Пистолет у ослабевшего викинга мигом забрал старый пират. Он сел на четвереньки задумчиво сказал:

– Вот ты и прошёл своё первое пищевое крещение.

Молодой пират, который готовил еду непонимающе воскликнул:

– Что случилось?

Глеб повернулся и увидел, как юный повар мокнул палец в его рвоту и облизал. После чего непонимающе добавил:

– Прекрасный же суп.

Рвотные судороги снова подчинили тело викинга. Желудок был пуст, поэтому он только сплёвывал слюни.

– Я вас всех порешу, – прокряхтел Глеб.

Вдруг его взгляд остановился на Андрее, который тоже успел вскочить, вместе со старыми опытными пиратами.

– Почему ты взял кашу? – процедил Глеб.

Андрей вдруг понял, что неосознанно повторил за пиратами. С точки зрения Глеба это выглядело подозрительно.

– Ты знал? Ты гад знал?!

Воробьёв так и не смог убедить Глеба в том, что он понятия не имел, что бывает суп из гомункулов. Кому только такая больная идея в голову пришла? Это же противно. Как можно назвать такое деликатесом? Андрей не попробовал, но был уверен, что его могло вывернуть точно также. Глеба связали и держали скованным пока он не перестал выкрикивать проклятья и угрозы жестокой расправы. Карина, прийдя в себя, заистерила и умоляла её убить. В чём ей было категорически отказано. Тогда она стала искать что-то острое, чтобы вскрыть себе вены. Андрей вместе со старым пиратом связали её и посадили рядом с Глебом. Их обоих посадили в стороне. Волчьими глазами она смотрели на Андрея, который вытирал за ними их рвоту. Потом он вытирал рвоту прямо с них. В конце концов оба связанных перестали возмущаться и уснули, оперев головы друг о друга.

На следующий день, голод и желание помочиться остудило пыл скандалистов. Карина забыла о суициде, а Глеб о желании всех вокруг убить. Андрей развязал их и отпустил. Сутки Карина и Глеб ни с кем не разговаривали. Андрей наблюдал, как любимая женщина и заклятый друг смотрят в точку. Только на следующий день Глеб отметил, что ситуация забавная. А Карина сказала, что он больной на голову, если считает это забавным. С того момента Глеб, Андрей и Карина дотошно уточняли состав подаваемой кормёжки. Нормально питаться они стали спустя часов сто двадцать. Узнав, кто такой Глеб, пираты не рискнули над ним подшучивать. Уж больно грозные заявления он отпустил, когда был связан. Никто не сомневался в том, что он спит и видит исполнить свои угрозы. Поэтому все от мала до велика держали свой рот на замке.

Кира около месяца жила в детском центре. Как выяснилось, дети учёных, родившиеся на колонии, подлежат отправке на Землю. Она и Марк попали в группу, которая первой должна отправиться на Землю. Как раз папе-Илье и поручили перевезти группу малолеток. Таким образом именно он способствовал попаданию Киры на борт.

Среди детей Европы они с Марком были рок-звёзды на концерте. Все расспрашивали их о Земле и Нионе. Как и полагается, первым, чему они научили любопытных детей, были гадости. Марк научил ребят играть в азартные игры. Кира научила бить оплеухи и пенки. В конце концов маленьких террористов отсадили отдельно. Илья периодически навещал детей. Он сказал, что они отправятся, как только его РКЛ будет готов к финальному полёту. И вот в один прекрасный вечер Кира услышала, как воспитательница проводит перекличку.

– Блин, проспала! – вздрогнула девочка.

Это было не первый раз. Она никак не могла привыкнуть ко времени на Европе. Всё-таки она десять лет жила по московскому. Она вскочила, быстро оделась и выбежала в коридор. Группа уже стояла шеренгой перед воспитателем.

– Воробьёва, опять опоздуниха, – шепнул кто-то.

Кира стала в строй и локтем стукнула Марка. А он её. Так они здоровались. После переклички их отвели в столовую, а затем на взлётную платформу. Оказавшись в шаттле, опытные Кира и Марк правильно пристегнулись. Остальных пристёгивала офицер флота. Молодая женщина лет двадцати пяти. Когда очередь дошла до Марка и Киры, офицер с уважением кивнула и показала большой палец.

