Но, по крайней мере, я смог ему отписаться, что я в городе, а там пусть сам решает как поступать. Мы, конечно, были хорошими товарищами, да и общались активно, но всё же прошло пять лет и это довольно много, чтобы потерять остатки тех нитей, что ещё связывали нас.

Правда, благодаря Олунту, хотя бы узнал, как дела у нашего бывшего главы клуба борьбы. Кесо Арден, благодаря своим победам в спортивной борьбе, смог поступить в престижный университет, который как раз растил чемпионов для последующих соревнований. Мировой звездой он не стал, так как там была довольно сильная конкуренция, но в рамках империи мой одноклассник успел позанимать довольно высокие места на соревнованиях. Всё это позволило ему не только продолжать учёбу, но и развиваться самому.

В итоге он пошёл почти по тому же пути, что и Мерсер, которая создала собственную школу. Средств у Ардена явно было для этого меньше, так что он стал одним из тренеров в клубе боевых искусств и сейчас подготавливает будущих чемпионов и при этом продолжает развиваться сам. Всё же наш возраст — не та величина, на которой нужно прекращать заниматься борьбой и есть все шансы завоевать крупные соревнования.

Да и про других одноклассников Олунт тоже мне написал, но эта информация по естественным причинам изрядно устарела.

В любом случае получалось, что большинство наших одноклассников нашли вроде как свой путь в жизни, а вот чем это закончилось, пока непонятно и необходимо искать уже каждого в отдельности, чтобы выяснить, что у них сейчас происходит. Правда, мне на самом деле это было не так уж и интересно — собственных забот хватает, чтобы ещё целенаправленно интересоваться чужими жизнями.

Так что, с разбором всех пришедших мне сообщений я закончил довольно быстро и отписался самым активным своим знакомым, что я наконец-то вернулся. Пусть дальше уже сами решают: хотят ли они продолжать со мной общение, или же наши пути за это время разошлись окончательно. Я и сам не до конца был уверен, хочу ли я этого или мне просто хватит встречи вживую, чтобы закрыть этот вопрос.

Как-никак прошло действительно много лет, пока я был в вынужденной от них изоляции, и за это время произошло много чего как в моей жизни, так и в их. Академия Пардес, хочу я этого или нет, изменила меня. Не мог человек, пройдя через их обучение, остаться прежним в полной мере.

Поэтому вполне возможно, что между мной и моими старыми знакомыми из-за этого выросла целая пропасть, которая приведёт лишь к большему непониманию друг друга.

В любом случае я им оставляю шанс, а там посмотрим, во что всё это выльется.

Закончив с этими делами, я в первую очередь занялся уборкой своего дома. Пусть его и содержали в чистоте, но было видно, что так как его никто не заселял, то не так уж и тщательно. Поэтому необходимо пройти по всему дому, проверить, как вообще обстоят с ним дела, да и, возможно, надо будет что-то поправить, чтобы чувствовать себя комфортно.

Обычные заботы обычного человека, которые здорово скрашивают время и позволяют мыслям улечься, а не носиться в голове, словно безумные.

Да, иногда надо просто остановиться и заняться чем-то простым, рутинным, чтобы выдохнуть и понять, что ты наконец-то вернулся.

Закончив с уборкой, я вернулся в дом родителей и провёл время с ними, а в частности с Саминой, которая очень хотела вывалить на меня все те события, что с ней происходили. Отказать своей младшей сестре я просто не мог, пусть и понимал, что это может затянуться надолго.

В общем, как я предполагал, наши разговоры закончились поздним вечером да и то только из-за того, что ко мне наведалась мастер Маками. Причём в своей излюбленной манере, она не воспользовалась дверью, а проникла внутрь через окно в спальне моей сестры. Собственно, в ней мы и находились, обсуждая её успехи в направлении реализации своего творчества. Почему-то она старательно избегала темы обучения её боевым искусствам, но и я не настаивал на обязательном раскрытии всех подробностей — будет готова, сама расскажет.

