— Слушай, может это… усыпим его? — не то предложил, не то поинтересовался Альф. Судя по его интонации бес находился в таком же замешательстве, как и я. — Ну, не в контексте с концами… — тут же поправился он, — а чтоб утихомирить его. А то глянь как лапами размахивает.

Размахивал он и вправду ими, как дворовой кулачный боец. Его облик изменился окончательно, и теперь на меня и беса смотрели огромные желтые глаза оборотня. Из его пасти капала слюна, а ноздри широко раздувались, втягивая подвальный воздух.

— Чу… жие, — с рычащими нотами выговорила вторая ипостась Ильи Олеговича.

— Да какие чужие… это же я, Святой Лука, а это Пророк Моисей, — пискнул Альф, махая крыльями и держась на уровне моей головы.

От этого каламбура мне захотелось прикрыть лицо ладонью и отвесить ему крепкого подзатыльника, да некогда.

Я осматривал тело Ильи Олеговича в волчьей шкуре и пытался ощутить эманации, которые от него исходили. Странные ощущения, которые обычному человеку и не объяснить. Но было что-то во всем этом нехорошее. Я попытался сосредоточиться на том, что ощущаю, но ничего кроме странного шепота, который проникал в мою голову от Ильи Олеговича, не было. И вибрации.

Оборотень снова попытался кинуться в мою сторону. Я не сдвинулся с места. Рванувшись, волколак рухнул плашмя на землю, потому что кандалы крепко держали его за щиколотки.

Поднявшись на лапы, он выпрямился и осмотрел то место, что держало его. Честно говоря, на секунду внутри меня возникло сомнение, а не додумается ли он каким-то хитрым способом сунуть свой длинный острый коготь в секрет замка и вскрыть его. Но обошлось.

Покоя мне не давало то, что я не до конца его пристегнул. Что-то манило подойти ближе и приблизиться к его энергии. Что-то такое, похожее на зуд, который так хочется почесать.

Я снова окинул Илью Олеговича, оценив состояние.

— Как думаешь, он окончательно обратился?

Альф крутанулся в воздухе, кувыркнулся и снова завис возле моей головы, приложив лапу к подбородку.

— Знаете, коллега, я редко встречал такие экземпляры, а если говорить откровенно, то это первый на моей памяти. Досконально мы его не исследовали, а препарировать не доводилось, но, чисто визуально он действительно больше похож на пса, чем на человека.

Я тяжело вздохнул.

— Спасибо.

Мыслеобраз.

Жест.

Оборотень оцепенел на месте, явно не понимая, почему не может пошевелиться. Его желтые радужки с черными зрачками метались из стороны в сторону.

Я применил заклятие, которое блокирует импульсы в его теле и не позволяет совершать движений мышцам. Грубо говоря то самое заклятие контроля разума-тела-сознания. Как угодно, так и называйте.

Принцип строится на том, что сигнал от мозга не доходит до конечного пункта. Вторым же этапом становится то, что я передаю ему свои сигналы и теперь его тело полностью дублирует мои движения.

— Альф, подвинь мне стул. Быстро.

— Он весит втрое больше меня! — запротестовал бесенок, но тем не менее полетел к кровати, у которой стоял деревянный стул и, недовольно пыхтя, подставил рядом со мной. Я сделал шаг назад. Смоляков сделал шаг назад. Я положил руки на подлокотники. Смоляков повторил мои движения. Только его собачья пасть продолжала рычать, не раскрываясь.

После этого я аккуратно опустился на стул, продолжая держать руки на стуле. Ровно там, где у Ильи Олеговича были кандалы для руколап. Лапорук… Для конечностей, в общем.

— Пристегни его, — с абсолютным спокойствием я отдал приказ бесенку.

— Да ты никак с ума спятил, Каммерер… а если он на меня кинется?

— Не кинется. Я полностью контролирую его.

«Того демона ты тоже контролировал» — услышал я его мысль, что неприятно резанула по воспоминаниям из прошлой жизни. Но вслух Альф ее озвучить не осмелился. Пускай. Сделаю вид, что не услышал. Пусть думает, что ничего не было. Главное, чтобы он выполнил то, что я только что ему сказал. И, хвала небесам, он это сделал.

