– Вы русская? – спросила она меня, снисходительно склонив голову набок.

– Да, – ответила я, подавая ей чашку кофе на блюдце, руки предательски дрожали, я потерла ушибленный лоб, – меня зовут Вика. Виктория.

Женщина приняла напиток, поблагодарив, и снова меня оценивающе оглядела.

– Приятно познакомиться, Вика, Виктория. Я – Мария Леонидовна, – чинно представилась она. Я суматошно запахнула полы халата, на ее вопрос: – В этом доме, случайно, нет какой-нибудь одежды?

– Она… эммм, – я потерла переносицу, опускаясь в кресло напротив, – честно говоря… не знаю, где она.

– Чудненько.

Ну вот и поговорили.

А вы знали, что в разных культурах восприятие молчания может сильно отличаться? В некоторых странах оно считается знаком уважения и размышлений, в то время как в других – признаком неловкости или незаинтересованности.

Тишину разрушил щелчок замка. Алекс вбежал, мокрый от пота. Увидев нас, он закончил разговор, сняв наушник.

– Бабушка? – его удивленный взгляд встретился с моим извиняющимся.– Что ты тут делаешь, прости за вопрос.

– Пью кофе, – она показала чашку, тепло улыбаясь внуку.

– Я не это имел в виду… – он отложил телефон и гарнитуру, подошел ближе.

– Ты не рад мне? – она изобразила обиду. – Ты сам дал мне ключи, приглашая приезжать.

Алекс подошел к ней и поцеловал в обе щеки:

– Конечно рад, бабуль, – он повернулся ко мне, – вижу, с Викторией ты уже познакомилась.

Подойдя, он поцеловал меня, подтверждая наши близкие отношения. Хотя то, что я плавала голой в его бассейне, уже как бы говорило об этом.

– Привет, веснушка, – улыбнулся он в мои губы, спросив тихо, – как ты?

– На слабую троечку.

– Из пяти?

– Из ста, – усмехнулась я.

– Исправим, – сказал он, снова касаясь моих губ, и отстранился.

Его бабушка с интересом наблюдала за нами.

– Вижу, я зря за тебя волновалась. Думала ты приехал ко мне в Вермонт сам не свой из-за разрыва помолвки. А теперь и сама вижу, что ты переживал явно не из-за Норы. Значит, благодаря этой девушке я сегодня буду пить шампанское? Ты же прекрасно знаешь как я не любила эту вертихвостку Фабье и всю их семейку!

– Все не совсем так, бабуль, я порвал с Норой еще до встречи с веснуш… Викой, – пояснил Алекс, ласково глядя на меня.

– Хм… – ее пронзительный взор смягчился, если это вообще возможно. – Но шампанское, я все же выпью. Самое дорогое. Позвоню Люку, чтобы забронировал мне столик в «Le Cinq».

– Извините, мне нужно принять душ, – показал Алекс на свое потное тело.

– Да уж, будь любезен, Александр, – кивнула Мария Леонидовна, – и верни девушке одежду.

– Веснушка, на пару слов, – он схватил меня за руку, уводя в спальню.

Я обернулась, как бы извиняясь перед его бабушкой, пока та провожала нас взглядом, полным любви и радости. И это совершенно не было похоже на то, как она смотрела на меня минуту назад.

Как только дверь в спальню захлопнулась, Алекс, прижал меня к ней спиной и напал с жадным поцелуем. Его губы были теплыми и мягкими, а прикосновения – полными страсти. От его мокрого тела исходил жар, и мне нравилось ощущать его мужественный запах с ароматом утра и кофе.

– Ты пахнешь так, будто я только что выловил тебя из бассейна, – пробормотал он, легонько касаясь моих мокрых косичек. Его же волосы были слегка растрепаны, а щеки горели румянцем.

– А ты пахнешь потом, – я уперлась руками в его влажную грудь.

– Теперь ты тоже, – он потерся о меня, но недовольный халатом, потянул за пояс и развязал его. – Хочу, чтобы ты пахла мной. И сексом.

Он распахнул полы халата и скользнул взглядом по моему телу, пробуждая сладостное напряжение внизу живота.

– У тебя бабушка в гостях, веди себя прилично, наследный принц, – удивительно, как я смогла сложить это связное предложение.

– Я совсем забыл, что она собиралась приехать! У меня было столько планов на тебя, веснушка… – он провел пальцами по ложбинке между грудей, медленно опускаясь к животу.

