Счет шел на секунды. Магов трое. Сильные. Остальные просто люди, они не опасны. Харитон и Кафавр тоже не слабы, как стихийники, значит, удар выдержат, а тут еще я в качестве темной лошадки. Вычислила главного.

«Ты подставишься, малыш», — злорадно усмехаюсь.

Стрела оказывается рядом с Харитоном. В руке герцога материализуется меч. Я слышала о камнях-призывах оружия, но всегда думала, что это байки. Над местностью вспыхивают факелы, освещая пространство полностью и не давая возможность убийцам скрыться. Кафавр быстро ориентируется, ставя воздушный заслон. Пару рывков, и лорд Реневальд, определивший стрелка и по совместительству главного, оказывается рядом с ним. Прикладывает меч к горлу. Тот щерится. Самоуверенно и нагло. Вскидывает две ладони, кажется, что-то из боевой магии, и ловко подпрыгивает, снося Реневальда огненной лавиной. Харитон приземляется на своих двоих и снова приближается. Медленно. Зловеще. Меч скребет землю, неприятный звук режет слух.

Вместе с тем, Кафавр рассеянно смотрит по сторонам в поисках второго мага. Находит. Тоже воздушник. И намного сильнее его самого.

— Мы в вакууме, — кричит он Харитону. — Не злоупотребляй огнем.

— Идиот, — прошипела недовольно и приказала магу споткнуться. Момент, и перед Связным падает воздушник, к схватке которым он так активно готовился. Не думая долго, лорд, а я уже знала, что мужчина относится к аристократии, добивает его вполне традиционным методом — кулаком в лицо. Второй нападает, хватая Кафавра за ноги выползшими из земли лианами. А это уже моя тема. Отправляю импульс магии и сбиваю обидчика локальным землетрясением. По традиции, его добивают. Остальных я замедляю по парам, к Харитону они не подберутся, а Кафавр с ними уже пусть сам разбирается.

Взглянула на Харитона. Его противник отлично понимал, что нельзя злоупотреблять огнем, — воздушник перекрыл все потоки, — поэтому усмирил пыл. Вытащил из ножен длинный меч. В отличие от Харитона, он двигался размашисто и грубо. Не было того кажущегося монолитным спокойствия, присущего герцогу. Филип, как звали наемника, кинулся в атаку, но Харитон плавно ушел в бок и следующим шагом оказался сзади. Хоть на наемнике имелась магическая защита, герцог умудрился что-то сделать, пробивая брешь в щите врага. И как только это произошло, его меч молниеносно устремился в небольшой участок между плечом и рукой.

Сверкнувшая в свете факелов сталь.

Брызнувшая кровь.

Рука с мечом, отделенная от тела, отлетает в сторону.

Филип, верещащий от боли, прижимает кровоточащий обрубок к груди.

Харитон двинулся.

— Имя, — приказывает герцог, поднося острие к горлу наемника.

— Да пошел ты, львиный ублюдок, — он сплевывает кровью.

Реневальд, на вид удивительно спокойный, подошел ближе. Ногой пригвоздил дергавшегося в агонии Филипа к земле. И как бы добивая, выпустил огонь, моментально прижегший рану. По факту, остановивший кровь.

— Имя, — хладнокровно повторяет герцог, игнорируя болезненные крики.

«Да скажи ты уже», — приказала, с естественным равнодушием следя за пыткой.

— Лорд Шайден Харт.

— «Союз спасения», — сходу определил Харитон заказчика. — Дальше. Имена участников, цели и все остальное. И не зли меня.

— Пошел нахуй, Реневальд, — захохотал полубезумно умирающий Филип.

На губах герцога мелькнула усмешка. Предвкушающая. Злобная. Враг скорчился от боли.

— А-а-а, — заорал снова убиваемый.

Чуть не отшатнулась от шквала омерзительных, предсмертных мыслей, постепенно заменяющих болью весь рассудок Филипа. Вместе с тем я осознала, что делал Харитон — считывал полностью сознание Филипа. А поскольку опытный воин не мог так просто облажаться, я поняла, что проступок со стрелой будет со стороны выглядеть подозрительно. Лучше самой выйти. Внесла исправления в память: теперь Филип якобы отвлекся на девушку, мелькнувшую в поле зрения. Так правдоподобней.

