на всю цельную Империю… В одиночку завсегда появляется, ибо силищей владеет необъятною…