— Ха-ха-ха, она такая затейница. Недавно отсюда ходила на Бездну. Точнее из столицы Калстахии, — рассказала женщина в ночной сорочке и неожиданно надула губы и обиженно сказала: — А меня Сердцеедка не пустила. Малец рассказывал, что там они развлеклись. И мой Виктор дрался с Древним богом. Или если правильнее сказать, бегал от бога. Ой, о чём это я? Ах, да, Виктор. Он такой отважный. Но у него столько баб, что мне порой так одиноко. Мальчики, а что вы здесь делаете? Я вас знаю?

Жора взглянул на местную хозяйку в ночной сорочке, и неожиданное ему показалось, что она слегка не в себе. Может у неё какая-то болезнь?

— Мы в гости зашли, — сориентировалась Хэйлани. — А старшие есть дома? А то ты слишком маленькая, чтобы решать взрослые вопросы.

— Я — Милосердная матерь Карата! — с пафосом заявила женщина и медленно поднялась в небо. Затем она хихикнула и спрыгнула вниз. После развела руки в стороны и в них появились мечи из звёздной стали. Выправив осанку, она театрально воскликнула: — Защищайтесь!

— Деточка, ты точно здорова? — спросила Хэйлани. — Может, в кроватку ляжешь? Поспишь. Тебе приснятся розовые единороги.

— Они сверкающе-белые, — сказала Карата и стала серьёзной. — Ладно, шутка не удалась. Так чего вы сюда заявились, и главное, как преодолели защиту? Виктор здесь столько сигнализаций наворотил, что мышь не должна проскочить, а вы пришли, как к себе домой и разгуливаете по башне.

— Я не знаю, — честно ответила Хэйлани и рассказала часть злоключений, через которые ей пришлось пройти. Она не стала расписывать историю в деталях, пройдясь по верхам, и в финале показала свиток, который их сюда принёс. — Мы его порвали и оказались на площадке. Там где мы раньше находились, начинался рассвет, а здесь до сих пор ночь.

— Кайтай восточней. Дай взгляну на ваши каракули, — проворчала Карата и, забрав папирус, применила истинное зрение. — Как интересно. Здесь стоит разрешение от Виктора на посещение этой площадки для некой Шаи. Видимо мой благоверный выдал его очередной подружке. И как оно к вам попало?

— Трофей, — ответил Жора. — Я тогда много свитков забрал. Половину отдал, остальные израсходовал, а этот на крайний случай оставил. Я не знал, куда он меня приведёт. В тексте вроде указан радиус полтора километра.

— Здесь двойная надпись, одна поверх второй, — пояснила Карата. — Видимо Шая хотела подставить владельца свитка.

— Я одну такую знаю, — сказал Жора. — Хитрая бестия. Я когда-то заключил с ней контракт телохранителя.

— Значит, ты признаешь связь с демонами? — голосом прокурорского обвинителя пророкотала Карата.

— Приходилось с ними сталкиваться, еле ноги унёс, — ответил Жора. — У меня не только с ней, но и с гористо Моррахом имелся контракт. Вот он меня сильно напугал.

— Видела я этого Морраха. Обычный бычок-переросток. Ничего особенного, хотя на смертных он действительно наводит ужас, — презрительно отозвалась о демоне Карата. — И что мне с вами делать? Судя по всему, вы точно не демоны. Хотя аура у вас скрыта. От вашего Исти-Урий прятались?

— Да, не хотелось возвращать долги, — ответила Хэйлани.

— Что-то знакомое в его имени, — проворчала Карата. — Он один из фанатов игры в богов? Кажется, мне говорили о нём. У него десять вотчин.

— Да, он чаще сидит в человеческих мирах, — подтвердила Хэйлани.

Пока они общались, Карата подошла к блондинке и, принюхавшись к её волосам, неожиданно спросила:

— Как думаешь, Виктор обидится, если я изменю ему с девочкой?

— Вы о чём? — удивилась Хэйлани.

— Мне хочется, а муж опять где-то шляется, — пояснила Карата.

— Я-а, — неуверенно замялась Хэйлани и переглянулась с Жорой.

— Раньше ты ублажала женщину? — задала вопрос Карата и облизнула пухлые губы. — Это гораздо приятней, чем с мужчиной. Хотя если такой, как Виктор, то с ним ни одна девица не сравнится, но он далеко, а ты рядом. Ты такая большая. Сильная. Страстная.

— У меня ранен наниматель, — нашла, что ответить Хэйлани.

