– Отлично получилось! – восхитилась Милли, глядя на экран. – Давай выложим это в мой новый профиль.

– Прекрасная идея! – согласилась Рэна, загружая фотографию. – Напишем что-нибудь в описании?

Милли задумалась на мгновение.

– Напиши: "Новый друг в новом мире социальных сетей".

– Готово! – сказала Рэна после того, как опубликовала пост. – Теперь все ваши подписчики будут знать, что у вас появился новый друг.

– Все – один подписчик, – с улыбкой поправила Милли.Обе вновь рассмеялись.

– Так, мы уже сделали совместное фото и подписались друг на друга, а я так ничего о тебе и не знаю. Расскажи мне всё, Рэна, – сказала Милли, хитро улыбаясь. – Откуда ты? Замужем? Дети есть? Что привело тебя на Нантакет? Это место никогда не выбирают случайно. Хочу знать всё!

Рэна замялась, явно не ожидая такого резкого напора.

– Вы не поверите...

– Это ты мне говоришь? – удивилась Милли.

Сначала девушка стеснялась говорить о себе, но у новой знакомой было такое заинтересованное лицо, что постепенно Рэна осмелела, и рассказ стал увереннее. Девушка поведала о том, как потеряла отца в детстве, как подружилась с Сарой и Стивеном, как вышла замуж, а затем развелась.

– Каков он, этот Стивен? – спросила Милли.

– Жадный, – выпалила вдруг Рэна и удивилась своим словам. Она никогда раньше не позволяла себе быть такой откровенной с кем-либо.

– Понятно. Продолжай.

Так потихоньку, поедая уже третью булочку с джемом, Рэна добралась до истории о Майами и встречи с незнакомцем. Милли придвинулась вперёд, её глаза загорелись странным огнём, когда Рэна рассказывала про клуб, а потом и про привлекательного незнакомца.

– Выходит, подруга просто оставила тебя в этом месте и ушла, одев тебя перед этим как девушку лёгкого поведения? – уточнила Милли, чувствуя, как из груди рвётся возмущение. Поддавшись внезапному порыву, она подняла руку, подзывая официантку. – Лизи, сделай мне ещё кофе, пожалуйста, и добавь туда побольше рома.Рэна вопросительно уставилась на собеседницу.

– Капучино с ромом?

– О, да, – кивнула Милли, блестя глазами, словно двадцатилетняя девушка. – Очень бодрит, тебе следует попробовать. Так что там с твоей недоподругой? Приехала отдохнуть за счёт твоего выигрыша, нарядила как шлюху, напоила, а потом бросила? Всё вроде так?

– Ох, то, как вы это описали, звучит ужасно. Я ведь сама позволила выбрать мне такой наряд, и алкоголь в меня тоже никто насильно не вливал. А то, что она оставила меня в клубе, это вполне в её стиле. Сара воспринимает жизнь гораздо проще.

Милли скорчила недовольную гримасу.

– Она просто бессовестная, как и твой бывший, а ты так привыкла к скотскому отношению, что вместо того, чтобы поносить их на чём свет стоит, сидишь тут и оправдываешь этих паразитов, которые присосались к тебе, словно пиявки.

Рэна не понимала, как реагировать на такую тираду, поэтому просто нервно постукивала пальцами по столу.

– Ох, извини. Я очень эмоциональный человек и часто говорю всё, что думаю, – призналась Милли, заметив, как замкнулась Рэна.

– Что ж, расскажи мне подробнее про того парня, у которого ты заночевала.

– Хорошо, – улыбнулась Рэна и продолжила рассказ, пропуская интимные подробности той ночи.

– Постой, постой. Какая у него фамилия? – вдруг спросила Милли, когда Рэна закончила рассказ.

– Монтеррей. Как в книгах Хэйден Лэйн! – возбуждённо ответила Рэна. – Точно. Вы живёте на Нантакете?

– Можно и так сказать. Приезжаю на лето. А что?

– Не знакомы ли вы с кем-нибудь из Монтерреев?

Милли Браун громко отставила пустую чашку. Её взгляд стал сосредоточенным и отстранённым.

– Да, пожалуй. Я знаю его дядю. Немного.

– Выходит, вы и Адама знаете, – грустно пробормотала Рэна, поняв, насколько неосмотрительно было всё рассказывать новой знакомой.

– К сожалению. На острове все друг друга знают.

– Вот как…

– Этот Монтеррей привёз тебя на остров и оставил одну?

– Уверена, у него были на то причины.

