Очень жаль... В любом случае, начал собирать другие ресурсы.

Ужасная рогатая «маска» вождя. Я снял её с головы и тоже положил в инвентарь. Не знаю, правда, зачем она нужна? В любом случае, всё в хозяйстве пригодится.

Буду собирать весь хлам, чтобы, когда инвентарь будет забит, точно знать, что можно выкинуть.

А вот оружие Зелёного входит в другую категорию. То, чем буду сам пользоваться:

[Двойные клинки.]

[Эффекты: 1. Увеличение ловкости на 5 единиц. 2. При использовании вместе с навыком «Теневой шаг» сила навыка увеличивается на один уровень.]

Вот оно что! Теперь понятно, почему вождь двигался словно ветер – эти клинки не просто острая сталь, а полноценный артефакт.

Пять единиц к ловкости... даже гоблинское копьё даёт меньше силы. А усиление «теневого шага»...

Стоп. А где, собственно, сам навык?

Поспешно убираю клинки в инвентарь и оглядываюсь по сторонам. Нет, так дело не пойдёт – нужно разобраться!

Навык, конечно, просто так не найдёшь – это не та вещь, которую можно увидеть, просто оглянувшись.

Раскатал губу? Закатай её обратно!

Каждый избранный ищет навыки, а это испытание... оно жадное до них. Хотя, возможно, всё дело в том, что я только в начале пути?

Сейчас же меня больше волновал золотой сундук. Осмотрелся – нигде не видно.

– Где же этот королевский сундук? Принесите его сюда!

Не нужно думать, что меня никто не слышит.

«Всеведущий» откликнулся. Всплыла подсказка:

[Он в стене →]

Со стрелочкой. Для самых непонятливых.

И только когда ткнули носом, заметил эту «метку» – крошечный крестик на стене. Будто кто-то, играя в крестики-нолики, промахнулся и чиркнул не там. Хотя... может, это было намеренно?

Достаю кирку.

Тух. Тух. Тух.

[+4 камня.]

Добываю ненужный камень, но главное – за ним обнаруживается он.

Не просто сундук – настоящий ларец из чистого золота, покрытый замысловатыми рунами.

Не спешу открывать. Такие моменты нужно смаковать. Прижимаюсь носом, вдыхаю пыльный аромат древности и понимаю:

– А жизнь-то налаживается!

Было бы ложью сказать, что у меня нет особых ожиданий от этого ларца. За три дня он первый, да ещё и найден в логове вождя – противника не из слабых.

Если здесь не окажется чего-то стоящего, то где тогда искать?

Сперва хотел соблюсти технику безопасности – положить ларец на пол и открывать осторожно. Не хотелось словить шальную стрелу в мою и без того потрёпанную броню.

Но «Всевидящий», заметив мою нерешительность, не выдержал:

[Вы можете открыть его. Ловушек нет.]

Рука сама дёрнулась.

Дзинь!

[Получены предметы:]

[1. Свиток навыка: Теневой шаг;]

[2. Кристалл навыка.]

Я замер. Слов нет – одни эмоции...

Все звёзды должны были выстроиться в ряд, чтобы именно это выпало из сундука.

Логично предположить, что после убийства Зелёного в награду полагается его навык. Но это если ты сверхразум. Я же, даже обладая «Всевидящим», не могу настолько точно предугадывать.

Навык помогает с выбором пещер, с поиском сокровищ. И всё же он не делает всю работу за меня – приходится рвать жилы ради каждого достижения.

И вот что интересно: «Всевидящий» своими подсказками всегда толкает меня в самое пекло. Ни разу не было: «вот там безопасно, иди туда».

Всегда выбираю самую задницу, где оказываюсь по уши в дерьме.

Разбираю золотой сундук и получаю:

[+1 золото.]

Всего? А ведь он был довольно увесистым – ожидал два-три килограмма минимум.

Вытащенный слиток оказался тяжелым. Примерно столько же мне заплатили за работу проводника.

Это пипец…

Нет, я не жалуюсь. Наоборот – благодарен Софье и обязательно помогу ей всеми силами. Этот вопрос даже не обсуждается.

Просто сравниваю. Здесь добыть золото оказалось куда проще.