— Ничего с ним не случится, — отмахнулась Карата и, вытянув руку к лестнице, дождалась когда в неё влетит какой-то амулет на цепочке. Она кинула медальон сидящему на полу Жоре и сказала: — Если маг, значит, знаешь, как он работает. Излечи себя, а мы с Хэйлани прогуляемся в спальню и опробуем, насколько мягкая у меня перина. Вниз не ходи, а то стража узнает, что здесь гости и тогда мне придётся вас казнить. У меня такой строгий охранник. У-у! сама его боюсь. Великий и ужасный Архазарис. Всё не балуй, а мы пошли. Хэйлани, ты такая вкусная. Так бы и съела тебя.

Жора наблюдал за выходками Караты и пытался понять, как ему поступить? Теоретически он ничем не рисковал, но отправлять блондинку в чужую постель без её желания он не собирался, поэтому сказал:

— Хэйлани, а как ты сама относишься к подобным забавам?

— Хозяин желает запретить развлекаться?

— Ты сама этого хочешь? Если бы меня звала восхитительная женщина, я бы не считал это принуждением, но если бы подобное предложил мужчина, я бы отрубил ему голову, — пояснил Жора. — Вот я и спрашиваю, хочешь развлечься с этой женщиной или просто подчиняешься более сильной?

— А ты хочешь её защитить от посягательств? — спросила Карата и с ехидцей добавила: — А не боишься, что я вызову стражу и тебя порвут на части?

— Я привык ходить по краю, так что смертью меня не напугать, — ответил Жора. — Я сам не принуждаю женщин и никому не позволю обижать ту, кто находится под моей защитой.

— Как я забыла, ты же рыцарь. Откуда ты там? Из Суролтара? Надо будет сказать Арине, что в её королевстве не перевелись подобные реликты, — с усмешкой произнесла Карата. — У нас в башне тоже есть благородный граф. Весь такой правильный. Порядочный. Друг Виктора. Может вас познакомить?

— Как хочешь, — буркнул Жора. — Но Хэйлани останется здесь.

— Вот что вы за люди, я к вам отнеслась по-человечески, — не вызвала охрану, дала лечебный амулет, а вы нос воротите. Может у меня к ней чувства, а ты встал на пути зарождающейся большой и чистой любви, — картинно вздыхала Карата. — А что ты скажешь на поединок за право ночи с твоей подружкой? Это честно?

— Если она согласна уединиться с тобой в спальне, поединок между нами не потребуется, — ответил Жора и вновь вопрошающе взглянул на Хэйлани.

— Я не против, — сказала блондинка.

— Мама, кто эти дяди? — спросили две девочки, появившиеся на площадке.

Жора с любопытством осмотрел заспанные лица малышек. Он и подумать не мог, что серокожая эльдара и белокожая блондинка окажутся сестрами. Они обе назвали Карату «мамой» и полезли к ней на руки. Женщина с тоской взглянула на Хэйлани и с кислой миной произнесла:

— Спальня отменяется, но ты далеко не уходи, сейчас я уложу девочек спать, и мы устроим поединок за право первой ночи.

— Ура, поединок! Мама будет сражаться! — радостно запищала эльдара.

— Мама, а какого дядю ты хочешь побить? Того страшного или красивого? Мне страшный нравится, — заявила вторая девочка. — Не стукай его сильно.

— Мама, а давай мы посмотрим, — предложила эльдара. — А то Грида запрещает нам ходить к её девочкам. И тётя Эльта выгоняет из лагеря.

— А вам нравится смотреть на бои? — спросила Карата.

— Но вредная Элеонора говорит, что благородным дамам не пристало следить за мужскими забавами, — сообщила белокожая девочка.

— Викта, возможно королева права, — задумчиво произнесла Карата.

— Но Грида и тётя Эльта не мужчины, почему нам нельзя на них смотреть?– спросила маленькая эльдара. — Они так красиво машут мечами.

— Ллиса, тётя Эльта и Грида тренируют девочек, чтобы они могли себя защищать, — ответила Карата, — но иногда оружие вылетает из неопытных рук и может вас поранить. Вы же этого не хотите?

— Но у тебя ничего не падает, — уверенно сказала Викта. — Мы слышали, что ты хорошо машешь мечом.

— Да, покажи, — попросила Ллиса.

— Но если я сейчас начну звенеть клинками, нас услышат, — возразила Карата. — Мы же не хотим никого разбудить?