Я была невероятно возмущена и обескуражена самодурством дракона.

— В ногах правды… — снова воодушевляющее замечание из уст совершенно неугомонного мага и заложника усадьбы.

И как оказалось, дракон не просто демонстрировал свое знание крылатых фраз, а прямо намекал, что на ногах мне оставалось находиться считанное время.

Драконище усадило меня на стул очередным заковыристым заклинанием.

— Ну что же, — хлопнул в ладони Маскан, — приступим к ускоренному обучению. Я все-таки сделаю из вас леди.

И тут мне захотелось всплакнуть. Я даже попыталась это сделать, но в самый последний момент запретила себе распускать нюни…

Обойдется!

Схватила с сервированного стола десертный нож и запустила в дракона.

Ну что же обучение должно было пройти с огоньком…

***

— Могло быть и хуже, — немного нахмурившись проговорил Максан.

Хуже и быть не могло. Я сидела привязанная магией к креслу. Передо мной лежали тарелки, стояли бокалы, рюмки, но не только все эти наименования меня вгоняли в транс и ужас. Их количество!

Справа лежали ложки и ножи, слева — вилки. Немного поодаль прекрасно расположилась кофейная чашка, блюдце и ложка.

От кофейной чашки я перевела напряженный взгляд на бокалы и рюмки. Сглотнула, горло сильно пересохло, и я потянулась рукой к бокалу.

— Не сейчас! — воскликнул лорд Лерджи, и в воздухе нарисовался магический кнут.

— Это что?

— Палочка-выручалочка. Одно неверное действие и кнут укажет на допущенную ошибку.

Свалился мучитель на мою голову! Внутренний протест зарождался именно в эту минуту, и если раннее самодурство Максана я списывала на вынужденную социальную отрешенность и магическое проклятье, то сейчас объяснения происходившему не находила.

Кошмар и ужас. Ужас и кошмар.

— Признайтесь, вы сумасшедший?

Дракон хмыкнул и воодушевленно закатал рукава своей рубашки до локтя.

— Я. Хочу. Пить.

— Сначала обучение.

— Вы — изверг, — не поскупилась я на недружественное определение для подобного поведения. — Другого времени не нашлось? У вас что дел больше нет? И вообще, — я дернулась в магических путах, — это оскорбительно!

— Десертные ножи и вилки сверху, нож для масла слева, — проигнорировал мои саркастические изречения Максан.

— Как хотите, но подобным образом вы ничего от меня не добьетесь, — я решила поторговаться за свою свободу и внеурочное время.

— Бунт? — склонил голову на бок дракон.

— Мне все равно как вы это назовете. Считайте забастовка! — и я плотно стиснула челюсти продемонстрировав свои намерения.

Буду молчать. Уж разговорить меня лорд Лерджи против своей воли точно не сможет.

Зря я так подумала и понадеялась.

Заставил. И не только заговорить.

Я сидела, как порядочная ученица, по щелчку пальцев Максана брала столовые приборы и четко произносила что и в какой последовательности нужно было совершать. И так бесконечное количество раз.

— Для первого раза достаточно, — утвердительно кивнул дракон.

Как для первого? Что будет повтор этой пытки?

— А что вы на меня так смотрите, Ильена? В моем доме…

Нашем. Дом был на двоих хозяев.

Только почему-то Максан об этом постоянно забывал, или же не хотел воспринимать новую действительность.

— В нашем доме, — все-таки нашла в себе силы преодолеть магическое воздействие дракона.

Я не владела таким даром как Максан, и все-таки, мне удалось выдворить драконью магию из своего тела. Не сразу, но удалось же! И вот тут я радовалась как маленькая. Ведь я смогла обойти взрослого дяденьку.

А то, что дракон был старше и опытнее, говорило само за себя. Взрослые часто ранят чувства тех, кто младше.

Но сейчас не об этом.

Услуга, за услугу. Именно так мысленно я обозначила наше взаимодействие с драконом.

Ему очень сильно хотелось вбить в меня замашки истинной леди, мне не хотелось ничего, кроме того, как взять этого наглеца в плен по восстановлению нашей усадьбы.

