Мне, конечно, удалось на небольшой промежуток времени сделать дубинку прочнее, чтобы она выдерживала попадания меча наставницы, вот только проблема именно в том, что долго я держать это всё равно бы не смог. Так ещё и в исполнении мастера Маками эта техника получалась лучше. Она была, можно сказать, идеальной.

Это… сложно, но не означало, что я так просто сдамся.

Меч и дубинка мелькали рядом с нашими телами, то стремительно атакуя, то переходя в защиту. Более того, пусть на мне и стали появляться всё более глубокие раны, но и мастера Маками я тоже несколько раз смог задеть, и теперь в её костюме были разрывы, а сама кожа окрасилась красными каплями. Впрочем, на эти ранения она не обращала внимания, лишь с большим азартом смотря на меня.

В какой-то момент вся техничность движений куда-то пропала. На первый план вышла борьба нашей воли. Бой, в котором мы могли показать, чья же воля сильнее.

Какое-то время я мог сдерживать её атаки, а потом вроде даже начало получаться выправлять ситуацию в свою сторону. А затем моя дубинка просто превратилась в труху, не выдержав всего, что выпало на её долю.

Я тут же попытался отпрыгнуть назад и разорвать дистанцию, но наставница была быстрее, и я замер с занесённым у горла меча. Всего одно небольшое движение и остро заточенный клинок, который до сих пор был окутан внутренней энергией моей соперницы, и на этом мой жизненный путь будет закончен.

Я видел, как в глазах наставницы, несмотря на, казалось бы, безэмоциональное лицо, разгорается азарт схватки, и она хочет продолжить, но всё же разум всегда управляет эмоциями воина. Так и тут она постепенно брала под контроль свои собственные порывы.

Постепенно огонь из глаз мастера Маками уходил, но в то же время на её лице вдруг появилась лёгкая улыбка.

— Это был… хороший… бой, — в своей излюбленной манере тихо и волнующе прошептала она, опуская свой меч.

— Да, будь в моих руках такой же достойный меч, как у вас, то мы могли бы продержаться в этом танце стали подольше, — согласился я с ней, чувствуя, как тиски близкой опасности отпускают меня.

Пусть наставница вроде как и контролировала себя, но вот её жажда убийства всё ещё давила на меня, вынуждая опасаться нанесения удара в любой момент.

— Сам дошёл до этого… метода? — полюбопытствовала она, с интересом смотря на те щепки, что остались от моей дубинки.

— Да, попытался подражать технике одного моего однокурсника, — не стал отрицать я.

— Необходимо его… отработать. Завтра, — коротко произнесла она и развернулась, направившись к выходу из полигона.

Только сейчас я смог спокойно выдохнуть. Бой был тяжёлым, но в то же время таким захватывающим. И я прямо чувствовал, как много он мне дал в плане понимания использования этой техники, ведь мастер Маками её применяла идеально.

Осталось лишь удалиться в спокойное место и помедитировать, прокручивая каждый момент этого боя в голове. Это может дать мне очень многое.

Но всё же… до чего тело болит, то. Похоже, без лазарета мне не обойтись, а ведь мы только скрещивали наше оружие, не используя ничего иного, вот что значит спарринг с мастером боевых искусств.

На выходе меня встретила сестра, которая совсем не удивилась тому, что я был весь израненный.

— И что, даже не пожалеешь? — делая вид, что мне плохо, спросил я у неё.

— А должна? — хмыкнула Самина. — Мы же оба знаем, что к утру от этих ран почти ничего не останется.

— Значит, тоже получала подобное? — указал я на грудь, где было несколько глубоких ран, которые, правда, к этому моменту уже зарубцевались, только крови много натекло.

— Да, — не стала отрицать она. — Не знаю, насколько у нас большая разница в скорости регенерации, но мои раны тоже заживают достаточно быстро. А это, знаешь ли, очень удобно, — скрестила она руки на груди. — А то даже не представляю, как я жила бы со множеством шрамов. Понятное дело, что на это мало кто обращал бы внимания, но мне бы они точно не шли.

— Кто о чём, а девочки о своей красоте, — покачал я головой.

