– Как поужинаешь, спускайся вниз, тебе там приготовлена кровать. С утра можешь отправиться к себе домой.

После этих слов он поднялся, захватив с собой кувшин с вином, и собрался уходить. Я мгновенно оценила ситуацию и поняла, что идти-то мне и некуда. Попрошайничать не хочется, на этом долго не проживешь. Оружием я не владею, если что случится, я защититься не смогу. Между прочим, на дворе гражданская война (если я попала в игровой промежуток истории, а все указывает именно на это). Никакой крыши над головой у меня, естественно, нет, а пойти работать к кому-нибудь на ферму или медоварню – кто возьмет неопытную девушку? Да и опасно, мало ли, какие люди…

– П-подождите! – Я вскочила со стула и, подбежав к Соратнику, умоляюще вцепилась в его предплечье. – Подождите, но мне некуда идти!

– Как некуда? – Он обернулся и с удивлением уставился на меня. – Наймешь повозку, запасешься едой и одеждой, заберешь своего звереныша, и поедете спокойно в свою страну, о которой здесь никто не знает, – он улыбнулся, потрепал меня по щеке и хотел было уходить, но я опять его задержала.

– Нет… понимаете, до моей страны не так уж и просто добраться. А если честно, я вообще не знаю, как туда ехать.

– Даже так. Хм, – Кодлак почесал свою бороду, – и что же мне с тобой делать?

– Не знаю, – я опустила голову и готова была уже разрыдаться от своего безысходного положения.

– Ладно, так и быть, можешь пока пожить у нас. Но не за красивые глаза, естественно – этот лимит ты уже исчерпала. Будешь помогать старушке Тильме по хозяйству, бегать по нашим поручениям… Читать, писать умеешь? А считать? Тогда будешь помогать мне разбираться с бумагами, а то тут Авениччи развел бюрократию. И ещё кое-что: если будет время, попроси кого-нибудь научить тебя, с какого конца за меч браться. Девка ты молодая, научишься быстро, может, в наши ряды потом примем. Согласна?

Я лишь часто кивала и пыталась сморгнуть слезы, которые наворачивались от осознания того, что у меня теперь есть кров, работа и будущее в суровом Скайриме.

– Ну, ну, не плачь…

Договорить он не успел: по залу прокатился грохот падающего железа и щенячий визг. Кодлак мгновенно обернулся, по воинской привычке вытягивая из ножен меч и принимая боевую стойку, а я, не сразу сообразив, что случилось, среагировала позже и обнаружила источник шума лишь тогда, когда Предвестник, ухмыляясь, убрал клинок и кивнул на опрокинутую стойку с оружием в дальнем углу зала. Я пригляделась – из-под груды упавшего оружия выбрался мой случайный питомец и потрусил к нам, виновато поджав хвост и уши. Я выдохнула, а волчонок, не дойдя нескольких шагов, прижался к полу, подполз к моим ногам и стал жалобно скулить и тереться о них, а затем радостно тявкнул, когда я подняла его на руки.

– …Мда, и животинку твою тоже надо потренировать, а то разнесет нам тут все.

– Извините, пожалуйста. – Я легонько щелкнула сорванца по уху.

– Ничего, бывает. Приберись тут, а потом можешь отправляться на боковую. Тебе ребята объяснили, где спальни? – я кивнула (не объяснять же ему, что я знаю планировку почти всех значимых зданий Скайрима), и Соратник, бросив последний задумчивый взгляд на маленького хищника, наконец ушел.

Я посмотрела на кучу оружия, потом на щенка и обреченно вздохнула:

– Какой же ты неуклюжий, – а он лишь завилял хвостиком и лизнул мне лицо.

Прошел почти целый год с тех пор, как я стала жить в Скайриме.

Первые несколько месяцев Соратники заботились обо мне, рассказывали о порядках и жизненном укладе провинции, обучали держать в руках оружие и защищать себя с его помощью. Но по прошествии времени они отдалились, стали реже общаться вне тренировок, считая, что я больше не нуждаюсь в постоянной опеке. Иногда они брали меня на охоту и обучали владению луком. Несколько раз мне удалось подстрелить издалека волка и сбить с лета несколько птиц, которых я с гордостью продемонстрировала Эйле.

