— Я понимаю, — кивнул я, соглашаясь с его словами.

До этого я рассказал всё, что происходило во время встречи с тёмным кланом и то, что произошло во время моего пленения и детали приснившегося мне сна, который помог справиться с тёмной энергией.

— Мистическая, духовная, мировая энергия или ещё её называют — энергия жизни, как тебе уже должно быть известно от наставников из Академии, имеет множество названий, но по сути, эта энергия, которая присутствует вокруг людей, — начал говорить он, заходя, на мой взгляд, как-то уж очень издалека. — Первыми с ней взаимодействовать научились мастера боевых искусств. До этого момента о ней знали если только различного рода шаманы, которые с помощью своих весьма сложных ритуалов могли выходить на связь, как они считали, с духовным миром и задавать миру вопросы. Возвращаясь же к мастерам боевых искусств… — сделал он небольшую паузу. — Все боевые дисциплины так или иначе говорят про закалку характера и подчинение себе эмоций. Тот воин, который поддаётся страху, не сможет стать лучше и сильнее, достичь своего пика. Да и в целом, когда ты из раза в раз пытаешься преодолеть одну и ту же вершину, то тебя может невольно охватить отчаяние, и тогда весь проделанный путь оказывается разрушенным. Поэтому самодисциплина очень была важна как тогда, так и сейчас. В те времена войн был куда больше, и тогда лишь лучники могли поразить противника на расстоянии. Остальным же приходилось сталкиваться буквально толпа на толпу и надеяться, что твоей реакции и внимательности хватит, чтобы контролировать всё вокруг себя и успеть среагировать на опасность. Такие состояния, психически очень напряжённые даже для закалённых не в одном сражении мастеров. Так вот, — вновь перевёл он дыхание. — В таких местах эмоции достигают своего пика и на них реагирует мистическая энергия. На самом деле, первые примеры взаимодействия с этой энергией были связаны с далеко не радостными событиями.

— Хотите сказать, что первое применение ей нашли в бою? А не сначала обнаружили возможность связи с этой энергией, а потом стали использовать для сражений? — решил уточнить я.

— Да, — кивнул Старейшина. — Многие древние кланы и рода ведут свои собственные хроники о тех временах, так что мне точно известно, что первое проявление мистических техник родилось на поле боя. Когда жажда достать того, кто убил всех твоих товарищей, достигала пика, некоторые мастера превосходили собственные пределы и творили по-настоящему легендарные для того времени вещи, — грустно улыбнулся старик. — Сначала все считали, что они просто вышли на пик своих возможностей, да и в целом мобилизовали организм, чтобы выжать максимум, что было не так далеко от истины. Но вот те, кто после подобного выживал и анализировал свои действия, обнаружил определённую связь с происходящим вокруг них. Как оказалось, мистическая энергия очень хорошо реагирует на эмоции, которые испытывает боец.

— Но ведь мне говорили, что она нейтральна по своей природе, — вставил я.

— И это верно, — согласился с моими словами глава додзё. — Изначально эта энергия имеет нейтральный окрас, и поэтому она не влияет на поступки людей. Будь иначе, то у нас был бы совершенно другой мир, как например, где-то были области, где в людях преобладает печаль, а в других, наоборот, радость. Причём без причин для таких эмоций в самом начале. Эта энергия просто протекает по миру и, как считают многие учёные, занимающиеся этим вопросом, является тем, что позволяет нам развиваться и эволюционировать. Ведь чем больше воин постигает на своём пути становления мастером боевых искусств, тем крепче он становится. Да и в целом нам всем не так уж сильно страшны обычные болезни — организм банально крепче, чем у других.

— А разве всё это не из-за закаливания организма и в принципе физически активного образа жизни?

— Ты пока ещё этого не осознаёшь, но когда дорастёшь до уровня мастера, то поймёшь, насколько всё это ощущается по-другому, — тепло улыбнулся Старейшина. — Возвращаясь же к мистической энергии… Как я и говорил, она подвержена сильным эмоциям, и в местах, где люди испытывают боль, страдают и в целом умирают, энергия на некоторое время становится тёмной и злой. Те, кто принимает её в себя, становятся разительно сильнее и опаснее, но все те эмоции, из-за которых она возникла, сами по себе весьма разрушительны, так и эта энергия неизбежно изменяет того, кто ёе использует. Судя по твоему рассказу, ты видел, что один из членов этого тёмного клана сошёл с ума?

