У меня и в самом деле испортилось настроение из-за непомерно огромного числа неизвестных, образовавшихся в деле пленения Князя Шереметьева. Как и с появлением непонятных людей в Городе Запертых Душ. То, что это взаимосвязано даже не обсуждается.

И откуда ветер подул? Вероятно, мне стоит потолковать по душам с Рэйнолдом Аперкилдом, как оказалось с не столь беспринципным следователем, каким он казался в начале начал. Решением данного вопроса я думаю заняться самой ближайшей ночкой. Осталось определиться с помощниками… Возможно, Сэр Рафаэль подойдёт в качестве дополнительного психологического аргумента?

Тук-тук-тук!

— Не заперто! — я среагировал на очередного гостя. — Рафаэль, ну ты-то чего замялся на пороге? — высказался я в шутливой манере, почувствовав присутствие Варлода у двери.

— Мне показалось, Феликс, будто бы я тебе нужен, — Тёмный попытался улыбнуться, переступая порог, однако вышло не так харизматично, как он планировал.

— И ты не ошибся, друг мой, — я указал ему место в кресле за столиком. — Чай, или покрепче бахнем чего-нибудь? — кивнул я в сторону буфета, богато заставленного разнокалиберной посудой с разноцветными напитками. — Понятия не имею о их содержимом, но можно и не выбирать, а брать любую на бум! Ведь результат возлияний у всего одинаковый.

— В таком случае, я беру зелёненький, — не стал капризничать Рафаэль.

Темный прошёл к упомянутому буфету, захватил выбранное из напитков и пару фужеров забрал. Вернувшись, он занял место рядом за столиком и наполнил посуду по самые кромки.

— Ну да, какой смысл губы-то мазать, — бросил я философскую фразу и опрокинул в себя зелёное содержимое.

Темный пожал плечами и повторил мои действия.

Выпив креплёного, мы чуть-чуть помолчали, давая возможность жидкости провалиться и теплоте распределиться по венам. После соблюдения данного ритуала мы созрели до разговора, причём с поправившимся настроением у обоих.

— Обсудим-ка мы с тобой Операцию Антиквар! — я перешёл сразу к делу, не отвлекаясь на всякие излишние вступления. — На начальном этапе, мне крайне необходимо пообщаться с неким Рэйнолдом Аперкилдом… М-мм, повторим? — я многозначительно посмотрел на пустые фужеры.

— А чего тут такого-то? — он сразу восполнил пробел с отсутствием напитка. — Давай пообщаемся с Господином, коли нужда есть такая, — Рафаэль поднял фужер и замер, ожидая и от меня той же реакции.

Расстраивать гостя — это признак невежества, посему мы опять вздрогнули и жизнь заимела более оптимистические оттенки. Будущее привиделось не таким уж суровым, а проблемы перешли в разряд несущественных. Причём, все одним скопом.

— А давай, друг, ещё по одной, — мне пришла в голову мысль о закреплении достигнутых успехов в делах душевных и трепетных. — И сразу же обмозгуем варианты общения с Рэйнолдом.

— Безусловно! — воодушевился Варлод. — Давненько не сиживали так задушевно…

Бульк-бульк-бульк… Бульк-бульк-бульк…

Повторив известные действия, мы осознали, что нам стало совсем хорошо.

— М-мм, друг мой, так как мы доберёмся с тобою до Рэйнолда? — я нашёл-таки в себе силы продолжить деловой диалог. — Или дотянемся… А-аа, да не суть!

— Не мудрствуя — мы сделаем всё красиво и с толикой ужаса, — озвучил гениальнейшее решение Тёмный Варлод. — Всё будет именно так, как нам с тобой нравится, уважаемый Феликс! Как всегда, ка-а-рочь! Э-ть… — он икнул в доказательство.

— О-оо, мой тёмный коллега, м-мм… а нам нравится за-пу-ги-вать и угнетать личности! — я напомнил собрату о предпочтениях в ведении сложных переговоров. — А чего ждём? Ть-а!

— Наступления вечера, — Рафаэль взял емкость с зелёненькой жидкостью и на глаз прикинул количество. — Не долго осталось! — резюмировал он результат своих изысканий. — Можем и не дождаться…

— Не скажи, — я махнул рукой в сторону серванта, или буфета. — Дождёмся, по-лю-ба-су! — заверил я Тёмного.

И мы принялись ждать… Потом процесс ожидания подходящего времени вылазки невероятным образом прервался на паузу, вызванную усталостью от ожидания.

