Джоэл посмотрел на Доминика и вздохнул.

— Наверное, я ошибался, думая, что ты относился к ней несерьёзно. — Его взгляд остановился на Миле, и выражение его лица смягчилось. — Я рад, что был неправ. Ты заслуживаешь счастья.

— Означает ли это, что теперь ты начнёшь вести себя вежливо по отношению к Доминику? — спросила его Мила.

Рот Джоэла скривился.

— Давай не будем просить чудес. Я предполагаю, это означает, что ты не переезжаешь в Россию.

— Она никуда не уезжает, — вмешался Доминик. Он был слегка обеспокоен, но это был только вопрос времени, когда они полностью запечатлеются друг на друге.

Джоэл коротко кивнул.

— Хорошо. Что ж, я вижу, вы куда-то собрались, так что я пойду. Позаботься о ней, волк.

Протиснувшись мимо них, он побежал вверх по лестнице.

Откровенно говоря, потрясённый тем, что кот не высказал никаких возражений, Доминик нахмурился, когда они с Милой продолжили спускаться по лестнице. Он подождал, пока Джоэл отойдёт подальше, прежде чем сказать:

— Я этого не ожидал.

— Он не одобрял тебя только потому, что думал, что ты такой же игрок, как мой бывший, — объяснила Мила. — Теперь, когда он знает, что я важна для тебя, он не против.

Какой-то части Джоэла нужно было знать, что о его избраннице будут заботиться. Доминик понимал. И все же…

— Я ожидал ревности.

— Он предан Адель. Все, что он чувствует ко мне, чисто платоническое. Я знаю, может показаться странным, что кто-то не испытывает ничего романтического к своей истинной половинке, но, проще говоря, любовь, которую он испытывает к Адель, и обязательства, которые взял, в значительной степени делают нашу возможную связь недействительной.

И Мила наконец-то смогла сказать это, не почувствовав ни намёка на обиду. Внезапно она поняла, что её кошка даже не зашипел на Джоэла.

Доминик медленно кивнул.

— Я понимаю.

Он не мог представить, что кто-либо, даже его избранница, может когда-либо уменьшить то, что он чувствовал к Миле. Это было слишком сильно. Слишком глубоко. Таким образом, не было причин, по которым для Джоэла все было бы иначе.

— Но я собираюсь быть занозой в твоей заднице из-за этого.

— Из-за чего?

— Я могу смириться с тем, что у него нет к тебе романтического интереса. Но мне никогда не понравится, что этот маленький ублюдок находится рядом с тобой. Мне никогда не будет хорошо, если вы с ним будете гулять вдвоём или что-то в этом роде.

— Я бы и не ожидала другого от тебя. — На его месте Мила чувствовала бы себя точно так же.

— Я не просто имею в виду, что мне это не понравится, я имею в виду, что я этого не разрешу. Мой волк тоже никогда бы этого не потерпел.

Мила и её кошка стрельнули в него прищуренными глазами.

— Использование слова «разрешить» было ошибкой, GQ. Не делай этого снова.

Спустившись на первый этаж, она добавила:

— Что касается Джоэла, я не намерена проводить время с ним наедине, так что просто расслабься.

Доминик открыл входную дверь здания и осмотрел территорию. Удовлетворённый тем, что никто не задерживается поблизости, он потянул Милу к своему внедорожнику.

— Просто хочу убедиться, что мы на одной волне.

Она наклонила голову.

— Ты же не волнуешься, что я тоскую по нему, не так ли?

Он бросил на неё недоверчивый взгляд.

— Кто бы стал тосковать по кому-то другому, когда у них есть я?

— Верно, — сказала она, подавляя улыбку. — Глупый вопрос.

— Да. Я имею в виду, да ладно, такие члены, как у меня, не растут на деревьях, ты же знаешь.

Вздохнув, она покачала головой.

— Ты такой безнадёжный.

— Меня это возмущает.

Взглянув на небо, она нахмурилась при виде пенистых серых облаков.

— Надеюсь, твоя стая на этот раз не устраивает пикник на открытом воздухе. Наверняка будет дождь.

— Я не метеоролог, — начал он с озорной ухмылкой, садясь во внедорожник, — но я бы сказал, что сегодня вечером можно ожидать роста на несколько дюймов.

