– Ты увидишь его…

Моя мама хлопнула в ладоши, полумесяц между ее рогами снова зазвенел, а стены туннеля пришли в движение. Гравий подо мной, вдруг начал поглощать мое тело…

***

Все, как и прежде. Эта сказка слишком страшная…

Гравий поглотил меня. Мелкие, острые, белые камешки впились в мою кожу, оцарапали лицо и шею…

Царапины совсем неглубокие, и почти не болят. Но внутри, в душе, болит куда сильней…

Черный потолок выплюнул меня и швырнул на пол… Теперь я находилась в узком полутемном коридоре, где стены были покрыты странным красным узором. Поднимаясь на ноги, я повнимательней рассмотрела этот узор…

Красные, пульсирующие вены змеились по стенам, словно бы я находилась внутри какого-то огромного организма. Эти вены тускло светились, и именно они позволяли мне хоть что-нибудь видеть.

Как же мерзко и страшно! Во что превратился мой дом?! Во что вскоре превращусь я сама?!

Шатаясь от боли и усталости, я побрела вперед по коридору, и чем дальше я заходила, тем ярче светились вены, и тем сильнее становилась их пульсация…

В какой-то момент жуткий узор начал вырываться из стен красными нитями, которые вскоре привели меня в красную комнату, где опутанный этими нитями, стоял на коленях мужчина с опущенной головой…

Очевидно, мужчина услышал мои шаги, потому что вдруг поднял голову, открыв моему взору пустые черные глазницы на своем лице…

Сердце мое совершило очередной перебой, когда в мужчине я узнала своего мужа.

– Кто здесь? – Хрипло спросил он. – Кто…

– Я… – Вырвалось у меня невольно, а потом я ощутила, как в уголках глаз копится влага.

– Какой знакомый голос… Ты вновь шутишь надо мной, демон?! Насмехайся сколько угодно, мне уж нет никакого дела.

Я подошла к нему ближе, и положила ладони на его лицо.

– Я не демон. Я… Я твоя жена. Я…

Его кожа была холодной и сухой. Ну конечно, а какой еще может быть кожа мертвеца?

– Не верю. – Вымолвил он. – Хотя… Демон никогда не дотрагивался до меня. А твои руки такие теплые. Неужто это и вправду ты, Сара? Но тогда значит, ты умерла?

– Вовсе нет… – Руки мои гладили его лицо. – Нет… Я жива, просто пришла повидаться с тобой.

– Это все она! – Лихорадочно прошептал мой муж. – Демоница с черно-белым полумесяцем меж рогов. Она мучает тебя и меня…

– Да, это она. – Горестно согласилась я. – Моя мать…

Он не может быть настоящим! Такая мысль вдруг пронеслась в моей голове. Но потом я поняла, что он настоящий… Это действительно он! Его искалеченный дух сейчас соприкасался с моим, не менее искалеченным… Что же моя мать совершила с ним?! Как она истязала его все эти годы…

Я заключила его холодную голову в свои объятия и вымолвила плача:

– Прости меня за все, и за нее прости… Когда-то, все чего я хотела в этой жизни, это быть с тобой, до самого конца, смеяться с тобой и рыдать, растить детей. Но ничего не получилось… Ненависть порождает ненависть, а безумие ведет лишь к еще большему безумию.

– Твоя мать в полной мере это познала. – Он усмехнулся. – Но знаешь… душа ее еще цела. Просто демон из темного промежутка слился с ней. Это всего лишь паразит, но правда, намного могущественнее того, что живет в твоем теле. Их нужно разъединить, и тогда паразит будет ослаблен, ведь подобного рода демоны берут свою силу именно из человеческой души.

Внезапно, нити вокруг тела моего мужа пришли в движение. Они начали пульсировать быстрей, сильнее оплетать исхудавшее мужское тело, сильнее и сильнее, с каждой секундой…

– Кажется, я умру сейчас… – Прохрипел мой муж, пока сияющие бордовые нити оплетали его шею. – Опять… Они меня просто раздавят… Послушай… У меня совсем недавно появился друг. Призрак однорукого мальчика. Он… – Нити душили моего мужа, но он отчаянно пытался говорить. – Он обладает кое-чем… Камень… Асху… Он может его использовать, но лишь в малой степени, потому, что мертв. Зато твой племянник, обладая Асху, способен на большее… С помощью этого камня можно разъединить душу твоей матери и злой дух демона. Но лишь твой племянник сможет… Отыщи его, он где-то здесь, и однорукий мальчик где-то здесь… Боже, Сара… – Из пустых глазниц потекли кровавые слезы. – Я так люблю тебя, Сара. И эта любовь спасала меня все это время!