Кандалы закрылись с металлическим лязгом один за другим. Оставался один момент… как сделать так, чтоб я мог к нему подойти и прикоснуться ко лбу, не лишившись при это руки.

Я обратил внимание, что на стуле, на котором сидел Смоляков, достаточно высокая спинка, доходившая аж до самого затылка. И сам стул был не просто деревянным, а словно частью пола к которому был прикреплен.

— Что ж, простите меня Илья Олегович, но ваше сознание мне нужно чистым, а не под концентрацией трамадола с опиатами напополам.

Я наклонил голову вперед со всем туловищем. И судя по тому, как оборотень стал сопротивляться и ментально брыкаться — он понял, что я собираюсь сделать.

Со всего размаху я откинулся назад, чуть не перевернувшись на стуле. Вервольф с точностью повторил мои действия и крепко приложился затылком прямо по спинку своего стула, после чего я ощутил, как его сознание потухло.

Из тех баек, что я слышал на своей земле — у оборотней просто баснословное здоровье и склонность к регенерации. Заодно и узнаем правда ли.

Я снял ментальный контроль, который выжег у меня порядочно энергии и встал со стула, тряхнув конечностями, чтобы разогнать кровь и напомнить своему телу и мозгу, что я снова у себя дома.

— Так-с.

— Ты нахрена его вырубил? — удивленно спросил Альф. — А вдруг убил таким фокусом, помощничек хренов! Можно ж было ту синюшнюю дрянь залить и все, будь здоров!

— Будешь много болтать — я тебя ею накачаю и положу в клетку. В сознание будешь приходить раз в неделю. А сейчас не мешай. Мне надо кое-что проверить.

Шепот, исходивший от Ильи Олеговича никуда не делся даже после того, как тело потеряло сознание. Дурной темный зов, к которому мне явно нужно было прикоснуться, чтобы понять, что случилось с наследником рода Смоляковых.

Размеренным шагом, словно я рассматриваю какой-то неведанный ранее никому экземпляр или экспонат, я подошел к Илье Олеговичу. Моя правая рука поднялась и аккуратно потянулась ко лбу, покрытому шерстью.

Мозг тут же подкинул мне картинку, как волчья пасть за мгновение раскрывается и своими острыми клыками впивается мне в предплечье, рвет мясо и ломает кости.

Ничего этого не случилось.

Я глубоко вдохнул и про себя досчитал до десяти.

А затем прикоснулся указательным пальцем правой руки ко лбу.

И увидел Его.

Того, о ком говорил Илья Олегович.

Огромная голова с десятком щупалец на лице.

Я преуменьшил — точное число назвать не смог бы даже сам хозяин этой головы. Щупальца — длинные, толстые, диаметром с бедро культуриста, свисали с его массивной челюсти. Сама голова по размерам напоминала рейсовый автобус или трейлер. Ее сплошняком покрывали бугры, наросты и блестящие осколки разных цветов. Как витражное окно в храме. Только от этого окна не веяло никакой святостью или благочестием.

Я осмотрелся и обнаружил себя в гроте. Стены покрывал тонкий белый налет. Местами встречались тускло блестящие кристаллы. Потолок тоже блестел от слизи, размазанной по поверхности толстым слоем. Несколько капель упали мне на плечо, и я поморщился.

В гроте было темно, но я все равно хорошо видел морду твари передо мной. В расщелинах между камней кое-где притаились сферы. От них лилось бледное зеленое сияние. Оно немного разгоняло давящую тьму, но легче от этого я себя не чувствовал. Прежде всего потому, что свет казался до неприличия гадким… будто исходил из гноящейся раны. Дурноту наводил и запах — тяжелая смесь соли, крови, рыбьих потрохов и чего-то еще… словно перегнившей на дне тины.

Чудовище передо мной всхрапнуло, и меня окатило волной этого коктейля из запахов. Раньше я даже не подозревал, что ментальные двойники могут испытывать рвотные позывы, но, видимо, жизнь решила, что пришла мне пора узнать об этой особенности. Я прижал к носу рукав и постарался не дышать насколько мог. Вот и снова пригодилась полученная в академии подготовка выносливости.

— Каммерер, эй! Слышишь меня? Прием! Очнись, встань, страх преодолей!