– Почему во флоте все такие молодые? – вдруг спросил Марк.

– Потому что тут до старости мало кто доживает, – шепнула Кира. – Дядя Андрей уже считается космическим стариком.

– Хм! Зачем тогда вообще работать во флоте, если жизнь коротка?

Кира осуждающе поморщила лоб. Она не ожидала от такого смелого мальчика таких трусливых суждений.

– Вот твой дядя, ему сколько? Тридцать пять? На Земле, где вы живёте по сто пятьдесят, он едва совершеннолетний. А на Нионе это уже человек среднего возраста.

– А сколько живут на Нионе? – спросила Кира. Она вдруг поняла, что никогда об этом не задумывалась.

– На Нионе средняя продолжительность семьдесят-восемьдесят.

– Ого! – ужаснулась Кира. Она не могла и представить, что можно так рано состариться. Ей захотелось поскорей вернуться на Землю.

Вдруг девочка вспомнила, что стырила из столовой пару лишних леденцов. Она раскрыла один и сунула в рот. Марк краем глаза посмотрел и отвернулся. Кира поняла, что придётся делиться. Она достала второй и предложила Марку. Тот гордо отказался и пояснил, что на Нионе делиться честно украденным дурной тон. Вот если отбирают, это другое дело. Марк не отбирал. По лицу было видно, что мальчик хочет мандариновый леденец, но не возьмёт.

«Какое хорошее воспитание», – подумала девочка и забросила второй леденец в рот. Когда шаттл прибыл на РКЛ, группу встретил лично капитан Воробьёв. Кира отметила, что папа выглядит гораздо лучше. На лице не осталось и следа от трёхмесячного голодания.

Кира не стала смущать папу. Она просто подошла к нему и молча взялась за руку. Илья провёл для детей небольшую экскурсию и показал места их пребывания. Когда он закончил с группой, забрал Киру и Марка. Он привёл из на мостик.

– Товарищи офицеры, – сказал пилот, увидевший Илью раньше всех. Экипаж встал при появлении капитана. Зам капитана доложил обстановку и отошёл. Илья сел в кресло и приказал взять курс на Землю. После чего сказал:

– Марк, ты знал своих родителей?

– Нет, – ребёнок беспомощно пожал плечами. Голос немного дрогнул.

– Ты вообще-вообще их не помнишь?

– Нет, знаю только, что папу завалило в шахте. Он там работал. А мама умерла во время родов, – голос мальчика стал ещё тише.

– Угу, тогда знакомься, – велел Илья и вывел на голографическую панель личное дело какого-то офицера флота Земли.

– Кто это?

– Если верить генетическому анализу, ты не безродный щенок. Это капитан тяжёлого крейсера «Егоров». Его зовут Ирин Брода. Его ТК пропал после первого же вылета. Это было тридцать шесть лет назад. Считалось, что он потерпел крушение, однако факт твоего рождения доказывает, что крейсер был захвачен пиратами. Просто ни разу не использовался.

Марк держался хорошо. Но Кира была готова поклясться, что мальчик сдерживает слёзы.

– А твоя мама... Она пилот. Точней была пилотом, пока её космолёт не захватили пираты. Это было шестнадцать лет назад. Присяги врагу твои родители не давали, а значит пиратами не были. Они просто не смогли вернуться на Землю. Жили на Нионе.

На панели высветилось лицо женщины. Марк не выдержал и расплакался. Он уткнулся в плечо капитана и ревел. Кира не знала, что сказать. Она сунула руки в карманы и столбиком стояла рядом.

Вдруг, один из запасных пилотов сообщил:

– Капитан, на орбите Юпитера завис тяжёлый крейсер. Он летает над точкой дислокации уничтоженной платформы.

– И что?

– Если верить сигнатуре, это ТК «Егоров».

– Пираты, – кивнул Илья.

Вдруг Кира заметила, как лицо отца изменилось. В миг он стал другим. Нет, это был не её папа. Это был капитан Воробьёв.

– На борту дети, – напомнил зам капитана.

Илья кивнул и уставился на выведенное изображение.

– Общий приказ. Всем не задействованным в пилотировании и наведении, срочно укрыться в спально-спасательных капсулах, – сурово велел капитан.