И я взяла пример с Максана. Бытовое заклинание удалось мне настолько быстро, что я и сама не ожидала, что подобное было возможно.

Максан застыл там, где стоял.

— Аданая, — громко позвала я прислугу.

Женщина осторожно заглянула внутрь.

— Звали, хозяйка?

Теперь настал черед дракона-узурпатора прочувствовать на себе чужое влияние.

— Приготовь пледы!

Да, начнем с утепления. Ведь лорду Лерджи придется отдуваться за причиненное мне неудобство ночной работой, на улице.

— Пледы? — испуганно переспросила прислуга.

— Просто выполни то, что поручили, — я проговорила как можно вежливее, все-таки не хотелось рушить то хрупкое доверие, что я совсем недавно завоевала.

Союзники меня волновали больше, чем враги.

Максан пока, нарушал наши договоренности, но я не теряла надежду, что дракон испытывал временное умопомрачение.

Аданая шаркая подолом накрахмаленной юбки развернулась и скрылась за дверью.

Я же раздумывала как мне поступить с Максаном.

— Сами дойдете?

— Смотря что вы от меня хотите?

— Выполнения мужских обязанностей. Усадьба в полном упадке, неизвестная магическая сила противится его восстановлению. Так что работы…

И я очертила рукой размер той самой работы.

— Сон удел слабых я так понимаю…

— Кто-то просто слишком восприимчив и ставит неправильные цели, — я с заметным ехидством постаралась подчеркнуть драконью неуемность в отношении моего внезапного обучения на леди.

Аданая справилась с моим требованием великолепно. На улице нас ждал горячий напиток в термосе на столике, несколько пледов покоились на скамейке. Служанка так расстаралась, что даже оборудовала небольшую зону для сна на случай, если у нас не хватит сил разбрестись по своим комнатам.

— Вы не имели права! — очнулся от гнева указывая на несостоявшуюся несправедливость дракон.

Я лишь пожала на это плечами.

— До вас, Максан, мне далеко.

— Вы использовали магию.

— Вы тоже, — тут же парировала. — Работа сама себя не сделает. Начнем с земли.

— Я вас не понимаю… — Максан стоял и пытливо всматривался в ту самую землю. — Что с ней не так? — дракон ковырнул носком своего ботинка траву.

— Все не так. Неровности. Сплошное недоразумение, а не участок. Как часто вы выходили на прогулку? Раз, два? Не отвечайте, — я остановила лорда Лерджи рукой. — Я сама угадаю — никогда?

Да неужели?

— Вы никогда не прогуливались? Разве проклятие этому как-то препятствует?

— Тренировки я всегда проводил в доме. А прогулки… Свежего воздуха достаточно на летней веранде.

— Понятно. Можете не продолжать. Ну что же… не могу сказать, что не удивлена, но сейчас все изменилось, поэтому приступаем к выравниванию.

— И как вы себе это представляете?

В памяти Ильены, я обнаружила, что драконы, те самые, крупные и сильные в число которых и входил Максан, умели в магическом плане многое, и даже такое, что я себе не могла представить.

— Вам стоит использовать заклинание земли третьего уровня, — с уверенностью проговорила.

— С чего вы решили, что мне эта стихия доступна.

— Вы, лорд?

— Лорд?

— Дракон?

— Дракон… — с недоверием проговорил Максан.

— Вот и отлично. Насколько я помню, высокородные драконы отлично управлялись с тремя стихиями. Вот и приступайте.

Максан тяжело выдохнул. Уловка не удалась. И ему все-таки придется поработать, не физически, а вот использовать магию…

И он использовал свой дар. Несколько пассов позволили земле прогреться до нужной температуры, затем Максан резким взмахом рук очертил первый участок и снял с него неровный пласт.

— Так достаточно? — дракон склонил голову на бок.

— Что, вы, нет, конечно. Только не вздумайте ничего развеять!

Дракон кивнул в согласии. Не стал препираться, а просто занимался тем, что у него действительно получалось.