Большую часть дня я помогала Тильме по хозяйству: готовила, мыла, стирала, убирала, ходила за покупками, набирала за стенами города нужные травушки-муравушки, бегала с документами. Когда выдавалась свободная минутка, я просто прогуливалась по городу, выходила за его стены и любовалась природой. По вечерам изредка удавалось заглянуть в таверну, послушать песни бардов и побаловать себя сладостями и легкой выпивкой.

Ночевала я в общих спальнях. У меня была своя тумбочка и общий шкаф с Рией – девушкой, открывшей нам дверь в Йоррваскр. Одеждой меня тоже снабдили по полной: от повседневного платья до легкой кожаной брони (которая, честно сказать, оказалась вовсе не легкой), а так же выдали простенькие меч, кинжал и лук, за потерю или поломку которого Эйла пригрозила лично оторвать мне уши – кажется, он когда-то был её первым оружием. Сумку, в которой я носила склянки с зельями, папки с бумагами и запасную одежду, я сделала себе сама – Тильма мало-помалу учила меня шитью, и теперь я вполне сносно управлялась с костяной иглой.

Карманные деньги я зарабатывала курьером. Получатели оплачивали доставку писем и документов и тоже просили что-то куда-то и кому-то передать, я запоминала и отправлялась по новому адресу, где все повторялось. В некоторых богатых домах курьеров было принято кормить, так что иногда удавалось сэкономить на обедах.

В общем, я ни на что не жаловалась и жила в свое удовольствие. Часто, конечно, я скучала по своей реальности, по оставленным там родным и друзьям, но чем дальше, тем реже я о них вспоминала, и тем слабее было желание вернуться.

Я спокойно прожила у Соратников остаток осени, зиму, весну и лето, и прошел уже почти год с того дня, когда я чудным образом попала в Скайрим. На душе порой было тревожно: за все время пребывания здесь я не слышала ни слова ни о Довакине, ни о драконах, и интуиция подсказывала, что вот-вот начнется основная заварушка. Но подобные мысли отвлекали меня от работы, и я старалась не прислушиваться к нарастающему беспокойству. А зря.

4Э201, четвертое число Начала Морозов. В Вайтране по-прежнему спокойно.

Поправив сумку на плече и поежившись от налетевшего порыва холодного утреннего ветра, от которого не было спасения вне городских стен, я направилась к конюшне, чтобы сесть на повозку до Фолкрита: на сей раз мне предстояло путешествие к границе с Сиродиилом. Мне поручили забрать у тамошнего гонца важные бумаги и передать ему запечатанный пакет, а на обратном пути заглянуть в отмеченную на карте пещеру, где обитали какие-то особо ценные для алхимиков бабочки.

– Доброго дня! – я подошла к повозке с сидевшим на козлах кучером и нахохлившимися на лавках пассажирами. Похоже, успела впритык.

– И вам, юная леди. – отозвался извозчик. – Вы ко мне?

– Если вы – рейс до Фолкрита, то да. – я кинула извозчику заранее приготовленный мешочек с пятьюдесятью септимами. Мужчина подхватил кошелек и взвесил в руке, кивнув то ли мне, то ли собственным мыслям.

– Забирайтесь в повозку, мы скоро отчаливаем.

Ближе к ночи мы добрались до Фолкрита. На улице было уже достаточно темно, так что я поблагодарила кучера и отправилась в ближайшую таверну снять комнату на ночь. На пороге заведения со странным названием "Мертвецкий мед" меня остановил стражник и спросил, не видела ли я на дороге к городу пса, но я покачала головой и пообещала, что если увижу животное, то обязательно попробую поймать и передать с рук на руки искавшему его кузнецу.

Я толкнула массивную дверь и окунулась с головой в ароматы горячей еды, лука и перебродившей медовухи – в основном именно её. Казалось, если я проведу здесь пару дней, этот запах впитается в мою одежду и тело, и я буду пользоваться у нордов повышенной популярностью. Особенно у пьяниц.