Я ничего против не имел, тем более что план застройки Сан-Франциско в моей первой жизни примерно таким и был. Больше всего меня впечатлили темпв строительства новых фортов, Алькатраса и на южном берегу пролива.

Полковник Ростов и атаман Воронин полагали что вопросы безопасности сейчас стоят на первом месте. Когда в Калифорнии призошла вся наша заварушка здесь было несколько иностранных кораблей, которые сразу же подняли паруса и удалились от греха подальше. Но известия о теперешней «безхозности» Верхней Калифорнии наверняка разнесли или разнесут по всему свету. И наверняка найдутся горячие головы возжелающие подмять её под себя.

Мы решили, что с нами в Мексику пойдет одна сотня. Атаман Воронин, который нашему прибытию был рад наверное больше всех, тут же предложил одну из прибывших перебросить в Сан-Анджелес с задачей установить контроль над сухопутной дорогой из Аризоны и Соноры в Калифорнию — тропой Хуана Баутиста де Анза. Отношения с индейцами в тех краях были прекрасные и это по его мнению надежно закроет нашу Калифорнию с юга.

Графа Ростова я конечно признал, хотя он очень и изменился за эти годы. Для описания произошедших в нем изменений больше всего подходило слово заматерел. Военные годы, а он после нашего расставания участвовал в трех войнах, турецкой, польской и кавказской, видны были в следах полученных ран, граф сильно прихрамывал и на изувеченной левой руке не хватало двух пальцев, ранней седине, глубоких морщинах высокого лба и затаенной боли в глазах. Крепко обняв графа, я спросил:

— Не ожидал вас, Николай Ильич, увидеть в наших краях. Что вас подвигло оставить военную карьеру и направиться к нам?

— Мария Андреевна, сестрица ваша, Алексей Андреевич. Они у меня в полку служили, — слова графа меня удивили, а он рассмеялся и пояснил.

— Муж успешно эскадроном командовал, а жена верная помощница во всем. Одно эскадронное хозяйство чего только стоит. Быть приписанным к их эскадрону для любого счастье, — слова Ростова о Маше меня вообще-то не удивили, я бы больше удивился если бы было по-другому.

По расчетам наших корабельных механиков угля загруженного на Аляске должно хватить на рейс до Акапулько и обратно, тем более, что механик «Херсонеса» утверждал, что уголек там есть. Но все равно пока мы стояли в порту несколько тонн угля все равно загрузили, хотя здесь он был по большому счету в дефиците.

За положение дел в Калифорнии я совершенно не переживал. Сейчас здесь остается Матвей, он в Калифорнии проведет столько времени сколько надо для рещения всех медицинских вопросов, а на него я могу положиться во всем.

Граф Ростов рассказал очень интересную историю о своем появлении в Техасе.

Джо, Сергей Петрович и Федор создали настоящий конвейер и ежемесячно из английских и ирландских портов десятки кораблей везли переселенцев в Америку.

К нам уже ехали практически со всей Европы, но преобладали ирландцы, затем немцы, итальянцы и греки. И естественно русские.

Мои соотечественники переселялись конечно преимущественно через Усть-Лугу, но достаточно большое количество уже воспользовалось и услугами контор созданных для этих целей в Европе.

На континенте это были Гамбург, Генуя, Одесса и Рига. Греки, а их было немало, попадали к нам благодаря стараниям Одиссея Канариса. Он не забыл кто его спас и успешно совмешал свои занятия бизнесом с выполнением наших просьб. Обещание помогать своим товарищам по турецкому плену Одиссей тоже не забыл и сумел разыскать все их семьи или их остатки.

Сначала желающие переселиться к нам направлялись в порты на островах, а уже оттуда без задержки в Америку.

Корабли в Новый Свет уходили почти ежедневно, так что никакого столпотворения переселенцев нигде не было, тем более что на кораблях идущих в Америку было достаточно и другой публики, кроме наших переселенцев.

Переселенцы ехали огранизованными группами, их сопровождали два-три человека. Для этих целей Джо подобрал две сотни человек.

