Странница приподнялась, сонно потирая глаза, делано улыбнулась.

– Просто… я почувствовала что-то… недоброе, – Гида Сумарлиди замялась на пороге, озадаченно хмуря брови.

– Наверное, из-за приближения к Зграженке, – Эмбер свесила ноги, жестом пригласила дормейда войти.

Девушка присела напротив, на соседнюю койку, скрестила руки на груди, беспокойно постукивая напряжёнными пальцами. Вздрогнула, взглянула на странницу с неподдельным испугом:

– Вы думаете, с кейдором Сорли что-то случилось?

Эмбер потупилась, продолжая ощущать на себе тревожный взор. Потёрла подбородок, изображая задумчивость. Глубоко вздохнула. Набросила иллюзорное покрывало спокойствия на смятённый разум.

Осторожно подбирая слова, она произнесла снисходительным тоном:

– Кейдор Сорли жив. Очень скоро вы найдёте его.

Гневный от нетерпения взгляд сквозь пространство – тот, что возмутил Верховного Хранителя, – подарил страннице такую уверенность.

Могла ли она отыскать миротворца прежде? Чутьё молчало, сбитое с толку, ослеплённое тьмой – и мириадами вспыхивающих в ней образов. Оглядывая Вселенную внутренним взором, всё это время она не видела самого главного – того, ради кого отправилась в этот путь, – только чувствовала, что он жив. Или то была лишь отчаянная надежда?

Теперь же просвечивать разумом весь известный космос уже не было нужды: странница знала планету и была к ней близко. Остальное – дело техники… порочное и запретное насилие над чутьём, противное воле Света.

За долю секунды она обнаружила Вига в крепости Зграж’кашшар, что на севере Зграженки – пустынной и неприветливой планеты, которая во время Бури оказала разрушителям невиданное сопротивление.

Зеленеющий оживлённый мир, населённый благочестивыми крестьянами – теперь это была голая каменная глыба, одиноко подвешенная возле умирающего солнца. Губительные опыты разрушителей вызвали противоестественный катаклизм.

Поэтому в словах Эмбер было не так уж много лукавства, когда она объяснила тревогу Гиды приближением к мёртвому миру: такие места ноющей болью бередили память. Как Иссот, как Лагдагар… всех не перечесть.

Крепость с круглыми башнями из серого известняка, возведённая згражанами в стародавнюю пору междоусобиц, служила надёжным оплотом миротворцев во время Бури.

Над пятиугольным укреплением возвышался центральный донжон с узкими бойницами в просторном зале. Здесь располагался командный пункт и штаб связи. Массивные каменные панели с вмонтированными коммутаторами выстроились полукругом, примыкая к стенам. От тяжёлой раздвижной двери после взрыва остались обломки, прочертившие глубокие рытвины на полу. Зал был пуст и гол – если не считать подключённого к коммутаторному порту компактного передатчика… и привалившегося к стене человека.

Белый плащ поверх серебристых доспехов изорван в клочья, на светлом сюрко – засохшие тёмные пятна. Безвольно раскинутые руки, на запястьях – следы от оков. Светлые волосы спутались, облепили посеревшее лицо. Обросшие щетиной щёки запали, губы растрескались, почернели от запёкшейся крови. Как Марагде удалось его одолеть? Только если в темноте ослеплённого отчаянием чутья Виг принял её за Эмбер – безжалостную разрушительницу, которой она когда-то была. И... осталась?

Страшно было видеть его таким – но чутьё уловило и тихое дыхание, отдающееся болью в сломанных рёбрах, и проблеск неистребимой надежды в затуманенном разуме.

Виград Сорли жив – она и не сомневалась!

Ощутил ли он её взгляд?

Эмбер не знала. Она отвела очи души в сторону – и увидела мельком образы грядущего: как миротворец сидит за длинным столом в окружении старых друзей и юных учеников, с наслаждением вдыхая ароматный дым, струящийся из-за серебристого прилавка, помешивая ложкой горячую токшу с паскаттой и зор-зуккуром.

