Кира приготовилась к рывку и гравитационной тяге, какая была в первый раз, однако её не было. Не было ничего, никаких эффектов перемещения. Прошла ли двадцать одна секунда было сложно понять. Марс оказался в зоне видимости космолёта.

– Что это за космолёт такой диковинный? – удивилась Кира.

– Не болтай! – поморщился дядя. После чего обратился к своему странному роботу: – Бло, подключись к сети Марса и найди её.

– Её? – ехидно уточнил Бло.

– Да, её! – нехотя пояснил Андрей.

– Работаю, – кивнул старый робот. Откинувшись на кресле, он замер.

Дядя вывел интерфейс капитанской панели и стал её изучать. ИИ-космолёта показывал ему доступные манёвры уклонения.

– Дядя, – осторожно обратилась девочка. Она опасалась, что он ещё зол.

– Говори, – ответил он, не отрываясь от экрана.

– Ты поставишь мне имплант дополнительной...

Договорить Кира не успела, Воробьёв грубо её перебил:

– Чего? Нет, конечно!

– Но в космосе без дополнительного ИИ нельзя. Я знаю, нам в школе строго настрого...

– Ты ещё маленькая. В школе тебе не объяснили, что их не просто так устанавливают после достижения двадцатилетнего возраста? Некоторым и в тридцать его не ставят.

– Не объяснили, – растерялась девочка. Но на своём стоять не перестала: – Но в космосе нельзя без дополнительного ИИ.

– Он тебе не поможет.

– Почему?

– Потому... – недовольно фыркнул Воробьёв.

Девочка насупилась. Она не хотела показывать обиду, но детское лицо выдавало весь букет испытываемых эмоций. Она отвернулась от дяди, чтобы он этого не заметил. Чтобы не задавал глупых взрослых вопросов. Таких как: «Ты чего?». Капитан всё равно заметил, как щека ребёнка покраснела. Вопросов задавать не стал. Он полез в карман своего комбинезона и достал футляр.

– Держи, – сказал он.

Кира повернулась. Воробьёв восхитился тому, как девочка держится. Она гордо задрала подбородок и отрицательно мотнула головой.

– Не хочешь, как хочешь, – вздохнул капитан.

Кира снова гордо повернулась. На этот раз, девочка приняла футляр.

«Всё-таки, ещё ребёнок», – мысленно усмехнулся Воробьёв. Кира открыла футляр. В нём лежали солнцезащитные очки.

– Очки? – удивилась девочка.

– Надень.

Кира надела и ахнула. Очки были с интерфейсом дополненной реальности. Кира слышала о таких. Их уже не делали лет пятьдесят. Они просто изжили себя. Эти очки были настоящий раритет.

– Не имплант, конечно. Но альтернатива приемлемая. Зато не навредит мозгу. Выбери нового пользователя. Не перемешивай новые файлы с моими.

Кира кивнула и сделала, как сказали. К чужим профилям детей учили относиться уважительно. Девочке сразу открылась стандартная библиотека контента. Список мультиков поглотил девочку минут на сорок. «Вот тебе и школа с особым уклоном. Совсем детей загоняли со своим космосом», – подумал Воробьёв.

Просмотр мультфильмов прервал Бло. Робот очнулся подобно человеку. Кира вздрогнула от неожиданности.

– Нашёл? – нетерпеливо поинтересовался Воробьёв.

– Нашёл, – кивнул киборг, – передаю информацию.

Капитан глубоко вдохнул, кивнул и поморщился. Кира поняла, что Бло передал информацию напрямую в ИИ-имплант капитана. Видимо, он хотел передать что-то, что предназначалось не для ушей десятилетней девочки.

– Отлично. Идём!

– Куда? – испугалась девочка.

– Сходим на рынок. Ты когда-нибудь видела марсианские браслеты из минералов? Они ручной работы.

– Нет, – с предвкушением ответила Кира. Отец ей обещал привезти такие.

– Идём, – улыбнулся дядя.

Кира отстегнулась от кресла и последовала за ним. Дядя надел длинное тёмное пальто поверх своей экипировки. Кира решила, что на колонии холодно. Но дядя заверил, что на ней одежды достаточно. Только потом она поймёт, что он таким образом прятал земную форму. Хотя это глупо. Ведь внизу видна обувь.