Всё-таки настоящее сокровище – не металл. Главная ценность – свиток навыка «Теневой шаг».

Достаю его и начинаю изучать. Все свитки, чертежи и рецепты написаны на одном языке, поэтому довольно быстро вникаю в суть.

«Теневой шаг» – техника быстрых перемещений, сочетающая элементы скрытности и маневренности.

Она позволяет:

Скрытно перемещаться в тенях, маскируя присутствие. Больше никакой грязи для маскировки.

Мгновенно менять направление движения, выполнять резкие повороты и смену позиции. Теперь не придется полагаться только на преимущества узких туннелей.

Дальше в свитке подробно описана практика: общие упражнения, специальная разминка, основные техники и часовые тренировки. Детальная информация о скрытном передвижении и множество других аспектов.

Читаю, но практиковать не стану – зачем терять время?

Тем более система уже спрашивает:

[Желаете изучить навык: Теневой шаг?]

[Да/Нет.]

Желаю!

Сразу в голове всплыли знания о навыке. Всё то, что нужно было нарабатывать годами, я усваивал за считанные мгновения.

[Теневой шаг 1 ур. – техника быстрых перемещений, сочетающая элементы скрытности и маневренности.]

Краткое описание не раскрывает ничего нового. Всё то же, что было в свитке.

Главное – у меня есть двойные клинки, способные повысить уровень навыка и усилить ловкость.

Беру их и пробую технику.

Топ.

Миг – и я уже в трёх метрах от исходной точки. Ещё шаг – и снова смещение на три метра в новом направлении.

Уф… Мощно.

У Зелёного, конечно, получалось лучше – сказывались опыт и превосходящая ловкость. Но для начала неплохо, даже лучше, чем ожидал.

Не медля, активирую кристалл навыка. Хотелось сразу же улучшить уровень.

Он тут же рассыпается в пыль.

Выбора, какой навык усилить, мне не дают. Я, конечно, надеялся на усиление «Всевидящего», но, похоже, это несбыточная мечта.

[Добыча руды достигла 2 уровня!]

Эх, была бы характеристика удачи – вкачал бы её до максимума, не раздумывая. И не пожалел бы.

Но дарёному коню в зубы не смотрят. Просто нужно искать больше золотых сундуков – больше сундуков, больше возможностей. Я вздохнул, понимая, что это будет непросто.

Вроде в этой пещере закончил.

Осмотревшись напоследок, снимаю броню и разбираю её на части. Заметил особенность: когда разбираешь что-то через систему, часть ресурсов всегда пропадает.

То ведро воды неполное, то железа меньше. Вот и сейчас – потратил на броню немало, а вернул едва половину.

Ты должна помогать, а не красть у меня!

Придётся снова крафтить стальную кирасу, шлем и наручи. На защите экономить не хочется – даже если броня будет «одноразовой».

Даже если придётся создавать её перед каждым боем, это всё равно дешевле, чем лечить раны.

Тем более что лечиться, кроме как кристаллами выносливости, мне нечем.

Хух…. Выдохнул. Тут закончил?

Выбираю третий туннель.

Я дал слово не убивать мелких гоблинов – иду исключительно за наследством Сцитальцев, а не устраивать резню.

Зачем копьё?

Его беру просто на всякий случай. Мало ли какая тварь вылезет – нужно быть готовым. Щит, наверное, лишний, но и его прихватил в левую руку.

Топ. Топ. Топ.

Прохожу сквозь гель, оставляя позади труп вождя. Не стал его забирать – пусть лежит здесь. Всё-таки была в нём доля уважения как к сопернику.

Выхожу из туннеля и замираю.

Что это?

Я ожидал увидеть – детский сад, беременных, что угодно... Но никак не три белых яйца размером с человеческий рост.

Будто их отложил не гоблин, а настоящий дракон. Какое же дупло надо иметь, чтобы выносить такое?!

Старался держаться подальше от яиц.

И всё же они притягивали взгляд, как магнит.

Белоснежные исполины возвышались посреди пещеры.

Не хотелось даже дышать в их сторону – будто любое прикосновение может нарушить данное мною слово.

Хочу ли я этого? Нет. Быть балаболом — это последнее, чего мне хочется.