— Эй ты, выходи, — громко приказал Харитон, искоса наблюдая за мужчиной, продолжавшим орать. Герцог не успокоился даже тогда, когда лицо последнего исказила дебилоидная улыбка. Полное считывание без согласия действовало именно так. Сводило с ума. Не территории Рассветной империи данная процедура считалась незаконной без подтверждения специальных органов. Да и формула была известна не всем.

Подобрала кота и медленно выплыла из тьмы, уповая на то, что Реневальд окажется благоразумен, не убивая меня, как лишнего свидетеля. Хотя благоразумно было бы поступить именно так.

Взметнулся столб огня — сила Филипа сожгла его самого, избавляя от мучений. Скучающе оглядев умирающего, Реневальд поднял голову.

— А это еще кто? — прошипел Кафавр.

— Ты начинаешь мне надоедать, — холодно проговорил Харитон.

— Прости, что решила вам помочь, — отсалютовала ему котом.

— Позови своих, пусть избавятся от людей. Сброд на границах мне нужен, магов отправлю в Харэнштейн. На допрос, — он небрежно взмахивает рукой, как бы отмечая, что в иерархии этих отношений все равно был главным.

Вспыхнул золотой портал, из которого вышел небольшой отряд воинов. Реневальд умел открывать порталы, это очень высокий уровень магии. А тут еще такое расстояние. Надо же, сколько всего узнала за одну вылазку. А у меня есть вкус.

— Заковать и допросить. Земляной и воздушник, — отмахивается Харитон. — На территории Катара не появляться. Все отправляйте Почтой духов.

— Да, мой лорд, — начальник охраны поклонился лорду, кивнул своим, и те уволокли пострадавших. С остальными люди герцога тоже помогли разобраться, видимо, решили не убивать при мне, подумав, что я обладательница тонкой душевной организации.

— То-то я думал, лианы слабоваты, на вас не похоже, лорд Реневальд, а оно вон как, ангел-хранитель оказался рядом.

— Еще раз повторюсь: что ты здесь делаешь, Сильвия? — мрачно осведомился Харитон, как только портал за воинами закрылся.

В воздухе неприятно пахло горелым мясом, но легкий поток воздуха от Кафавра заставил сменить направление ветра.

— Сплю я, значит, сплю, а потом внезапно стало холодно. Оказывается, утеплитель под боком решил погулять в ночи, но у нас ведь есть прекрасный котик, которого мне сегодня подарили, — на вытянутых руках демонстрирую кота. — Спасибо, сладкий, ты сделал мне отличный подарок.

— Не за что, милая, рад, что тебе понравилось.

— Это барханный кот? — недоуменно спросил Кафавр.

— А поцелуй будет в качестве подарка? — надула губки.

— Мы идем в шатер, котенок, — подыграли мне.

— Может, вы нас познакомите, — Кафавр выступил вперед, галантно подхватил мою руку и приложился губами для легкого поцелуя.

— Мелетия Сильвия Гарольд, — протянула игриво. — Друзья моего масика — мои друзья. Почему ты не познакомил нас раньше, Хари? — губки капризно надулись.

— Лорд Кафавр иб ан Батар, — представился он с улыбкой.

Мужчине я понравилась. Сходу. В Дайиде ценился мой тип внешности, выбор Харитона он одобрил, но в то, что я славная аристократка, не поверил. Так и хотел аккуратно уточнить у Реневальда, как и где меня найти.

— Саэд бикили.

— Так вы из Дайида? — глаза загорелись.

— Я имперка, — качаю головой. — Хари, мы идем? Я хочу спать, а без тебя не могу. Вы же все и так обсудили. Да?

— Верно, милая, — еле натягивая улыбку проговаривает Лев.

— Лорд Реневальд, откуда у нее барханный кот? — подозрение проскользнуло в голосе Связного.

— Я подарил.

— Что вы задумали? — он сузил глаза.

— Спокойной ночи, Кафавр, — подмигивают ему, а дальше открывается портал. Я впервые попробую телепортироваться. Невероятно.

— Хани сара, лорд иб ан Батар, — легкомысленно попрощалась.

***

— На твоем месте я бы ему не доверяла, — заметила со скукой, когда мы оказались одни. Прямо в шатре. Охранники на выходе поняли, что хозяин вернулся, но продолжали вести себя так, как то и было задумано.

Прихватыватил кота за холку, выходит, отдает короткий приказ своим и заходит обратно. Уже без животного. Все было проделано в полном моем молчании. Подошел, настигая еще и ростом. Все-таки слишком высоких я не любила, они давили даже на физическом уровне. Вот как сейчас с ним.