— Я рада, что ты этого не сделал. Ты не несёшь ответственности за действия других людей. И я действительно не уверена, что это Пирсон.

Доминик тяжело вздохнул.

— Пойдем, посмотрим, что скажет Винни.

Когда она толкнула дверь и они ступили на деревянный пол, над их головами звякнул колокольчик. Его волк сморщил нос от запахов лакированного дерева, затхлой бумаги и старой ткани.

Положив одну руку ей на поясницу, Доминик последовал за ней по узкому проходу, разглядывая деревянные шкафы, комоды ручной работы, старинные часы и картины маслом. Мелкие предметы, такие как броши, винтажные щётки для волос и бритвенные наборы, были либо разложены на выставочных столах, либо заперты в шкафах. Он услышал голоса в комнате, скрип петель и несинхронное тиканье дюжины часов.

Мила резко остановилась, когда кто-то обогнул проход, почти врезавшись в неё, и Доминик почти услышал её внутренний стон, когда она оказалась лицом к лицу с Адель.

Блондинка ослепительно улыбнулась им.

— О, привет. Как дела, Мила?

— Хорошо, — ответила она. — У тебя?

— Отлично. — Голубые глаза обращены к Доминику. — Привет. Надеюсь, ты заботишься о нашей Миле.

— Мила моя, — сказал он.

Адель усмехнулась.

— Я думаю, с ней тебе повезло. О, Мила, я слышала, Алекс вернулся. Ты, должно быть, испытываешь огромное облегчение.

— Это так, да, — сказала Мила.

— Я знаю, для него нормально месяцами оставаться одному, но когда никто не мог с ним связаться… что ж, я немного волновалась, что с ним что-то случилось. — Адель прижала ладонь к сердцу, тяжело вздохнув. — К счастью, это не так. И это означает, что Винни теперь получит ответы, которые ему нужны, чтобы узнать, кто назначил награду за твою голову. Все это просто облегчение.

— Так и есть, — сказала Мила, заставляя себя улыбнуться.

— Ну, я лучше пойду. — Адель похлопала Милу по руке. — Береги себя. — Напоследок улыбнувшись Доминику, блондинка вылетела из магазина.

Нахмурив брови, он посмотрел на Милу.

— Она не похожа ни на одну кошку манула, которую я когда-либо встречал.

— Ты имеешь в виду, потому что она милая? — спросила Мила, скривив губы.

Он притянул её ближе.

— Нет, ты можешь быть очень, очень милой. — Он поцеловал её, нуждаясь в кратком ощущении вкуса. — Я имею в виду, что Адель… кажется, у неё нет этого убийственного преимущества, хотя она доминирующая женщина и одна из вашего вида. В ней просто нет свирепости.

— Мила! — восхищённо позвал чей-то голос.

Они повернулись как раз в тот момент, когда Ингрид вышла из-за стола и направилась прямиком к ним. Она обняла сначала Милу, а затем Доминика.

Он ухмыльнулся.

— Эй, миссис Ди, у вас что-то на голове. О, все в порядке, это просто нимб.

Покраснев, Ингрид улыбнулась своей внучке.

— Этот парень — проблема, не так ли? Мои мальчики ждут тебя. Иди прямо наверх.

Доминик последовал за Милой через дверь, по узкому коридору и вверх по изогнутой лестнице. Квартира наверху была маленькой, но уютной. Здесь пахло лавандой и чистящим средством для цитрусовых. Он также чувствовал запах мяса и майонеза, поэтому не удивился, обнаружив Винни, Тейта и Люка, собравшихся за кухонным столом и жующих сэндвичи.

Винни пригласил их зайти внутрь и указал на стол. Как только он и Мила заняли свободные места, альфа сказал:

— Я подробно поговорил с Алексом ранее, так что я в курсе всего. Он приехал с нами, чтобы нанести небольшой визит Джону Нортону. Нортон утверждает, что он не имеет никакого отношения к покушениям на твою жизнь, Мила. Я ему верю.

— Значит, это никогда не было связано с Алексом, — сказала она.

Доминик провёл пальцами по её волосам.

— А как насчёт твоих врагов, Винни?

— Это не кто-то нацелился на меня через Милу, — ответил альфа. — У меня много источников. Если бы кто-то нанёс удар по Миле, чтобы добраться до меня, я бы уже знал об этом. — Он взял свою банку с содовой и сделал глоток. — Алекс рассказал мне о разговоре, который у вас был с ним сегодня утром. Я никогда не рассматривал Пирсона.