– Вот же ж! – воскликнула Милли. – Какой бессовестный.

– Не нужно так. Он подарил мне шанс исполнить давнюю мечту, и я этим шансом воспользовалась!

– Шанс на мечту… – с придыханием тихо произнесла Милли, на мгновение задумавшись о чём-то, а затем вздохнула и встряхнула головой. – Даже если и так, это очень злит. Отвлеки меня, расскажи ещё о чём-нибудь, о своих хобби, например.

Рэна смутилась.

– Ну… Я немного пишу.

Милли хлопнула в ладоши!

– Да ладно? Как любопытно! О чём?

– Это любовная фантастика. Ничего особенного.

– Шутишь? Любовная фантастика – крайне непростой жанр. Покажешь что-нибудь?

– Не знаю… – замялась Рэна. – Мне говорили, что пишу я не очень.

– Твои бессовестные друзья? – Рэна поджала губы. – Ну пожалуйста, – улыбнулась Милли ободряюще. – Я обещаю быть честной и аккуратной в своих отзывах.

Рэна колебалась, но затем, преодолевая сомнения, достала телефон.

– У меня есть несколько глав здесь. Только, очень прошу, не судите строго.

– Обещаю, – заверила Милли и взяла телефон.

Погрузившись в чтение, Милли время от времени поднимала брови, улыбалась и кивала. Рэна наблюдала за ней с замиранием сердца, пытаясь уловить реакцию.

Через некоторое время Милли оторвалась от экрана и взглянула на Рэну.

– Это… Замечательно! – Воскликнула она. – Такой новый стиль, а персонажи такие живые! Не терпится узнать, что будет дальше!

– Правда? – с недоверием спросила Рэна.

– Абсолютно! – подтвердила Милли. – Те, кто сказал, что ты пишешь не очень, либо ничего не смыслят в литературе, либо желают, чтобы ты так думала.

– Спасибо большое! Ваши слова так много для меня значат, – Рэна почувствовала, как глаза наполняются слезами радости. Впервые её похвалили.

– У тебя настоящий талант, – продолжила Милли. – Только один совет: не бойся глубже раскрывать эмоции персонажей. Ты чувствуешь их, просто дай им больше свободы.

– Я постараюсь, – кивнула Рэна, записывая мысленно совет.

– Как ты назовёшь его?

– «Оранжевое лето».

– «Оранжевое лето», – мечтательно повторила Милли. – Не откладывай в долгий ящик. Мир должен увидеть «Оранжевое лето».

– Спасибо вам, – снова искренне поблагодарила Рэна.

Милли улыбнулась и посмотрела на часы.

– Может, пройдёмся? Погода прекрасная, а мне кажется, что свежий воздух пойдёт нам на пользу после стольких чашек кофе. И рома, – тихо добавила она, подмигнув Рэне.

– С удовольствием, – согласилась девушка.

Они расплатились и вышли из кафе, наслаждаясь тёплым солнечным днём. Гуляя по узким улочкам Нантакета, они беседовали о книгах, путешествиях и мечтах.

Неожиданно Рэна остановилась перед витриной маленького магазинчика комиксов.

– Ой, посмотрите! – воскликнула она, указывая на кружку с изображением Бэтмена. – Адам вроде такое любит. Как думаете, ему понравится кружка? Или это слишком дёшево?

Милли нахмурилась.

– Этот индюк не заслуживает и камешка с дороги.

– Пожалуйста, перестаньте, – смутились Рэна. – Он столько для меня сделал.

– Ничего сверхъестественного.

– Если бы не он, мы бы с вами не познакомились.

Милли лишь пожала плечами.

Они вошли в магазин, наполненный яркими обложками комиксов и фигурками супергероев. Рэна взяла кружку и с улыбкой посмотрела на неё.

– Надеюсь, ему понравится.

– Хм, – хмуро отозвалась Милли, оглядываясь вокруг. – Здесь уютно. Никогда тут не была.

После покупки они продолжили прогулку.

– Ты влюблена в Адама? – в лоб спросила Милли. – Или он привлекает тебя из-за книжной фамилии?

– Он просто привлекает меня. Адам очень красив и обходителен, – «иногда обходителен», поправила себя мысленно Рэна. – Но я слишком мало его знаю, чтобы говорить о любви. К тому же я не питаю больших надежд.

– Почему ты не питаешь надежд на его счёт?

Рэна грустно хмыкнула.

– Он – Адам Монтеррей, а я – Ирэн Миллер. И этим всё сказано.