Затем взял кирку и откопал ещё два железа.

[+4 камня.]

[+2 железа.]

В итоге мои ресурсы выглядели так:

[Материалы: 6 дерева, 17 камня, 5 железа.]

Большая часть – это камень, что неудивительно. Здесь его навалом, хотя пока он самый бесполезный ресурс. Но на копьё ресурсов хватало.

[Хотите создать: деревянное копьё?]

Нажимаю «Да».

Ресурсов стало заметно меньше, но в руках у меня появилось копьё. Двухметровое, с гладкой ручкой и острым наконечником.

Оно не было лёгким и удобным – всё же это копьё. Но это оружие, с которым я могу пойти на «охоту»...

Твёрдо решил, что даже если попадётся пещера с деревянным сундуком и без гоблинов, я туда точно не пойду.

Лучше выберу ту, где есть противники. С такими мыслями подошёл к первому туннелю:

[Впереди: Гоблин с пеной у рта. Похоже, он заразился бешенством и бросается на всех подряд.]

Нет, бешеного гоблина мне точно не нужно. Не хватало ещё, чтобы укусил. Умру от бешенства раньше, чем от других монстров.

К тому же никакой награды в этой пещере – ни сундука, ни сокровища.

[Справа: Пещера с ловушками. Берегитесь, сверху может что-то упасть.]

Тоже не вариант. Ловушки без награды... В чём тогда смысл идти туда?

[Слева: Пещера с тремя гоблинами. У них есть сокровище их племени. Они опаснее обычных гоблинов.]

Вот это другое дело. Одно слово – «сокровище». Вот что важно. Такие гоблины мне и нравятся. Эту пещеру, я запомнил, а пока проверю, что в остальных.

Четвёртая сторона, откуда я пришёл, была запечатана, так что осталось только две.

[Снизу: Пещера с деревянным сундуком и гоблином. У гоблина праща, и он силён.]

Один гоблин снизу... Но спускаться вниз мне как-то не хочется. Я ведь рухну с потолка, сломаю ноги или, того хуже, позвоночник. Нет уж, обойдусь.

Ну и заглянул наверх, чисто из любопытства.

[Сверху: Два гоблина дерутся за труп крысы.]

М-да... Варианты, конечно, один лучше другого.

Впрочем, я уже принял решение. Пойду в пещеру слева. Там три гоблина, но зато есть сокровище.

Хотя... что у гоблинов может быть за сокровище? Кусок камня? Чей-то глаз? Может, даже похищенная человеческая женщина?

Фу, мерзость... Ладно, пойду убью их за это.

По сути, всё это время я готовился к этому моменту.

Убрав кирку, облачился в деревянные доспехи. Накинул не только кирасу, но и наручи, поножи – полный комплект.

Затем взял в руки копьё. Теперь у меня есть и защита, и оружие.

Это не то же самое, что идти с голыми руками. Можно сказать, что мне повезло с чертежами. Конечно, можно убивать и киркой, но копьё – это совсем другой уровень.

Есть даже поговорка: «Копьё длиннее меча – победа ближе.»

Я выдохнул. Впервые за это время достал бутылку воды, открыл её и сделал пару глотков.

Много пить не стал – лишь смочил сухое горло и губы. И только потом направился в туннель.

Топ. Топ. Топ.

Иду... Дорога оказалась долгой. Туннель не был прямым – извивался, как змея, метров на сто. Вдруг я услышал кашель. Глухой, хриплый, как у заядлого курильщика.

– Кх... Кх...

Звук был настолько отчётливым, что меня прошиб пот. Я замер, прислушиваясь.

Неужели здесь есть человек? Или что это за кашель?

Явно не галлюцинация от усталости.

И тут появляется подсказка:

[Великий дух Шубин. Дух шахт, который своим кашлем предупреждает об опасности.]

А вот как! Я громко выдохнул.

Впервые зашёл в пещеру с реальной угрозой. Дух не знает, что я вижу подсказки, но всё равно пытается предупредить.

Очень интересная, скрытая помощь. Теперь я точно знаю – впереди меня ждут гоблины. Что ж, буду готов.

Я вышел из туннеля.

За спиной гель медленно превращался в камень, отрезая путь назад. Всё, дороги нет. Теперь только вперёд.

Только где противник?

