Из всего этого можно сделать несколько важных выводов. Во-первых, духовный рост немыслим без глубокого изучения Библии. Если «все потребное для жизни и благочестия» нам дается через познание Божьего Слова, то самым первым и наиболее естественным ответом на это должно стать постоянное вникание в Писание. Много изучения Библии – много жизни с избытком. Мало изучения Библии – мало жизни с избытком. Нет изучения Библии – нет жизни с избытком. Сознавая это, Павел побуждал Тимофея: «Доколе не приду, занимайся чтением, наставлением, учением. <…> Вникай в себя и в учение; занимайся сим постоянно: ибо, так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя» (1 Тим. 4:13, 16).

Во-вторых, к Писанию невозможно ничего прибавить, так как через него уже дано «все». «Все» есть «все», к этому нечего приплюсовать. Ни психология («а психологи доказали»), ни наш личный опыт («а у меня было так»), ни старые или современные жития святых («а вот этот человек делал так – и вот что из этого получилось») не могут встать на один уровень со Словом Божьим. Кто пытается добавить что-то еще, тот попросту не верит в достаточность и эффективность Писания.

Живший в IV веке христианский богослов и толкователь Священного Писания Ефрем Сирин так учил в отношении чтения Библии:

По мере сил своих принуждай себя как можно чаще читать Писание, чтобы оно собирало твои помыслы, которые враг рассевает своим злоухищрением, влагая в тебя лукавые мысли, между тем как он наносит тебе или частые скорби, или доставляет тебе много успехов и житейских удобств. Делает же он сие по своей злокозненности, с намерением удалить человека от Бога.

Будь трезвен и старайся всегда прилежно заниматься чтением, чтоб оно научало тебя, как избегать сетей вражеских и достигнуть вечной жизни.

Чтение Божественных Писаний приводит в собранность блуждающий ум и дарует ведение о Боге. Ибо написано: Остановитесь и познайте, что Я – Бог (Пс. 45:11). Слышишь, что ведение Бога приобретает тот, кто с чистым сердцем упражняется в чтении Божественных Писаний! Потому не будь нерадив, но упражняйся в сем чтении, – и в молитвах, – чтобы просветился твой ум и чтобы стать тебе [совершенным] во всей полноте, без всякого недостатка (Иак. 1:4)44.

Если все это так, если все потребное для жизни и благочестия нам действительно дано через Слово Божье, то возникает вопрос: почему же тогда некоторые люди читают Библию годами, но при этом не меняются? Ведь даже фарисеи и книжники времен Христа, казалось бы, знали Писание лучше мытарей и грешников, однако в итоге оказались более заблудшими, чем многие мытари и грешники. Почему так бывает? Как это вообще возможно? Об этом мы будем говорить в следующих нескольких главах.

В Южной Африке есть такая притча. В некой южноафриканской деревне во время сезона дождей один мальчик приходил в церковь насквозь мокрый. Пастор решил ему помочь – и подарил зонтик. Пастор сказал: «Ну вот, теперь ты не будешь мокрым во время дождя».

Однако в следующий раз ребенок снова пришел весь мокрый и стал жаловаться: «Пастор, зонтик, который вы мне подарили, не работает! Видите, я опять весь мокрый!» Пастор говорит ему: «Странно… Давай посмотрим. Где твой зонтик?» Мальчик отвечает: «Дома!» «А-а-а, – говорит пастор, – зонтик не работает, когда он лежит дома, ты должен брать его с собой». «Я все понял, – сказал мальчик, – я буду брать зонтик с собой и больше никогда не буду мокрым во время дождя!»

Однако в следующий раз ребенок снова пришел весь мокрый. «Пастор, зонтик, который вы мне подарили, не работает! Видите, я опять весь мокрый!» Пастор говорит ему: «Давай посмотрим. Где твой зонтик?» «Вот мой зонтик! Видите, я взял его с собой, как вы сказали». «А как ты его нес?» «Вот так», – кладет зонтик под мышку. «А-а-а, – говорит пастор, – зонтик не работает, когда он под мышкой. Ты должен нести его над головой». «Я все понял, – сказал мальчик, – я буду нести зонтик над головой и больше никогда не буду мокрым во время дождя!»

