– Может присядем где-нибудь? – спросила она мужчину, посмотрев в его глаза, – Боюсь мадам Адель уже не в том возрасте, что бы так долго гулять без перерыва, – мягко добавила девушка, оборачиваясь назад, что бы взглянуть на женщину, идущую за ними. Та и в правду старалась быть бодра, но походка её изменилась, став тяжелее.

– Что ж вы правы, не стоит утомлять вашу компаньонку. Идемте, – Эрик отлично знал этот сад, а потому пройдя немного и свернув пару раз, они оказались в зеленом лабиринте с углублениями для беседок, где мужчина и устроил уставших женщин, – подождите немного я принесу напитки.

Эрик поклонился и оставил дам одних, что бы они могли перевести дух. Сам он вернулся к ним достаточно быстро с парой бокалов шампанского.

– Прошу, мадам, – один из бокалов мужчина отдал Адель, второй протянул Мелиссе, – мисс Морган, это вам, немного освежиться.

Весь вечер Эрик старался следовать этикету, и как мог развлекать свою спутницу, так же отметив для себя, что особых неудобств ему это не доставляло, даже наоборот, сейчас он испытывал что-то теплое, впервые за много лет. Даже стальной отблеск в его глазах исчез, оставляя только серый цвет. Мужчина сел на скамью напротив женщин, рассматривая Мелиссу, но теперь уже чуть боле заинтересованно.

– Сегодня чудесная ночь, не находите? – Эрик поднял глаза, вглядываясь в звездное небо.

– Воистину, мистер Вигман, – девушка подняла глаза к звёздам, после чего закрыла их и глубоко вздохнула, – думаю сегодня я нашла пару идей для новых зарисовок, – улыбнувшись проговорила девушка и открыв глаза.

– Ты обязательно должна показать их нам как-нибудь. – положив руку на плечо молодой волшебнице, сказала мадам Адель.

– Непременно, мадам. – улыбнулась ей Мелисса, отпивая ещё глоток шампанского, после чего девушке пришлось поправить мундир на своих плечах, так как он немного сполз и лёгкий порыв ветра заставил её кожу покрыться россыпью мурашек.

– Вы совсем замерзли, леди? – обеспокоенно произнес мужчина, а затем, вовремя опомнившись достал палочку левой рукой, легкий взмах, в беседке появился сначала маленький огонек, а затем стало распространяться тепло, – иногда и боевая магия может послужить мирным целям, – усмехнулся мужчина.

Стоит отметить, что магическая палочка Эрика отличалась тем, что имела два камня в своем составе, в то время как другие волшебники и маги ограничивались одним камнем, подбирая его по необходимым свойствам и цвету глаз будущего владельца. Так, палочка Эрика, имела алмазную основу и черную обсидиановую сердцевину.

Мадам Адель, вдруг вспомнив, что обещала что-то очень важно рассказать своей подруге, которую видела где-то на балу, а потому выразив надежду и доверие молодому человеку, позволила себе удалиться, ведь это было необходимо сделать именно сейчас.

– Не беспокойтесь, мадам, – отозвался Эрик и даже демонстративно сел подальше, прекрасно понимая, что все это не более чем притворство со стороны мудрой женщины, решившей дать молодым людям время побыть наедине.

Правда после ее ухода, они погрузились в молчание. Эрик совершенно не знал о чем говорить с леди, ну не о войне же, а кроме этого, едва ли в какой-то теме он был просвещен на столько, чтобы юной особе было это интересно. Хотя, в академии они изучали не только военные дисциплины, а так историю, поэзию, музыку и многое другое, что могло бы пригодиться джентльмену в обществе дамы, но проблема в том, что знания эти были исключительно теоретическими, а вот в практике, мужчина, как оказалось бы не столь силен.

– Раз уж леди, так интересуется живописью, скажите вы этому обучались или все исключительно ваша заслуга? – маг посмотрел на девушку с долей любопытства, – и, кто из известных художников вам ближе?

– Обучалась, – девушка все еще крутила ножку фужера, а голос её был немного тихим, словно доносился из пелены воспоминаний.

