— В той или иной степени, — уклончиво ответил Семаргл, а остальные кивнули.

— Тогда, я не открою вам великого таинства следующим объяснением, — я продолжил. — Те скульптуры исчезли и воплотились в призраков, наделённых весьма экстравагантными внешними данными, — я решил рассказать о их крохотных проблемах. — У них нету глаз, но есть способность видеть при мне, или при наличии вот таких вот цветочков, — я указал на упомянутый гербарий в вазе. — Кстати, цветы тоже призрачные — так должно быть? — я адресовал свой вопрос ко всем визитёрам, поочерёдно глянув на каждого. — Видимо, да! — я сам и ответил. — И осязаемость возвращается…

— Х-мм, — Тёмный задумался, элегантно подперев подбородок пальцами руки, локоть которой возложил на подлокотник.

— Наверняка, господа и мадам, существует как минимум парочка вариантов решения, — подключился Серый Семаргл. — Феликс изобретёт секретную Руну, которая будет возобновлять физическую составляющую упомянутых личностей, или он найдёт-таки способ насобирать великое множество цветков папоротника, — он всё сказал правильно, в принципе.

— Без меня никак не обойдётся? А может существует заклятие какое-то, а может целый мистический ритуал? — уточнил я, чисто на всякий случай.

— Нет, — коротко сказала Мадам Вонг Яркая, как отрезала.

— В таком случае, я предлагаю молчать про наш коротенький разговор-совещание, пока я не определюсь с кругом избранных, своих будущих помощников. Вы, разумеется, уже зачислены в экспериментальную группу изыскателей, — я подвёл промежуточный итог. — А сейчас, располагаемся и отдыхаем.

— И да, после вашей отлучки в пути ничего не произошло, — Варлод намекнул на некое покровительство призраков.

— Ответ на скрытый вопрос всем известен, — я тоже не стал отвечать прямо и улыбнулся. — Между прочим, у нас скоро начинается программа обучения деточек, — в своих мыслях я злорадно потёр руки. — Надеюсь, все готовы к творческим мероприятиям?

— Несомненно! — заверил Варлод.

— А как же! — прищурился Серый.

— Что за вопросы изрекает мой бывший подопечный? — Алайсига деланно нахмурилась, пытаясь изобразить обиду с неприемлемостью данной мысли.

В общем, все ответили положительно, хотя и по разному.

— В таком случае, отдыхаем от утомительного перехода, — я встал с места, символизируя завершение совещания. — До завтра, господа и конечно же, Мадам Вонг! — я изобразил учтивый поклон.

Все вышли, а я остался стоять. Нет у меня никакой уверенности в том, что никто не придёт. И, действительно, на пороге возникли два моих преданных телохранителя.

— Баре, а Баре, а чего-сь нам-то поделывать? — пробасил Борислав.

— Склонны ли вы, господа, к отважным и бесшабашным приключениям? — я озвучил вопрос, прекрасно зная ответ.

Улыбки до ушей отразили не прозвучавший ответ.

— Я так и понял, хе-х! — я ухмыльнулся. — Тогда, зовите того паренька, который теперь с Огненной Саламандрой, как уж его?

— Леонардо Ванштейн, — выпалил Сивый, а Барри сверился с записями своего дневника.

— Верно! Пусть и ящерку прихватит, — завершил я оглашение поручения и запечатлел скорое начало его исполнения, застрявшее в дверях в виде парочки исполнителей. — Стоп! Первый Барри пошёл, а теперь — второй, Остапий! Вот и славно, — я организовал выход своих верных товарищей, хоть и непутёвых порой.

Друзья-сотоварищи быстренько возвратились, чем нисколько не удивили меня. Их исполнительность всегда безупречна, причём во всех абсолютно вопросах. Передо мной предстал озадаченный паренёк с ящеркой на руках, и с испытующим, или с тревожным выражением во взгляде.

Пугать я его не намерен, а вот заинтриговать стоит.

Да и интерес к нему возник ещё с самого начала знакомства. О нём почти ничего не известно, а в склерознике Борислава только лишь прочерк в графе о родителях. Загадочный какой-то Юннат, одним словом.