Ничего больше не помню! Зато вот сейчас… Млин… Чертовски болит голова и… И меня тормошат!

— В честь какого праздника мы такие пьяные? — насупившаяся Элеонора в очередной раз потрясла меня за плечо.

Я моментально очнулся, сориентировался и обнаружил себя в полулежащем положении на кресле у столика, щедро уставленного уликами моего неподобающего поведения. То есть, нашего с Рафаэлем.

— А его душеньку горе переполнило, вот он и выбивал его, как клин-клином, а в помощь Рафаэля позвал! — съязвила Скарлет, а Ксения, в знак поддержки обеих ораторш, одарила меня взглядом иронии с критикой.

— Который час, а нам не пора? — я попытался соскочить от сеанса нравоучений, принимая более вертикальное положение. — А где Сэр Рафаэль? — забеспокоился я, не обнаружив на месте своего напарника горевания.

— Я уже тут, — проинформировал меня Тёмный, стоя позади злого трио из наших девушек, причём без каких либо следов прошедшего возлияния крепкого. — Оправдываться не стану, было дело, слегка переборщили. Но мы точно справимся с любыми задачами! — отчеканил Варлод, а я ему позавидовал.

— Мне бы ваш оптимизм, Сэр Рафаэль, — выдал я неуверенность в ироничной манере.

— Вот, примите, — Тёмный протянул мне фужер с некой жидкой субстанцией, который я опустошил за пару крупных глотков. — Как Вам?

— Ого! — я не скрыл эмоций восторга от ошеломительного результата.

И действительно, бодрость и чувство абсолютной трезвости мысли волной прокатились по всему телу от самой макушки до пят.

— Нам необходимо сделать резервный запас такого настоя, — бодро добавил я. — У меня созрел план, посему, собирайтесь для проведения оперативной летучки — персональные задания получать!

— Ну вот, а ещё говорят, будто бы снятие стресса примитивными методами плохо сказывается на творческой деятельности, — подвела итог Ксения. — Все уже тут, в той или иной степени, — доложила она с намёком на призрака, то есть, своеобразно упомянув Душу Трувора Верного, или Духа.

И действительно, все собрались и заняли подходящие места в комнате.

— В таком случае — не будем отвлекаться на пустые разговоры, — я преобразился до уровня сильного и прозорливого полководца, точно знающего все победоносные манёвры. — Итак, операция Антиквар официально начинается!

Я ещё раз осмотрел помещение и констатировал полноту внимания и собранность коллектива. А Борислав не забыл свой новый блокнот приготовить, ибо сам процесс ведения строгой отчётности ему явно понравился.

— Мы имеем немаловажный козырь, заключающийся в наших питомцах, Вжике и Шарике, — я решил сделать крохотное вступление. — Надеюсь, нет необходимости перечислять достоинства Демонов и Полудемонов?

— Нет, — Скарлет дала ответ за весь коллектив.

— Так вот, Шарик сейчас сильно занят поиском выхода тех троих неизвестных, наведавшихся порталом в Город Запертых Душ, — я продолжил, довольный всеобщим пониманием. — А вот Вжик… Х-м, Вжик будет нашим поисковиком иного характера, и избавит нас от рутины шпионской деятельности, такой, как поиски Рэйнолда Аперкилда пешим порядком, то есть, шатаясь по городским улицам, — я прервался, проверяя доходчивость своего изложения по реакции собравшихся.

— Конкретнее! — нахмурился Тёмный, вероятно имеющий свои виды на методику поисков.

— А что тут конкретнее? С высоты Вжичьего полёта и при наличии обоняния с острым зрением — он отыщет место пребывания Рэйнолда! — я разжевал способ обнаружения. — Я дам ему перстень понюхать, ведь его когда-то держал в руках Аперкилд, — я не усомнился в способностях Грифона, да и пернатый удовлетворённо рыкнул через приоткрытое окно. — Н-но! — я поднял вверх руку. — Но находку свою он не сжирает, хоть ему и сильно этого хочется! — я устремил в окно взгляд сурового хозяина.

Вжик недовольно рыкнул, но я остался уверен в его исполнительности.

— По возможности, он его сцапает и доставит в укромное место для экспресс собеседования, которое мы сейчас определим вместе с вами, — я слегка расшифровал план мероприятия по изъятию следователя. — Если, по какой-то причине, осуществить пленение не получится, то местоположение Рэйнолда будет передано группе захвата, в которую войдут… М-мм, — я задумался в выборе кандидатов. — Секунду, дайте подумать.