Большая часть кораблей приходила в Нью-Йорк, некоторые корабли шли в Новый Орлеан и на Кубу.

Из тех, кого мы перевезли в Новый Свет процентов десять за время путешествия меняли своё решение и просто оставались в Америке. Никаких претензий этим людям Джо не предъявлял и они расставались как говорится друзьями.

Все переселенцы знали, что их ждет в Техасе и проблем с ними уже на месте особых не было и большинство быстро вливались в наши ряды.

Мысли о поездки в Техас у графа появились примерно год назад. А когда его Маша познакомила с полковником Тульевым и новоиспеченным казачьим генералом, то они быстро нашли общий язык и подали прошения об отставке.

Сергей Петрович ускорил это дело и помог им быстро уехать в Америку.

Генеральская семья осталась в родной станицы, полковник Тульев был вдовец, его жена умерла от послеродовой горячки, а дочь воспитывалась с самого рождения у сестры. Ну а граф Ростов был еще холост и похоже жениться не собирался.

Перед самым отходом они с атаманом задали мне интересный вопрос, будем ли мы использовать испанские географические названия, а самое главное названия городов. Я над этим не задумывался и был несколько озадачен.

— А вы, Николай Ильич, в этой связи предлагаете? — вопросом на вопрос ответил я.

— Изменять географические названия наверное хлопотно и трудно, все таки многие из них уже признаны в Европе, Америке, да и у нас тоже. А вот Лос-Анджелес мы с атаманом предлагаем по-русски называть, — я посмотрел на атамана и он в знак согласил поддакнул.

— И как вы его предлагаете назвать?

— Первоначально город назывался поселение Девы Марии, королевы ангелов на реке Порсьюнкула. Поэтому мы предлагаем город назвать Богородицк, а реку Порсункула.

— А Сан-Диего с Сан-Франциско?

— Сан-Франциско как-то уже прижилось, а в Сан-Диего сейчас много мексиканцев, зачем их лишний раз дергать, — в Сан-Диего вернулось несколько несколько сотен мексиканцев, попытка уйти по через пустыню поставила им немного мозги на место.

— Хорошо, пусть будет по-вашему, вам виднее.

В Акапулько мы пришли восьмого января. Еще во время перехода Сергей Федорович поставил вопрос ребром, последнее и решающее слово на борту парохода его или отставка.

Скрипя сердцем, я согласился. Конечно понятно почему крестный так заявил. Он опасался какого-нибудь неосмотрительного шага с моей стороны и стремился максимально свести к нулю риски, которые неизбежно возникнут при моей высадке на берег.

Причудливой формы бухта, очень удобная для стоянки судов, сделала Акапулько важным портом с самого начала испанской колонизации Нового Света. Благодаря торговле с Филиппинами он стал вторым по важности портом Новой Испании после Веракруса, получив в конце 16-го века монополию на торговлю с Манилой.

Но процветание закончилось во времена Мексиканской войны за независимость, когда Акапулько был сначала сожжен дотла, а затем последовал упадок торгового маршрута из Манилы. И сейчас это прозябающий почти в нищите небольшой мексиканский городишко.

Заходить в порт мы не стали и легли в дрейф в пяти милях от входа в бухту.

Через некоторое время к нам подошла мексиканская канонерская лодка и её капитан любезно поинтересовался кто мы такие и цель нашего прибытия.

Получив ответ мексиканец удалился, а крестный решил ждать назначенного времени, не заходя в порт.

Наше ожидание длилось почти четверо суток. На ночь мы уходили подальше от берега миль на сорок-пятьдесят, а днем опять подходили ближе. Запасов угля у нас должно было хватить на такие маневры недели на две.

В одиннадцатом часу двенадцатого января мы в очередной раз легли в дрейф в нашей излюбленной точке напротив входа в бухту. Мы, Иван Васильевич, Соня и я, уютно расположившись в кают-компании и пили утренний кофе.

Погода нам благоприятствовала. Стоял полный штиль, даже по ночам было больше двадцати, небо было ясным и безоблачным. Почему крестный не хочет высадиться и провести разведку мне не понятно, но я решил до пятнадцатого не вмешиваться и ждать.