— Да, действовал он точно не как адекватный человек, — подтвердил я.

— И это лишь один пример того, что может случиться с человеком, когда он часто касается этой энергии. Она слишком тёмная и при этом агрессивная, что со временем воин, который использует тёмные практики, сам погружается в эти эмоции, чтобы вызывать ещё больший отклик от энергии, — покачал головой Старейшина. — Невозможно остаться самим собой, когда ты в себе разжигаешь злость, чтобы стать сильнее и чем ты злее, тем большую силу получаешь. Все, кто становятся на этот путь считают, что это и есть истинные боевые искусства, а то, что они после этого начинают если и не заболевать, но ведут себя более агрессивно, чем до этого, им не кажется чем-то столь важным. Более того, я был свидетелем случаев, когда мастеров, слишком сильно погрузившихся в этот путь, попросту съедали болезни. Они безусловно были одними из самых опасных воинов, которых я встречал на своём пути, но стоит ли это того, когда ты отравляешь не только свою жизнь, но и жизнь окружающих?

— Получается, нейтральная мистическая энергия — это тот баланс, который позволяет быть в равновесии с собой и миром? — высказал я предположение. — Но тогда, если есть одна крайность, то есть и другая?

— Ты всегда был сообразительным, Адриан, — улыбнулся Старейшина. — Да, лучший путь, который был выведен, благодаря десяткам различных способов познать эту энергию, действительно есть — путь гармонии. По сути, путь самой жизни. Но есть и возможность использовать эту энергию, применяя спектр эмоций, противоположный негативному, но эта тема является такой же запретной, потому что она выжигает мастера, который её использует. Да и подходить к этому вопросу надо даже, наверное, более осторожно, чем к тёмным практикам. Последние даются слишком легко, а обратные им доступны лишь немногим и спустя долгие годы тренировок. По сути, это пик возможностей мастеров, которые идут таким путём. Правда, нельзя сказать, что в то же время он является таким уж правильным. Вообще, нельзя сказать наверняка, что чей-то путь правильнее другого — мы все разные люди, и у каждого из нас свои дороги. Мы лишь можем, используя нашу мудрость, подсказать те ошибки, что допускали сами, и которые могут вас уберечь от многих проблем.

— То есть и тёмные практики могут быть… — не смог я подобрать верного определения.

— Даже тёмные практики могут быть прекрасными родителями и защитниками, — продолжил за меня глава додзё. — Не всегда этим путём идут добровольно, но чаще всего, свернуть с него очень сложно. Кто-то вообще это делает осознанно, а потом всю жизнь живёт, совершенствуя свою самодисциплину и контролируя свою тёмную сторону. Ведь самый опасный зверь — это ты сам. Так что нельзя сразу причислить всех тёмных практиков к абсолютному злу, да и есть ли вообще подобное? Вот я не возьмусь утверждать наверняка.

— А что насчёт моего случая? Я тогда видел, что один из моих предков использовал ритуал, чтобы пойти по тёмному пути? — задал я тот вопрос, что беспокоил меня всё это время.

— Если считать то, что ты увидел, как часть тёмной практики, то да — это была она, — кивнул Старейшина. — Есть много различных тёмных ритуалов, которые используют для довольно большого спектра задач. И ты, как я понимаю, видел что-то вроде получения иммунитета от этой энергии.

— Иммунитета? — переспросил я.

— Твоего предка проводили через ритуал боли, а потом влили в него тёмную энергию, с которой он должен был бороться, — подтвердил старик. — И если мои предположения верны, то либо это делалось для того, чтобы получить определённую устойчивость перед этим явлением, чтобы в дальнейшем он, как член рода, не подвергся её воздействию даже в самой кризисной ситуации, либо чтобы научиться принимать её в себя и использовать осознанно, но не теряя голову. Своего рода защита в любом из этих случаев. Такое тоже делают, чтобы пользоваться возможностями тёмной энергии, если других вариантов уже не остаётся.