— Мастер, — радостно улыбнувшись, тут же поклонилась ей Самина.

Я повторил это вслед за ней.

— Ученица, ученик, — кивнула нам по очереди девушка и тут же перевела взгляд на меня. — Ты… обещал.

— Разумеется, — согласился я. — Только для этого придётся спуститься в гараж.

За время моего отсутствия сам гараж практически не изменился, но вот машины родители успели поменять на более новые модели уже излюбленных ими фирм. Из-за того, что моих трофеев был довольно много, а значит, соответственно было много и кофров для их перевозки, то папе пришлось выгонять свой джип на улицу, чтобы я мог временно разместиться внутри.

— Вот эти пять ящиков предназначены вам, — указал я на отдельно стоящие ящики, которые заранее отставил в сторону.

Я, конечно, приглашал её к себе, но если бы мастер Маками не появилась на пороге дома родителей, то их бы просто доставил завтра в додзё.

— Заинтриговал… прелесть, — тихо произнесла своим чарующим голосом она, плавно походкой приближаясь к ящикам.

Стоило ей открыть защёлки и поднять крышку, как моя наставница замерла, рассматривая его содержимое. Пусть она и замерла, будто вовсе не заинтересованная тем, что увидела, но я достаточно хорошо знал её, чтобы понять, что всё же увиденное ей понравилось.

Мастер Маками была заядлым любителем собирать в свою коллекцию необычное оружие. Порой даже обычная на вид винтовка, но кастомно обработанная, могла стать частью её коллекции просто из-за внешнего вида.

За время обучения в Академии Пардес я в каких только переделках не побывал. А так как наш отряд часто выходил за рамки выполнения задания, превышая их, то и трофеев мы собирали куда больше, чем остальные команды. Сначала это просто происходило и нам не хотелось отказываться от дополнительных баллов, которые можно было потратить на индивидуальные тренировки. Потом же это тоже переросло в интерес сбора трофеев, которые бы напоминали нам о том или ином задании.

Ну а дальше так получилось, что я больше остальных любил оставлять собранное у себя и вскоре даже мой арсенал в комнате оказался переполнен и пришлось арендовать складское помещение в Академии, чтобы уложить всё то, что мне можно было забрать с собой из миссии, как законный трофей. Тем более, члены моей команды, как правило, не претендовали на выбранные мной предметы, так как они сами по себе их редко интересовали.

Поэтому у меня была возможность не только порадовать себя чем-то необычным, но и собрать из этого предстоящий подарок для мастера Маками. Да, за это время у неё могли появиться новые объекты коллекции, но и я старался подбирать что-то, что-либо имело необычный внешний вид, либо на оружии находилось клеймо известного мастера, что превращало оружие в само по себе довольно ценное приобретение. А уж в этом вопросе мне пришлось начать разбираться, чтобы точно не ошибиться с выбором. Не хватало ещё подарить наставнице оружие, которое на самом деле ничего собой не представляет.

Так что пусть у меня было несколько кофров с различным оружием, часть из которого тоже довольно уникальное, но среди пяти отобранных ящиков были именно те вещи, которые нравились мастеру Маками. Благо я видел её коллекцию и понимал её собственные предпочтения в оружии.

— Где… достал? — спросила она, взяв в руки короткий меч и совершив им несколько стремительных движений.

На лезвие меча расположены небольшие отверстия разной формы и размера, и из-за этого при рассекании воздуха, казалось, что меч пел. Я одно время думал оставить его себе, но мечи были не моим оружием, хотя я и мог с ними работать.

— Трофей, — пожал я плечами. — Достался от одного из контрабандистов.

— Очень хорошо, — довольно мурлыкнула, словно кошка, наставница. — Достойные… трофеи.

— Я знал, что вам понравится, — кивнул я.

— Братец, а ты почему мне ничего подобного не подарил? — недовольно прищурившись, посмотрела на меня Самина.

— Я, вообще-то, не знал, что ты вдруг увлеклась боевыми искусствами, — развёл я руками. — Мастер Маками, вы действительно решили стать её учителем?