— Ты не уверен, что это он, — почувствовал Доминик.

— Так получилось, что я тоже, — сказала Мила. — Пирсон человек, так откуда он мог знать об этом веб-сайте? Если бы он собирался назначить награду, разве он не нанял бы человека?

Винни указал на неё.

— Вот что заставляет меня сомневаться в том, что он тот, на кого нам следует обратить внимание.

— Я тоже об этом думал, — сказал Доминик. — Но многие одинокие перевёртыши — наёмники, люди используют их чаще, чем своей вид. Если бы Пирсон поговорил с кем-то, кто не хотел этой работы, они могли бы рассказать ему о веб-сайте.

— Возможно. — Тейт откинулся на спинку стула. — Мы могли бы забрать его. Заставить его говорить.

— Да. — Люк потянулся. — Люди всегда легко ломаются.

Винни поморщился.

— Я бы предпочёл быть уверенным, что у нас есть нужный человек, поскольку нам придётся отпустить его, если окажется, что он невиновен.

Мила кивнула.

— Если он таинственным образом исчезнет, Доминик станет главным подозреваемым.

— Вот именно, — сказал Винни. — И если это Пирсон, что ж, лучше пусть он думает, что мы в неведении. Прямо сейчас он рассчитывает на наёмного убийцу, который позаботится о работе. Если он обнаружит, что мы знаем об этом, он попытается избавиться от Милы другим способом. Возможно, привлекая экстремистов. Это может привести к беспорядку. Посмотрите, что они сделали с семьёй Брекена.

На лестничной площадке послышались шаги, ведущие на кухню. Доминик наблюдал, как худенькая девочка-подросток с огненно-рыжими волосами ворвалась в комнату, её рот был сжат, глаза расширились от гнева.

— Папа, тебе нужно переправить этого маленького хорька в другую страну — желательно такую, где много потогонных заведений для детей, или я его убью.

Винни вздохнул.

— Элль…

— Посмотри, что он сделал!

Девушка показала расшитый блёстками топ, по которому шли длинные разрезы, как будто его поцарапало животное.

Винни нахмурился, глядя на её окровавленные ногти.

— Почему на тебе кровь?

Выпятив подбородок, Элль пожала одним плечом.

— Он порезал мой топ, поэтому я порезала его. Не моя вина, что он был в нем в то время.

В комнату вошёл мальчик лет двенадцати-тринадцати в разорванной и окровавленной рубашке. Он сердито посмотрел на подростка постарше.

— Господи, Элль, какие у тебя повреждения?

Она сунула ему крышку.

— Это! Это урон! Ты легко отделался, Дэмиан!

Мальчик издал пренебрежительный звук.

— Тебе все равно он больше не идёт — ты прибавила в весе.

Она разинула рот.

— Я похудела на четыре фунта за неделю.

— Я пукаю четыре фунта.

— Ну, есть не так уж много такого, чего Антихрист не может сделать, — съязвила она.

Его руки сжались в кулаки.

— Прекрати называть меня так! И прекрати напевать музыкальную тему Омена через стену спальни!

— Перестань называть меня мисс Пигги и издавать при мне китовые звуки!

— Это моя вина, что ты такого размера? Думаю, нет.

Винни вздохнул.

— Элль, Дэмиан, хватит.

Он посмотрел на своего сына.

— Твоя сестра не толстая, так что прекрати это дерьмо. Элль, твой брат не…

— Олицетворение чистого зла? — Элль фыркнула. — Я не согласна.

Верхняя губа Дамиана скривилась.

— Падай замертво, Желеобразные бедра!

— Пошёл ты, Вельзевул!

— Эй, эй, эй, хватит. — Винни взмахнул рукой в воздухе. — Мы закончили. О, и вам обоим придётся заменить одежду, которую вы порезали.

Что-то бормоча и пыхтя, Элль и Дамиан вышли из комнаты и разошлись в разные стороны.

Винни повернулся к Доминику.

— Я дал этот совет Брекену, а теперь собираюсь дать его тебе. Либо заведи с Милой только одного ребёнка, либо подожди десять лет, прежде чем заводить второго. Дети манулов плохо ладят с братьями и сёстрами близкого возраста. Действительно, учитывая, что Мила и Алекс близнецы, удивительно, что они в детстве не поубивали друг друга.