– Отец рано заметил у меня тягу к рисованию. Наверное, это было в тот момент, когда я расписала его документы для работы красками, – Мелисса улыбнулась и взгляд её потеплел, – позже были расписаны и стены в комнате с камином. Как бы отец не ругался, но до сих пор у левого угла камина можно найти маленькую ромашку, нарисованную детской рукой. Отец приказал отмыть всё, но этот цветочек оставил. Как в прочем и те испорченные документы. – она усмехнулась и подняла глаза на мужчину. – Есть несколько художников, чьи работы нашли отклик в моей душе. Это Уильям Блейк и Джон Милле. Их пейзажи завораживают.

– К слову, вы меня немного удивили, Блейк весьма специфический художник, не думал, что молодая леди заинтересуется подобным, – произнес мужчина, обдумывая слова своей спутницы, – Я почему, то думал о художниках более ранних, например, да Винчи, Рафаэль или кто-то в этом роде.

– Однако вы и сам прекрасный музыкант. По тому как вы держали инструмент было заметно, что в своё время скрипка занимала много часов, пока вы её осваивали. Скажите, почему именно этот инструмент? – Мелисса, смотрела на мужчину глазами, полными любопытства. Ей хотелось узнать его по лучше и девушка никогда не скрывала этого. А получению новых знаний о жизни и характере джентльмена, была рада так же, как раз читатель, после прочтения ещё одной главы.

– Вы правы, скрипка всегда была мне ближе. Почему? Вопрос сложный, – маг повернул голову рассматривая девушку в свете огня, как всполохи рисуют тенями рисунки на ее лице, как трепещут волосы под легкими порывами ветра. Поддавшись какому-то порыву, Эрику протянул руку и поправил прядь волос, что упал на ее лицо. А немного подумав, все же добавил:

– Я думаю, что из-за ее звучания. Скрипка может звучать по-разному – торжественно и грандиозно, а иногда трагично, едва ли не плача, способна выразить любую эмоцию, даже ту, что скрыта в человеке.

Видимо сама игра на скрипке, на какое-то время вытащила эмоции, что были погребены под пеплом и тьмой. Эрик убрал руку, но вот взгляда от девушки не отводил, глядя на нее куда пристальнее, нежели минуту назад. Глаза Мелиссы сейчас переливались подобно изумрудам, когда она совершила то, что обычно себе не позволяют благоразумные леди.

Дыхание ее замерло, а сердце ускорило свой шаг, но совершенно не сдержав порыва, девушка кратким движением подалась вперёд и её мягкие губы коснулись губ мужчины. В этот момент между ними словно зародилась буря, было ощущение, что магия заискрилась, разливаясь по телу жарким огнём. Всего краткий миг она касалась его, словно в забытье, повинуясь порыву, после чего волшебница отстранилась, смущенно отведя взгляд. Несколько секунд маг сидел на месте, когда Мелисса отстранилась, а после встряхнул головой и медленно поднялся.

– Прошу, простите меня за столь необдуманный поступок, – тихо сказала девушка. Осознание того, насколько её порыв был неуместен, накрыл её с головой, но румяные щеки и жар в теле предательски возвращали мысли назад к краткому поцелую, словно требуя что бы она повторила его, не ограничиваясь такой малостью.

– Вам не стоит извиняться леди, – произнес мужчина, сделав несколько шагов вдоль беседки и обратно, – через несколько дней вы станете моей женой, так что эта ваша шалость едва ли может быть воспринята как-то двусмысленно.

– Уже через несколько дней? Отец не говорил мне. – голос ее был тихим. Мелисса в этот момент думала, что её порыв разозлил его, что джентльмен сейчас взорвётся тирадой о том, что это всё неправильно и так далее. Но её бровь слегка дрогнула в удивлении, когда мистер Вигман отреагировал более чем спокойно, даже как-то снисходительно.

– Видимо сегодня такая ночь, во время которой снимаются все запреты, – он посмотрел на девушку, – совсем замерзли, думаю, что пора вернуться внутрь. А впрочем, полагаю, что мы пробыли здесь достаточно и потому можем уже отправиться домой. Да и мадам Адель, наверняка, уже утомилась, правда уж кому, кому, а ей к подобным мероприятиям не привыкать.

Мадам Адель сидела с подругой на одном из диванов и оживлённо о чём-то разговаривала. Она немного удивилась, увидев Эрика и Мелиссу так рано, однако удивления своего не показала.