— Говорит мне тот, по кому полшколы тайно вздыхало, — улыбнулась Самина.

— Как это вздыхало? — не сразу понял я. — Я ничего подобного не видел.

— Естественно, не видел, — кивнула сестра. — Ты же всё время с Эйко ходил, а конкурировать с ней могли очень немногие, да и то стеснялись. Поэтому был даже тайный клуб, который распространял твои фоточки… — и вот тут она, похоже, поняла, что сболтнула лишнее, так как сам себя резко оборвала.

— Самина⁈ — возмущённо посмотрел я на неё, быстро сообразив, из-за чего она могла себя так повести.

— Ну а что? Там всё было прилично! — стала оправдываться она. — Должна же я была как-то деньги зарабатывать на свои увлечения? Знаешь, сколько объектив для камеры стоит? А если тебе ещё нужны и разные… Это, не говоря о красках и дополнительном оборудовании.

— То есть ты продавала школьницам мои фотки? — стараясь быть спокойным, спросил я.

— Братец, да там всё было нормально, — стала отступать от меня Самина, невольно переходя на довольно давно не слышимый мной стиль разговора. — Тем более, это было очень давно. Сейчас у нынешних школьниц совсем другие объекты для обожания.

— Самина, Самина, — покачал я головой. — Ладно, пошли до лазарета. Поможешь мне обработать раны.

— Ты же на меня не злишься? — забежав слегка вперёд и начав не глядя пятиться, заглянула мне в глаза сестра.

— Я о чём-то таком подозревал, — вздохнув, ответил я. — Просто не думал, что это приобрело такой коммерческий масштаб.

— Если тебя успокоит, то покупали не только твои фотки, но и других твоих одноклассников, да и, вообще, ребят с потока, — попыталась сгладить «углы» Самина.

— Значит, было даже хуже, чем я думал, — покачал я головой.

Заодно отметил, что сестра шла довольно уверенно, несмотря на то, что не глядела по сторонам, а значит, она здесь бывала довольно часто, чтобы ориентироваться даже в ночное время суток. А ведь и не спросишь напрямую — занимается ли с ней кто-то ещё или только мастер Маками стала её персональной наставницей. Всё же такие вопросы довольно личные, да и не настолько мне это было интересно — со временем и так всё узнаю.

Тем временем мы дошли до пустующего лазарета.

Он в принципе большую часть времени был пуст, ведь пациенты тут появлялись не так уж и часто. Да и те, что были, всегда приходили в согласованное с мастерами время. Один я мог оказаться здесь буквально в любой момент, так что я даже не знал, каким образом тут появляются сотрудницы лазарета, которые помогали мастеру Хоронару и Райлину в их работе.

Ну а из-за того, что я тут во время своего обучения бывал часто и, чувствую, мне предстоит ещё кучу раз посетить это здание, то я знал, где здесь всё расположено. Правда, подсказывать Самине не пришлось — она и сама без подсказки достала всё, чтобы обработать как следует мои раны. Регенерация регенерацией, но лучше всё равно по всем ранам пройтись — так они быстрее зарастут и не будет никаких неприятных при этом ощущений.

— Вот и всё, — довольно улыбнулась после осмотра проделанной ею работы произнесла Самина.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я её. — Пошли лучше домой, пока родители не стали беспокоиться.

— И вот зачем надо было настолько далеко заходить? — спросил у Тейи Нил, когда она задумчивая возвращалась домой.

Причём Маками настолько погрузилась в свои размышления, что даже не пряталась в своей излюбленной манере. Из-за этого проследить за ней было не так сложно.

— Он окутал оружие… внутренней энергией, — тихо произнесла Тейя, не останавливаясь, из-за чего мужчине пришлось подстраиваться под её шаг.

— И насколько хорошо он это сделал? — заинтересовался он.

— На уровне близком… к… эксперту, — поделилась своим мнением девушка. — Не хватает… опыта… для… стабильности.

— А ведь мы его этому не обучали, — хмыкнул Беккер. — Впрочем, мы его много чему не обучали. Думаешь, за это время он всё же смог полнее раскрыть заложенный в нём потенциал?