– Подожди, я про магию кое-что знаю. Получается, эти люди, которые делают артефакты, берут два заклинания, на развитие которых им нужно потратить двадцать пять уровней? Четверть того, что доступно в теории? – удивился я.

– Можно потратить и меньше, но в целом ты прав. Если хочешь сделать что-то действительно очень сильное, то нужно развивать их до конца,– подтвердил Саламари.

– Не вижу логики. Это ведь никак не поможет в бою,– наморщился я.

– Да, ты точно перетрудился умственно,– он с жалостью посмотрел на меня. – Наличие артефактов может дать куда большее преимущество, чем двадцать пять уровней! Там не всё так просто, дело не только в заклинаниях, нужно знать ещё и свойства разных материалов, иметь необходимые компоненты. А ещё это отличный способ заработать деньги.

– Ты уже не первый раз говоришь про деньги, неужели они так важны? Нет, я понимаю, купить одежду, хорошее оружие, эти артефакты, да и на кров тоже нужно, не всегда же в Храме жить. Но есть же какой-то предел, после которого их зарабатывать уже нет смысла?

– Тебя ждёт очень много открытий,– усмехнулся он.

– Я это уже слышал.

– Не обижайся. Понимаешь, хоть в Организации есть правила, ограничения, но и свободы много. У каждого из Служителей свои мотивы, но настоящих идеалистов очень мало. Для большинства Организация – это путь к славе, богатству, могуществу, да, в конце концов, к продлению жизни! Например, тебе досталось задание, которое потенциально очень опасно. Награду за его выполнение получишь только ты, но в одиночку это сделать трудно. Что делать? Правильно: нанять несколько Служителей и они тебе помогут. Кто-то может это сделать бесплатно, но таких очень мало, доли процента.

– Можно действовать группой?

– Конечно! Мы часто собираемся группами, например, когда охотимся на монстров. Там опыт дают непосредственно за уничтожение любой особи, но на некоторых в одиночку лучше не охотится. А некоторые ведут стайный образ жизни, одному там не справиться. Например, большеглазы – мерзкие твари, хотя и выглядят очень милыми. Бывают и групповые задания, где награда за их выполнение фиксированная и разделяется на всех.

– Теперь я знаю, что ничего не знаю,– уныло пробормотал я. – У меня есть чувство, что я и за десять лет всего не узнаю.

– Узнаешь. Не всё, конечно, всё узнать невозможно, но через десять лет ты будешь совсем другим человеком.

– Если доживу до этого момента.

– Совершенно верно,– улыбнулся Саламари.

Если ты при первой попытке всегда ошибаешься, то тебе не стоит идти в сапёры или прыгать с парашютом. Не надо, парень!

Инструктор Джонс

Вот и день, когда я могу воспользоваться пятью улучшениями. Это оказалось просто: нужно встать в тот круг, в котором я стоял во время тестирования и мысленно выбрать то или иное (можно и вслух). Признаюсь, я не был полностью уверен в своём выборе, в будущем это могло сыграть как в плюс, так и в минус. Но узнать будущее невозможно.

Два улучшения, как я и хотел сразу, добавил в интеллект. Ничего при этом не почувствовал, подсознательно я ожидал чего-то этакого, но нет. Одно улучшение я взял в регенерацию и ещё одно в сопротивление травмам. На первый взгляд может показаться, что это одинаковые вещи, с разными названиями, но не совсем так. Регенерация, как я уже говорил, это скорость заживления ран и восстановления сил, сопротивления болезням. На всё это требуется время, в зависимости от тяжести повреждений моего тела и ступени регенерации.

Сопротивление травмам имеет мгновенное действие. Этот навык уменьшает боль, быстро останавливает кровотечения, в общем, помогает выжить прямо здесь и сейчас, сохранив способность действовать. В описании было указано, что на максимальной (пятой) ступени, меня не убьют даже самые тяжелые раны. Конечно, если отрубят голову или проткнут сердце, то тут уже ничего не поможет. Итого сейчас браслет мне показывал следующее:

Сила: 2

Выносливость: 3

Реакция: 2

Интеллект: 5

Регенерация: 1

Сопротивление травмам: 1

Одно улучшение я решил оставить, хотя очень хотел его использовать на вторую ступень регенерации или сопротивления травмам. Но куда спешить? Я могу воспользоваться им в любой момент и в любом Храме. Лучше подожду, посмотрю, что будет дальше, получу новые знания и там уже решу. Всё же ценность одного улучшения очень высока, это очевидно.