Но в следующий раз он опять пришел весь мокрый. «Пастор, зонтик, который вы мне подарили, не работает! Видите, я весь мокрый!» Пастор говорит: «Где твой зонтик?» «Вот мой зонтик! Видите, я нес его над головой, как вы мне сказали». «А ты его раскрыл?» «Нет. Я и не знал, что его нужно раскрывать!» «А-а-а, – говорит пастор, – зонтик не работает в сложенном состоянии. Ты должен его раскрыть». «Я все понял», – сказал мальчик. И с тех пор он уже никогда не намокал во время дождя.

Эта африканская притча иллюстрирует простую истину: мало иметь инструмент, нужно еще уметь им правильно пользоваться, иначе инструмент не принесет пользы. Это верно и в отношении Библии. Мало иметь Библию и даже периодически ее почитывать. Нужно научиться пользоваться Священным Писанием правильно и эффективно. В противном случае оно может не принести никакой пользы для вашего духовного роста, как это было у книжников и фарисеев. Они каждый день читали Писание и заучивали его наизусть, но оставались невозрожденными и духовно не преображенными людьми.

Изучая 2-е Послание Петра, мы с вами увидели, что является главным инструментом, формирующим нашу духовную жизнь и отношения с Богом. Это Божье откровение о Себе, изложенное для нас в Библии. В стихах 2–4 первой главы сказано:

…благодать и мир вам да умножится в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего. 3 Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия через познание Призвавшего нас славою и благостию, 4 которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы через них… (2 Пет. 1:2–4).

Продолжая говорить об инструменте духовного роста – Писании, мы подошли к важным практическим вопросам. Во-первых, как правильно пользоваться этим инструментом? Во-вторых, какие существуют ошибки, делающие этот инструмент неэффективным для некоторых людей?

Правильное использование Писания

Чтобы получать от Слова Божьего максимальную пользу, мы рекомендуем придерживаться следующих пяти советов45. При этом с самого начала хотелось бы вас предупредить, что, хотя эти советы сами по себе довольно простые, усердно следовать им каждый день своей жизни может оказаться не так-то просто. Это потребует от вас на первом этапе – усилия, на последующем – терпения, и на всех этапах – дисциплины. Однако по мере роста и углубления ваших навыков работы с Писанием это будет получаться все более просто и естественно.

Итак, первый совет – слушайте Божье Слово. Во все времена одним из основных путей знакомства с Писанием было публичное чтение, при котором один человек читал вслух, а остальные слушали. Так было при Ездре, когда для слушания закона Божьего в Иерусалиме собрался весь народ:

И принес священник Ездра закон пред собрание мужчин и женщин, и всех, которые могли понимать, в первый день седьмого месяца; и читал из него на площади, которая пред Водяными воротами, от рассвета до полудня, пред мужчинами и женщинами и всеми, которые могли понимать; и уши всего народа [были приклонены] к книге закона (Неем. 8:2–3).

Публичное чтение Писания полезно для тех людей, которые либо не имеют доступа к личной Библии, либо никогда не откроют ее самостоятельно. Помимо этого, общее чтение объединяет людей в слушании одних и тех же текстов Писания. Наконец, общее чтение служит прекрасным символом поклонения Богу, перед Словом Которого благоговейно встают все присутствующие. Поэтому во многих церквях в дополнение к проповеди практикуется публичное чтение Библии как элемент богослужения. По завершении общего чтения церковь может хором выразить свое поклонение Богу и послушание Его Слову: «Благодарим Тебя, Господи, за Слово Твое. Помоги нам сохранять и исполнять все, что мы слышали!»