Он улыбнулся, а в следующий момент послышался ужасный звук разрываемой плоти. Кровь брызнула мне в лицо, и залила все вокруг… Отчаянный крик вырвался из моего горла, и вопя как полоумная, я отполза в сторону…

От моего мужа, еще недавно говорившего со мной, теперь остались лишь бесформенные кровавые ошметки плоти, с торчащими из них белыми костьми…

Кровь повсюду… Кровь стекает по стенам, по моим щекам, капает с потолка. И пол весь в крови, и если я попытаюсь встать, то это будет сложно, ведь ноги мои наверняка начнут скользить.

Красные нити втягивались обратно в стены, и свечение их медленно затухало… Они сделали свое дело.

Меж кусков мяса, в мою сторону шагал мальчик. На виде ему было не больше четырнадцати… Однорукий мальчик. Из-за крови и своих собственных слез я плохо видела его лицо.

Мальчик приблизился ко мне и произнес:

– Не плачьте. Сейчас не время плакать. Его дух был правдой, но не его кровь. Мертвецы не кровоточат.

Это верно. Мертвецы не кровоточат…

Я попыталась подняться на ноги, и это у меня получилось.

– Кто ты? – Спросила я у мальчика, растирая кровь и слезы по лицу.

Тот посмотрел на меня очень знакомым взглядом.

– Вчера моя сестра нашла приют в вашем доме. И я явился вслед за ней.

Я пораженно уставилась на мальчика, поняв наконец почему его взгляд показался мне таким знакомым…

– Так ты брат Алисы!

– Верно… Мы должны помочь моей сестре, и помочь вашей матери. Мы сделаем это с помощью него!

Мальчик поднял свою единственную руку вверх, и в ладони его словно засияла синяя звезда. Синее с белым… Какая красота. Я потянулась кистью к этой красоте, желая прикоснуться к ней, но мальчик сжал ладонь.

– Лишь ваш племянник может с толком использовать Асху. Мы должны как можно быстрее отыскать его.

Откуда-то сверху послышался приглушенный звон, и я тут же узнала его. Так звенел полумесяц меж рогов моей матери. Звон, не предвещающий ничего хорошего.

– Я конечно не ровня демону из темного промежутка. – Грустно улыбнулся однорукий мальчик. – Но постараюсь хоть немного укрыть вас от его взора. Мы отыщем вашего племянника, и я вложу Асху ему в руку, и он использует его против демона. А сейчас, нам надо бежать. Как жаль, что я не могу хлопнуть в ладоши…

Красное свечение почти угасло. Но брат Алисы осветил путь синей звездой в своей руке… И я ринулась за этой звездой сквозь сумрак, подальше от зловещего звона черно-белого полумесяца…

Прошлое (Клиника Григоровича, 1997 год)

Кристина и Анка

Кристине снилась вода, которой никогда не существовало в реальности…

Маленькой ведьме виделось, что она снова дома, на тихой улице, заросшей акациями и шелковицей, на самой окраине Рэгдолла, где дома, преимущественно, старые и одноэтажные…

Вот только во сне, рядом с этой улицей протекала речка. Она очень спокойно текла за задними дворами, там, где положено быть огородам. А еще, там было что-то вроде длинного причала, протянувшегося вдаль по всей линии берега.

Деревянные доски причала, закат над шелковичными кронами, мягкий воздух, на другом берегу реки заросли осоки…

Кристина – совсем кроха, не более пяти лет отроду, босоногая, в легком цветастом платье шла по причалу. Она шла вслед за птицей, которая, не торопясь летела над темными крышами домов. “Куда летит эта птица?” думала Кристина… “Она улетает навсегда, или гнездо ее где-то совсем рядом в Рэгдолле?”

Доски скрипели под ногами. Они были чуть влажными…

В конце концов, птица улетела, растворившись в вечернем небе. Тогда, Кристина присела на корточки, и принялась смотреть на воду.

Какой ласковый вечер! И в жизни нет такого понятия, как “ведьма”. Она, Кристина – не ведьма, и мать ее не ведьма. А значит, всю долгую жизнь впереди можно жить так, как захочется, ведь и Тумана-то никакого не будет. Они будут жить втроем – дочь, отец и мать, на этой маленькой улице, с речкой, акациями и шелковицей.