Я ожидал, что они будут на виду, но вокруг тишина. Я замер, затаив дыхание, не двигаясь. Свет фонарика был выключен – не хотел привлекать внимание. В такие моменты эффект неожиданности может стать твоим лучшим союзником.

И вдруг услышал звук.

– Грррр... Вааа!

Другой голос откликнулся:

– Уууу... Авава!

Гоблины. Они общались на своём странном языке – то ли гоблинском, то ли собачьем, хрен разберёшь.

Они всё это время были в центре пещеры, просто их зелёно-коричневая кожа сливалась с каменными стенами.

Только когда я пригляделся, смог их разглядеть.

Выпуклые глаза, острые, большие уши. Лица – смесь хитрых ухмылок и злобных гримас. Острые, неровные зубы торчали изо рта.

Одеты они были в какие-то жалкие лохмотья, выглядевшие так убого, что даже жалость во мне зашевелилась. Но эта жалость им была не к чему.

Гоблины спорили между собой, указывая на странную подставку. Она была сделана из прямых костей, переплетённых чем-то вроде верёвки или кожи. В центре подставки лежал красный кристалл.

И этот кристалл мне показался знакомым...

Прежде всего – оценка ситуации.

Подсказка говорила о трёх гоблинах. Двое спорили в центре, но где третий?

Ах… Вот же и он!

Тот лежал на земле, свернувшись на грубой лежанке. Я его сразу не заметил.

Хм... Отлично.

Ловушек вроде нет, препятствий тоже. Поверхность каменная, ровная, но с валяющимися камнями.

Беспокоило только одно – мои шаги могут выдать меня, даже если я попытаюсь красться. У меня нет навыка бесшумной ходьбы, и каждый звук будет эхом отражаться от стен.

До них – метров шесть. Чудо уже то, что они меня не заметили. Я вжался в стену и не двигался.

Может, метнуть копьё? Но тогда останусь без оружия.

В голову пришла другая идея – отвлечь их. Я быстро подобрал с земли небольшой камень и швырнул его в противоположную сторону.

Тук. Тук.

Камень долетел до стены, гулко ударился и отскочил.

Два гоблина тут же насторожились, навострили уши и повернулись в сторону шума.

Отлично. Они пошли проверить. Не думаю, что ожидали человека – скорее, крысу или другое мелкое существо, которое можно поймать и сожрать.

Как только они отошли к другой стене, я, оттолкнувшись от камня, побежал. Всего восемь или девять быстрых шагов.

Топ. Топ. Топ.

И вот я уже возле спящего гоблина.

Остальные не успели даже отреагировать. Я уже вонзил копьё в грудь одного из них. Быстрый, резкий удар – остриё пронзило плоть и вышло обратно.

Первый умер, даже не поняв этого.

– Ууу... Уу.. Вава! – зато два других закричали.

Они сразу заметили меня и бросились в атаку, но в разные стороны, чтобы взять числом.

Эти твари не так уж и глупы. Преимущество в количестве неоспоримо, но у меня тоже есть опыт сражений против нескольких врагов.

Я не стал выцеливать голову или руки – не было смысла. Цель простая: живот. Самое уязвимое место. Вонзаю копьё в правого гоблина. Даже если он не погибнет сразу, такая рана его доконает.

Затем выпустил копьё из рук, потому что времени на поворот больше не оставалось. Второй гоблин уже был в паре шагов от меня, рот его широко раскрыт, острые когти нацелены на моё лицо. Он явно хотел его разодрать.

Хочет? Пусть мечтает.

Я быстро достал кирку из инвентаря и, не теряя времени, с размаху вогнал её в череп подлетевшему гоблину.

Тыдыщ.

Третий гоблин пал.

Хух... Я стоял, тяжело дыша.

Грудь ходила ходуном, сердце колотилось. В такие моменты ощущаешь себя слишком «старым» для этого дерьма. Или, может, это тело просто слабее, чем хотелось бы...

Что можно сказать об этой битве?

Быстро, эффективно, смертоносно. Сомневаюсь, что без брони и с одной лишь киркой смог бы сделать что-то подобное. Единственное, что радует – опыт не пропьёшь.

Снова тянусь за бутылкой воды, хотя только что пил. Жажда всё равно мучает, а пот уже течёт ручьями по спине.

Теперь настало время собрать добычу. Опыт за бой не дали, значит, здесь всё устроено иначе.