– Ты всё же потратил два на интеллект,– одобрительно сказала Хранительница. – Не часто его выбирают, особенно в самом начале.

– Я слишком многого не знаю, а чем быстрее узнаю, тем проще мне будет. На память вроде никогда не жаловался, но такое обилие информации... словно после лёгкого дождя пошёл сильный ливень, который вызвал наводнение. В моей голове.

– Интересная аналогия, но ты прав, я одобряю твой выбор.

– Что теперь?

– Тебя ждёт одно задание, в ходе него ты сразу получишь от одного до двух уровней, тут уж как повезёт.

– Я про это читал, а кто его выбирает?

– Хранители беспристрастны, если ты об этом. Выбор будет случайным, всё решит сама Организация. Но это будет простое задание, которое ты наверняка завершишь. Оно поможет тебе понять, как происходит набор уровня, освоится с порталом и некоторыми другими базовыми вещами. Мы выдадим тебе всё необходимое для его завершения, я про оружие.

– В Храмах всегда можно получить оружие?

– Самое простое и в минимальном количестве.

– Меня это удивляет. Организация кажется очень могущественной, у вас тут куча невероятных вещей. Неужели вы не можете обеспечить Служителей всем необходимым?– задал я резонный вопрос. – В конце концов, они ведь работают на вас, так почему бы им не помочь?

– Это вопрос, на который ответа нет. Просто... так повелось, Служители должны быть самостоятельными, очевидно, истинный смысл в этом. У нас взаимовыгодное сотрудничество, мы ни с кем не нянчимся, только с новичками вроде тебя, но вернёмся к заданию. Все данные ты найдёшь в компьютере, советую прочитать внимательно, отправишься завтра утром. Скорее всего, тебя ждёт зачистка какой-то территории от монстров, не очень опасных. Туда тебя отправят порталом, как только ты уничтожишь всех, автоматически перенесёшься обратно.

– Почему бы не дать мне возможность самому открыть портал?

– Для этого нужны особые навыки и врождённые способности, мало кто имеет такие. Есть и другая причина: мы не можем дать возможность всем свободно перемещаться между мирами без нашего контроля, это будет способствовать распространению хаоса. Нежелательный импорт технологий и другие неприятные моменты. Кроме того, в твоём случае это совсем другая технология портала, чем та, которую использовал Миссионер. Извини, объяснить не могу, да ты и не поймёшь.

– Я не обижаюсь. Время ведь не ограничено?

– Нет, можешь там хоть год пробыть, никто не запрещает.

– Понятно... а почему вы говорите одно обязательное задание, если потом я должен выполнить ещё десять?– я вспомнил одно правило Организации.

– Потому что это разные вещи. Это – обязательное, его нельзя отложить. За следующие десять вне зависимости от их сложности ты получишь десятый уровень и статус Служителя. Там тоже чаще всего ничего очень опасного, также их можно отложить. Тебе даётся два года, ты можешь сперва потратить время на обучение, которое Храм оплатит. Но это будет единственное, на что мы дадим деньги, если не считать некоторых особых случаев.

– То есть, обучение не в Храме?

– Мы этим не занимаемся,– отрезала Кайла. – Ты сам выберешь, чему хочешь научиться, но к этому разговору мы ещё вернёмся в будущем. Сперва тебе нужно выполнить первое задание, думай только об этом.

– Что ж, пойду, почитаю, что меня ждёт.

Вернувшись в свою комнату, я включил компьютер, с которым обращался уже вполне уверенно. Внизу экрана горела надпись: «Новое сообщение». Я уже привычным движением ткнул в неё пальцем и принялся читать.