Она застонала, пристёгивая ремень безопасности.

— Я должна была это предвидеть.

— Кстати, о грядущем…

— Веди, GQ. Просто веди.

Смеясь, он развернулся задом наперёд. Он по-хозяйски держал одну руку на её бедре на протяжении большей части поездки на свою территорию. Припарковавшись на скрытой стоянке у подножия горы, он повёл её вверх по лестнице на склоне утёса. С неба начали падать мелкие капли дождя, но им удалось проникнуть в пещеры до того, как начался лёгкий моросящий дождь.

Держа Милу за руку, он потащил её по туннелям. Он нашёл большую часть стаи в гостиной, они бездельничали, разговаривали и смотрели телевизор.

Тарин просияла, глядя на них.

— Привет, вы двое. Надеюсь, вы голодны, потому что Грейс готовит что-то бомбическое на кухне. — Она подошла к ним. — Мы собирались устроить барбекю, но погода… Боже мой.

Трей бочком подошёл к своей паре.

— Что? Что случилось? — Он взглянул на Милу и Доминика, его ноздри раздулись. — О.

Тарин слегка похлопала в ладоши.

— Это так здорово!

— Что? — спросил Джейми.

— Они запечатлеваются! — Альфа-самка практически взвизгнула. Она протянула руку. — Теперь платите, неудачники.

Некоторые стонали, вручая наличные участникам, которые сверкали торжествующими ухмылками.

Мила склонила голову набок.

— Вы действительно ставили на то, сколько времени потребуется мне и Доминику, чтобы начать запечатление?

Пересчитывая купюры в руке, Маркус пожал плечами.

— Я и ещё несколько человек сказали, что это произойдёт к концу этой недели.

— Я не буду поздравлять, потому что ты ещё не полностью запечатлена, и я не хочу сглазить это, — сказал Макенна.

Игнорируя бормотание Райана о сглазе и логике, она продолжила:

— Но я полностью уверена, что связь скоро сформируется.

Положа руку на сердце, с блестящими глазами Грета подошла к ним.

— Я так рада за вас обоих. — Она обхватила лицо Доминика руками. — Я горжусь тобой, мальчик. Очень горжусь. Самое время одному из вас привести домой достойную женщину, — добавила она, искоса взглянув на других мужчин.

Рони нахмурилась.

— Я думала, я тебе нравлюсь.

— Да, но ты уже собиралась приехать сюда, когда Маркус тебя подцепил, — сказала Грета. — Но Доминик… он отправился туда и нашёл себе достойную женщину. Я не могла быть счастливее. Подожди, пока я скажу Грейс. — Она вышла из комнаты, восхищённо улыбаясь.

Отрыгнув сына, Джейми уставилась на пустой дверной проем.

— Она ничему так не радовалась с момента рождения Кая. В любом случае, как у тебя дела после вчерашнего инцидента, Мила?

Позволив Доминику отвести её к дивану, Мила ответила:

— Просто разозлилась, что мне самой не удалось надрать гепарду задницу.

— Я разговаривал с Винни, — сказал Трей Доминику. — Он сказал мне, что ты причинил изрядный вред этому ублюдку.

Осторожно забрав Хендрикса у Джейми, Доминик опустился на диван рядом с Милой.

— Не было ничего такого, чего гепард не заслуживал, — сказал он своему альфе. Доминик вернулся бы и нанёс смертельный удар, если бы был готов оставить Милу.

— Все ещё не удаётся установить местонахождение твоего брата? — спросила её Рони.

Нежно погладив пухлое лицо Хендрикса, Мила искоса взглянула на волчицу и ответила:

— Нет, но этим занимаются мои дяди. Они найдут его.

В этот момент в комнату вбежали другие дети, за которыми следовали Райли и Тао.

Сиена помахала Миле новорождённой куклой.

— Смотри! Смотри!

Она грубо швырнула куклу на кофейный столик и засунула бутылочку с поддельной молочной смесью в рот куклы.

Макенна поморщилась.

— И именно поэтому мы не позволяем ей держать Хендрикса.

Доминик с улыбкой наблюдал, как Декстер обхватил пальцы Милы и потянул её в угол комнаты, где хранились коробки с игрушками. Другие дети присоединились к ним, показывая ей различные игрушки и споря о том, кому они принадлежат.