Он был выбрит и чисто одет, собрал отросшие волосы в хвост; в тёплой синеве глаз мелькали искорки светлой улыбки. Он оглядывал счастливые лица, будто искал кого-то – и, когда взор остановился на скамейке напротив, где никто не сидел, по лицу скользнула тень разочарования.

Виг смотрел в пустоту с лёгким укором – в пустоту, где ожидал увидеть её. Это место предназначалось для Эмбер – и как бы она хотела действительно оказаться там!

Но не могла. Теперь она точно знала, что нужно делать.

49

Кают-компания на третьей палубе «Чарити» была воплощением уюта и покоя. Мягкий бежевый свет настенных ламп, в центре – аккуратный стол со встроенным проектором голографических изображений, вокруг – скромные кресла пастельных тонов.

Ни свет ни заря умиротворяющая тишина этого помещения была потревожена экстренным собранием спасательной команды, отправляющейся за кейдором Сорли. Верховный Хранитель снарядил отряд миротворцев для высадки у Зграж’кашшара и намеревался лично возглавить операцию.

Эмбер тоже присутствовала: молчаливое согласие Кадмара подразумевало, что ей дозволено присоединиться к команде. Каковы бы ни были их разногласия, он прекрасно понимал, что странницу не удержать. Вероятно, чувствовал, сколь пламенным нетерпением объята её душа: близость встречи с Вигом снедала её изнутри, разбережённая память ныла незаживающей раной.

Слишком много пережили они вместе: странствий, сражений, боли. Накрепко связаны – не разорвать. Даже Кадмару, сколько бы он ни пытался.

Верховный Хранитель навис над столом, объясняя, как пробраться в верхний зал донжона. Голос его был спокоен, слова – сухи и коротки.

Волнуется, отметила Эмбер. Ещё бы! Она не рассказывала о видении, только настояла, что Вига нужно искать именно там. Хвала Свету, что Кадмару хватило благоразумия её послушать. Должно быть, присутствие кейдора Сорли – пусть и незримое, но уже вполне явное – убедило Огаро в очередной раз довериться Оку. Как в былые времена.

В бледном свечении проектора вырисовывались трёхмерные изображения крепости и её внутренних помещений. Спасатели, многим из которых в силу юного возраста прежде на Зграженке бывать не приходилось, внимали командиру в сосредоточенном безмолвии.

Некоторые, как светловолосая девушка в зелёном сюрко, были столь встревожены предстоящей миссией, что не могли сидеть на месте и переминалась с ноги на ногу, облокотившись на спинку кресла.

Немолодой широкоплечий кейдор в коричневом сюрко, расположившийся рядом с обеспокоенной блондинкой, пристально щурился, почёсывая посеребрённую коротко стриженную голову. Эмбер с трудом узнала в нём старого соратника, Гора Македа, прозванного Посвящённым. Он был одним из лучших в отряде Вига. Да что говорить: там все были как на подбор… Но Гор, в отличие от многих, всегда держался со странницей дружелюбно и просто, как с равной. Хорошо, что сейчас он её не видел.

Гида Сумарлиди, сложив руки на груди, теребила край белого плаща. Эмбер слушала вполуха, прислонившись к двери. Разбитость во всём теле и мутная тяжесть в голове досадно напоминали о ночных кошмарах, лишивших её сна, а сердце свербело давней тоской.

– Пятнадцать минут на сборы. Жду всех в часовне, – подытожил Кадмар. – Отправляемся сразу после молебна.

Миротворцы начали покидать помещение, и странница, освободив проход, понуро стояла в углу.

Гида Сумарлиди помахала рукой, едва заметив её. Эмбер коротко кивнула.

– Встретимся в часовне, – молвила девушка, проходя мимо.

Она остановилась, будто хотела ещё что-то сказать, но странница отвела взгляд.