— Леонардо, нам так и не довелось пообщаться, но, как я думаю, мы ещё наверстаем сей малый пустяк, — заговорил я с парнем по-взрослому. — Так, а как там всё произошло с вашим питомцем? — я кивнул на ящерку, свернувшуюся калачиком у него на руках. — Интересует вся предыстория совершённого воплощения камня в жив… М-мм, в то что есть сейчас, — я так и не смог назвать хвостатое чудо живым, хотя, кто его знает, как оно правильно.

— Да ничего особенного, — не смутился ответчик. — Камень коснулся того приметного места, по своей форме, вот и делов-то, — он пожал плечами. — Я его приложил туда, раз он подходит-то, но камень уж сильно щипался, — посетовал паренёк.

— И это всё? — я задумался.

— Всё, — он снова пожал плечами.

— Ну, в таком случае, ты иди, отдыхай, — я кивнул ему, ибо услышал всё то, что желал услышать.

Мысли мои заняла простецкая идея поиска истиной причины случившегося в лесу. А именно, должно же быть нечто общее, что сработало в качестве катализатора. И цветок папоротника я спокойно нашёл и сорвал, и простое присутствие меня в компании Призрачных Душ сделало их осязаемыми. Нужна причина всего этого, а не следствие.

— И что я имел с собой в тот момент? — пробормотал я, предчувствуя простое решение. — Перстень Рюрика, Скипетр, Краеугольный Камень Проклятых Душ и Ларец с неясным содержимым. А-аа, ещё знаменитый кулончик с камнем и змейками… Хм-м?

Всё своё ношу с собой, как порой выражаются. Поэтому, надо брать с собой весь джентльменский набор и чесать в город Запертых Душ. Вот только не знаю, а нужна ли компания на этом этапе?

Возможно и не нужна. Или… Или же стоит призвать своих верных Стихийников?

Нет, пока обожду. Стихийники связаны со Спиралью Вечности и Безудержной Силой, если так-то. Дилемма наметилась очередная.

Я потеребил маковку, заимев озадаченный вид. Что я теряю, а что приобретаю, отправляясь один? Ничего не теряю, а вот заиметь могу козырь из козырей! Заодно Саркофаг повнимательнее изучу, ведь он странноватой резьбой обильно украшен. Возможно и подсказка на нём сыщется!

— Чукча-чукча, где же ты братец усатый скрываешься? — прошептал я, горюя безмерно.

Итак, я принял решение и призвал к сабе Шарика с Вжиком. Их неприметная компания, скрытая под пологом невидимости, вполне мне подходит и как силовое прикрытие, и в качестве помощи.

Например, я могу запросто долететь до нужного места на птеро-льве, или прошмыгнуть порталом до точки конечного назначения. Второе под вопросом, ибо Великий Магический Разлом слишком близок. Пробой случится очередной и кирдык, исчез Феликс Игоревич на полгодика в неизвестности. Паника нам ни к чему.

Вжик появился в стандартном амплуа, еле-еле протиснувшись в распахнутое настежь окно. Поправился и возмужал мой верный Грифон, посему, его влаз едва не закончился вывороченной оконной рамой. Впрочем, Шарик тоже поправился. Пришлось пережить пару тревожных моментов за дверные косяки.

— Итак, хвостатая команда, в следующий раз просто телепортнитесь сюда, а не устраивайте испытания надёжности Замковых конструкций, — строго заявил я, а питомцы стеснительно потупились. — Ну-ну-ну, что вы, — я поспешил сменить тональность критики на дружелюбие, чем очень обрадовал животин. — Задача следующая, — продолжил я, а они подобрались, одарив меня взглядами преданности и образцов невероятного послушания, — мы быстренько домчимся до городка в недрах скал, проделаем там опыт, и возвращаемся. Всё происходит в режиме секретности и невидимости. Зайцев не ловим, никого не пугаем! — отчеканил я, ставя питомцам практически боевую задачу и…

— Ть! И с кем мы тут разговариваем? Куда собираемся? — на пороге возникла Мелкая Адмиральша с видом явного недовольства. — И не надо отнекиваться!

— Элеонорочка, солнышк…

— Не заигрывай! — она нахмурилась и уперла в бока кулаки. — Я отправляюсь с тобой — это без вариантов! И… А-а-а, а вот и девочки подоспели, — она посторонилась, пропуская в покои ещё парочку моих будущих жён.

Я раздосадованно и обессиленно рухнул в кресло, а мои Магические питомцы прижали уши и виновато головы склонили. Того и гляди скулить начнут.