– Придется повременить с ними, – я едва сдержала разочарованный вздох.

Его рука скользнула вверх, нежно пощипывая сосок.

– Или вести себя тихо, – он распахнул халат еще шире и, склонившись, коснулся языком и зубами торчащей вершинки.

Я закусила губы, чуть не застонав от удовольствия, прокатившегося вдоль позвоночника.

– Пойдем со мной в душ, веснушка, – он поднялся с поцелуями к моему лицу, – будем поднимать рейтинг твоего самочувствия с тройки до сотни.

– Сразу до ста? – говорила я между нашими игривыми короткими поцелуями вперемешку с укусами. – Самоуверенно.

– Мы оба знаем, что я способный.

– Алекс, это неправильно, – говорила я, но мое тело предательски подтверждало обратное. Я терлась о него, как кошка. – К тебе бабушка приехала. А я, похоже, у нее не в фаворитах…

– Глупости, – его руки касались меня всюду, останавливаясь на груди и лаская напряженные соски. – Она в тебя уже влюблена.

– Мы говорим об одной и той же женщине? – я тихо постанывала, цепляясь за последние крупицы разумности.

– Твое присутствие здесь для нее уже о многом говорит.

– Ты никогда не приводил сюда девушек?

– Нет.

– У тебя там целый бар на крыше, ни за что не поверю, что ты тут чисто мужской компанией тусовался.

– Он там для антуража, веснушка, – он начал опускаться и осыпать поцелуями мой живот, – ты разве не заметила параноидальную чистоту в этой квартире? У меня же сорвет крышу, если одна из бутылок в этом баре будет стоять не строго по линии… Какие к черту компании и вечеринки?

– Ты серьезно? – я закрыла глаза, пытаясь собраться, но нить разговора убегала. Когда его язык коснулся ткани моих трусиков, я захныкала. Я жаждала его до одурения, забыв про скромность и то, что мы не одни.

– Зачем мне тебя обманывать?

Кое-как заставив себя одуматься, я запахнула халат и притянула его лицо к своему.

– Алекс, достаточно того, что твоя бабушка застала меня голой в бассейне, – сама не верю, что остановила его. – Не компрометируй меня еще больше.

– Ты плавала голой? – Алекс с весельем рассматривал меня.

– Знаешь, я как-то не прихватила с собой купальник в Париж…

– Черт, теперь я только и буду думать о том, как устроить с тобой обнаженный заплыв.

– И, кстати, где моя одежда?

– В стирке.

– Почему? – ой-ой, тревожный звоночек. А я точно хочу это знать?

– Ты не помнишь? – в его глазах мелькнула искра озорства.

Я помотала головой, а он поджал губы, сдерживая смех.

– Чем я испачкала одежду?

– Рвотой, веснушка.

– Моей?! – я думала, что после встречи с его бабушкой уже ничему не удивлюсь. Оказалось, нет. Снизу постучали.

– Ты не помнишь, как тебя тошнило?

– О, Боже… – я укрыла лицо руками. – Прямо на вечеринке?

– Нет, там ты тихо отключилась, – он чмокнул меня в лоб. – Тошнило тебя в машине.

– В твоей Тесле?!

– Нет, в такси.

– Вот, прям в салоне?

– Не, ты попросилась выйти, – он почесал свою колючую щеку. – Там еще проблема была, стоянка запрещена… нас копы оштрафовали.

– Где?

– Где-то в районе Елисейских полей, не суть…

– О, нет! – простонала я, на грани слез. – Меня рвало на Елисейских полях!

«Ну, хоть не описалась!» – я сразу подумала о девочках и о том, как они отреагируют, когда узнают. Особенно Крис.

– Можешь смело поставить еще одну галочку в списке отмороженных дел в Париже.

– А мои подруги: Кристина и Соня, они в курсе, что ты меня забрал к себе?

– Брюнетка знает. Блондинка… ты этого тоже не помнишь?

– Чего?

– Как мы застали твою подругу за сексом с Жаном и Полем в подвале их магазина.

– О, хоть что-то положительное в том, что я все снова забыла. Надеюсь, и не вспомню. Меньше всего хотела бы запомнить картину с ее тройничком.

– Снова?

– Да, я… немного забыла наш первый день знакомства, – как странно было рассказывать ему об этом. – Но все снова вспомнила. И это странно, потому что обычно я ничего не забываю.