Я хотела кричать, но мой голос молчал. Я хотела кинуться к нему, но ноги словно прибили к полу огромными гвоздями и сдвинуть их даже на сантиметр не было сил. Я зарыдала — беззвучно. Слезы ручьями текли по щекам, губам, падали на грудь. А счастье было так близко… А что теперь?

Ключ в руке мерцал все сильнее, подсвечивая весь ужас произошедшего в этой комнате.

Не могла оторвать взгляд от любимого. И только сейчас увидела, что в его груди что-то блестит.

Усилием воли оторвала одну ногу от пола, затем вторую и освободившись от каменного оцепенения кинулась к Максану. Я схватила его за плечи и прижала к себе, плакала и кричала, звала и не слышала ответа. Все было тщетно. Перевела взгляд на его грудь. Что это за блестящая брошь? Коснулась пальцами украшения и вскрикнула от боли. Брошь была просто раскалена до невозможности. Но внутренний голос настаивал повторить попытку и дотронуться до нее снова. Я протянула руку, превозмогая боль крепко пальцами схватила украшение и силой дернула на себя.

В одно мгновение комнату озарило ярким светом, буквально каждый ее уголок. А затем раздался раскат грома. Со всей силы я бросила брошь на пол и закрыла руками уши, чтобы от грохота у меня просто не лопнули барабанные перепонки.

— Надо же! — раздался женский голос прямо у меня за спиной. — Посмела явиться на остров без приглашения в мой дом!

Я оглянулась.

Очередное потрясение. Незнакомка, та самая, которая была в комнате Максана и бродила по коридорам усадьбы стояла прямо передо мной.

Наши взгляды встретились.

«Соперница, собственной персоной», — подумала я.

Наши взгляды встретились.

Незнакомка была вся в черном. Бледность кожи, темные круги под глазами, синюшные губы —не могли испортить ее природной красоты. Иссиня-черные волосы были собраны в высокую прическу и покрыты черной вуалью, что особенно подчеркивало трагичность ее образа.

— Кто ты?

— Хозяйка замка, — холодно ответила она.

— Но Максан…

— Я умоляла его, —перебила меня девушка, — чтобы он убил тебя.

— Но что я сделал тебе плохого?

Мой вопрос повис в воздухе без ответа. Незнакомка продолжала:

— Но он отказался это сделать. Предпочел сам погибнуть, лишь бы ни один волос не упал с твоей головы. А ведь наша свобода была так близко!

Я ничего не понимала. Каждое слово девушки словно раскаленный кинжал вонзалось в мое сердце.

— Я не отбирала вашей свободы.

— Долгая история. Теперь не время. Его уже не вернуть, моего горячо любимого…

Волна ревности захлестнула мои мозги. Значит я не ошиблась.

— Брата.

— Б-р-а-а-та? — запинаясь на каждом звуке пробормотала я.

— Но почему Максан мне ничего не рассказывал о тебе?

— Все дело в магическом заклятии сделанным твоим дедом. Мало того, что он отнял мою жизнь, так и навечно обрек быть тенью и не знать покоя. Только твоя смерть могла освободить меня от тени призрака, а брату позволила бы вернуться навсегда домой и покинуть усадьбу. Но все пошло не так с самого начала.

— Я не знала, я не хотела… Вообще все произошло случайно. Я даже не предполагала, что я леди Ильена.

— Мне больше не интересно слушать твои жалкие рассказы. Максан мертв, я призрак. Ничего не изменить. И поэтому я сама отниму твою жизнь, хотя это уже не поможет ни брату, ни мне…

Невесомыми шагами, светясь вся в мерцании золотого ключа она стала приближаться ко мне. В ее руках появился кинжал с узким длинным лезвием.

По ходу смерть преследует меня по пятам. Но и смысла в своей никчемной жизни я больше не находила.

— Если тебе станет от этого легче — убивай.

Собрав всю волю в кулак, я выпрямилась и посмотрела ей прямо в глаза.

— Ну что же ты медлишь?

— Именем рода драконов — умри!

Она решительно занесла кинжал прямо надо мной и нацелилась ударить им в грудь.

Все это напоминало какой-то кошмарный сон. Может я смогу проснуться?

— Остановись! Ты не сможешь этого сделать!

Я вообще перестала что-либо понимать. В комнате явно появился кто-то еще. Но кто?