На Марс они полетели в специальном планетарном шаттле. Он, в отличие от необычного космолёта был, как и полагается, с фронтальными двигателями. Внутри был тесным, как первобытные ракеты. А ещё, на нём не было искусственной гравитации. Это развеселило девочку. Хвост Киры в условиях невесомости жил собственной жизнью. Освещён шаттл был так же, как и все мостики – химически активной лентой.

– Почему мы летим на шаттле?

– Потому, что он для этого предназначен.

– А денег нам хватит? – скромно поинтересовалась девочка. Ей было стыдно за то, что она увязалась за дядей. Да ещё и оказалась в космосе. Наверняка дядя был так зол потому, что вылетел по важному делу. А она создала ему проблем.

Из шаттла были прекрасно видны марсианские пустоши. Где-то в далеке виднелось облако. Посреди пустоши виднелись засыпанные многократными бурями купола колонии. Разрешение на посадку им дали мгновенно. Они залетели в широкий люк одного из куполов. Пролетев какой-то странный запылённый коридор, космолёт оказался под куполом с посадочными платформами. Почти все платформы были пусты. Похоже, это результат работы пиратов. Из-за участившихся нападений транспорт флота стал реже посещать колонии. Кира сразу подметила, что чувствует себя иначе. Она будто стала легче.

Стоило выйти из шаттла на встречу к ним побежал парень лет тридцати.

– Капитан! – приветливо крикнул он.

– Я больше не капитан, Тиль, – поморщился Воробьёв.

– Как это? – не понял встречающий.

– Я уволился из рядов флота.

– Вы тоже преступили...

– Нет, – отрезал Андрей. – Я покинул флот по собственным соображениям.

– Как это? А так разве можно?

– Можно, флот — не рабство.

– Знаете, капитан! Это смело. Чем займётесь?

– Делом, – загадочно ответил бывший капитан. – Присмотри за шаттлом, Тиль, никого кроме нас туда не пускай.

Тиль ответственно кивнул и вдруг поморщился. Точно также, как дядя, когда Бло передал ему информацию на имплант. Андрей взял Киру за руку и пошёл в сторону лифта.

– Дядя, – обратилась девочка.

– Да.

– А почему нам дали разрешение на посадку?

– У меня есть кредит доверия.

– Это как?

– У меня есть должники на этой колонии.

– Тиль тоже должник?

– Да.

– А что...

– Я спас его от тюрьмы.

– Ааа...

На лифте с посадочной платформы они спустились прямо в метро. Метро было одним из крупнейших в солнечной системе. Поезда ходили, каждые тридцать-пятьдесят секунд. Иного транспорта в колонии не было предусмотрено. Поэтому поток людей был нескончаемый. Кира была растеряна, ведь такой давки она ещё никогда не видела.

– А что это за колония? – поинтересовалась девочка.

– Нион, – невозмутимо ответил дядя.

– Нет такой колонии! – возмутилась Кира.

– А где мы сейчас по-твоему?

– Это Новый Байконур.

Андрей усмехнулся:

– Новый Байконур на другом полушарии.

– Тогда мы в Новомоскве.

– Нет, Новомосква северней.

Они зашли в более-менее свободный вагон. Поезд рванул так, что девочка не удержалась на ногах. Андрей поймал её и стал держать за шиворот. Кира, едва заметив стоящего рядом мальчика её возраста, спросила:

– Как называется эта колония?

– Нион, – удивлённо буркнул мальчик.

Кира отвернулась и покосилась на дядю.

– Убедилась? В школе тебе не расскажут о том, что невыгодно флоту. Молодые кадры нужно завлекать, а не отталкивать.

Дядя Андрей говорил ворчливо, с пренебрежением к флоту. На что девочка фыркнула и отвернулась. Она стала рассматривать окружающих.

– Все такие бледные, – удивилась она шёпотом.

Они вышли из вагона и оказались на какой-то грязной станции.

– Нам точно сюда?

– Да, мы же на рынок. Помнишь?

– Фу... – сморщилась школьница, почувствовав запах застоялой мочи. Не так она представляла себе высокотехнологичные колонии.

Они поднялись по эскалатору и вышли под огромный купол. Рынок Кира представляла себе не так. Она думала, что рынок – это торговый центр, к которым она привыкла на Земле. Открытые витрины и давка стали для девочки дикостью.