— Убери кинжал, опусти руку Мэг.

«Мэг.Значит сестру Максана зовут Мэг. Красивое имя», — успела подумать я.

— Зачем явилась? Сколько лет прошло…

И тут я увидела…себя. Ну не совсем себя, а девушку очень похожую на меня. Белая искрящаяся одежда и тоненький серебряный венец на голове… Где-то я уже все это видела. Точно. Аданая рассказывала о призраке молодой хозяйки усадьбы. Так значит это Сибилла — моя мать.

— Девочка моя, не бойся, — с печальной нежностью прошептала она. — Я думала, что уже никогда не увижу тебя. Но ты вернулась в наш мир, чтобы восстановить все то, что было разрушено.

— Какие сентиментальности. Я убью ее, чтобы ты не говорила.

— Мэг, когда-то мы были подругами, ты помнишь это время?

— Нет. Твоя семья отняла мою жизнь, извела весь род, оставив в живых только Максана, но и на него наложили магическое заклятие.

— Но и у меня отняли жизнь, лишили возможности растить малышку Илю, дочь Мэлори.

— Максан мертв. Это последняя точка в нашей истории.

— Нет. Ты не знаешь главного.

Я смотрела во все глаза на происходящее и не верила в увиденное. Моя мать, сестра Максана. И он — холодный и безмолвный, сидящий в кресле.

— Я не хочу жить, — наконец, вставила я одну фразу в их диалог.

— Ты должна.

— Она умрет. И ничто меня не остановит.

Мэг вновь занесла руку с кинжалом надо мной.

— Хорошо. Убей ее. Но знай, в ней живет частичка Максана.

Рука Мэг дрогнула и медленно опустилась.

— Повтори, что ты только что сказала.

— Всего лишь, что Ильена ждет ребенка от твоего брата.

Я так и замерла на месте? У меня будет ребенок? Но почему я сама ничего не почувствовала? Или мне просто было не до личных ощущений в последнее время. Столько сразу свалилось на мою голову. В изнеможении я опустилась на пол и прошептала:

— Этого не может быть, я не верю во все происходящее. Максан мертв и даже никогда не узнает, что у нас будет малыш. Почему все это происходит со мной. Меня точно прокляли! — всхлипывая и размазывая слезы по щекам, подытожила я.

Сибилла приблизилась ко мне и протянула прозрачные руки. В этот момент я реально ощутила, как она с нежностью коснулась моей головы ладонью.

— Благословляю тебя на долгую и счастливую жизнь. Жаль, что твой отец не видит, как ты выросла. Меги, прости наш род, за гибель твоих близких. Так уж случилось.

— Есть то, что невозможно простить и отпустить. Но и я, не смогу убить нерожденную душу. Остается навечно блуждать призраком во вселенной. Может, когда-нибудь и моя душа обретет покой, ­— печально произнесла она.

Я наблюдала за Мэг. Она повернулась лицом к брату.

— Я заберу его с собой.

— Позволь мне проститься с Максаном, ­— с болью в голосе обратилась я к девушке.

— Не могу тебе в этом отказать.

С трудом я поднялась с пола. Оглянулась на мать и сестру Максана:

— Можно с ним остаться наедине?

Я не услышала ответа. Сибилла и Мэг исчезли.

Пересиливая слабость, разлившуюся по всему телу, я подошла к Максану. На какой-то момент мне показалось, что он стал совсем прозрачный, как его сестра и моя мать.

Вот и настали последние минуты, когда я могу видеть любимого мужчину. Как же свиток? И предсказание деда? Выходит, зря я вернулась в это мир, разгадала текст свитка, попала в тайную комнату?

С нежностью я провела пальцами по лицу любимого, его волосам. А затем обняла и в последний раз прижала его к груди, и тут же почувствовала толчок и сильное жжение, а затем яркое свечение ударило мне прямо в глаза. Вскрикнула, зажмурилась от яркого света. Что происходит? Откуда такой яркий свет?

— Иля, любимая…

Я сошла с ума? Открыла глаза.

— Максан! —Я бросилась к нему, не веря своим глазам. — Ты жив, любимый! Но как? Что вернуло тебя ко мне?

— Не знаю, я вдруг почувствовал, что мое сердце начало биться и я открыл глаза, сразу увидел тебя.