— Что это?

— Магическая настойка из розового лотоса и черных ягод, уже не одно столетие хранилась в подвале. Не думал, что пригодится.

— Приятный напиток, — я сделала еще несколько глотков.

— Твои щеки вновь обрели румянец, кожа больше не бледная.

Он наклонился совсем близко ко мне. Я ощутила нежный поцелуй на губах. По телу прокатилась приятная волна желания. Поддавшись эмоциям или чарам, или волшебному напитку, я откинула покрывало, приподнялась и всем телом прижалась к нему, единственному для моего сердца и очень желанному дракону.

— Как ты прекрасна, — прошептал он и рукой провел по линиям моей груди, животу.

Больше я не могла себя сдерживать. Зачем лишать себя радости жизни, если она так коротка? Со всей страстью я неистово отдавалась ласкам дракона, которые становились все настойчивее и более страстными. Еще недавно я и думать не могла, что такое возможно, ведь я была в постоянном состоянии войны. Смуглое тело Максана вжало меня в шелковые простыни и лишило возможности уже что-либо остановить, даже если бы я и передумала.

С каждым его движением я ощущала горячие волны в голове, груди, в животе и там, где находится самое сокровенное любой женщины.

— Я не мог тебя убить, это было выше моих сил, ­— вдруг услышала я и в тот же момент достигла кульминации чувств своим телом.

***

Он откинулся на кровать. Волосы рассыпались по плечам и частично закрыли его глаза. Длинные пушистые ресницы слегка подрагивали. Украдкой я рассматривала мужчину, которого совсем недавно считала своим врагом. Нос с легкой горбинкой, губы очерченный легким естественным контуром, волевой подборок. Я протянула руку и кончиком пальцем провела по шее и спустилась на грудь. Под пальцами был слышен стук сердца, которое буквально хотело вырваться наружу. Неожиданно он накрыл мою руку своей и повторил:

— Я должен был тебя убить. Ты понимаешь, о чем я?

Мне не хотелось думать сейчас ни о каких убийствах. Так было чертовски хорошо, как никогда прежде. Можно сказать я впервые поняла, что на самом деле должна чувствовать женщина. Аккуратно высвободила руку, перевернулась на живот, гася последние вздрагивания всего тела.

— Чтобы обрести свободу от магического заклинания, я должен был убить последнюю из рода Шорсли. Тогда чары потеряли бы свою силу, а я обрел долгожданную свободу.

— Ну так убей меня.

— Ты сошла с ума.

— Ну почему же? Если это нужно для твоей свободы. Я бы, убила, ­— тихо прошептала, ловя остатки неги. — За это можно все отдать…

Эти слова как-то сами упали на язык. Оказывается, я человек — чувств. И вправду, после всего того, что произошло на острове, мне было совершенно фиолетово обсуждать какие-то чары, заклинания. Все потом, а сейчас. Только он и я, только слияние наших тел, ощущений.

— Глупенькая, — с нежностью проговорил Лерджи. Разве могу я убить ту, которая мне дороже всего, даже моей свободы.

— Это признание в любви? — спросила я и замерла в ожидании ответа.

— В тот день, когда ты вернулась для вступления наследства, я сразу узнал тебя. Твои глаза невозможно забыть.

— Что? — в удивлении я приподнялась на кровати, прикрывая себя покрывалом. — Ты узнал меня? Но мы никогда не видели друг друга.

— Ошибаешься. Долгая история. Тебе нужно отдохнуть после происшествия с рыбами.

— Хм… Вовремя ты об этом вспомнил, — кокетливо улыбаясь прошептала я.

— Прости. Я не должен был. Все так внезапно. И ты такая желанная.

— Так значит ты пригласил меня на остров, чтобы убить. И эти золотые рыбы…Все было продуманно заранее…

— Нет, —с жаром произнес Максан, вскочил с кровати. — Я действительно хотел побыть с тобой наедине. В усадьбе мы всегда враждуем. Рыбы — чистая случайность. Мне и самому не понять, что с ними произошло.

— Так…так…— прошептала я, — влияние третьих лиц.

Не знаю, чего мне вдруг на ум пришли слова мастера Таро из мистической программы на одном, из ТВ каналов.

— Да, да. Мне тоже так показалось. Но кто это мог быть? Остров пуст.

— Какие-нибудь мои недоброжелатели.

И тут я четко вспомнила увиденную картину в усадьбе.

— Один вопрос.

— Слушаю тебя.

— Той ночью в твоей комнате молодая женщина, кто она?

— Я не могу. Это не моя тайна.

— Все ясно.

Мысли вихрем ворвались в мою голову и внесли ненужные подозрения. Все ясно, Это его любовница, которая о чем-то молила его. И тут меня осенило.

— Она просила убить меня?

Максан отвел глаза в сторону. Но я успела заметить на его лице промелькнувшую догадку.

— Я хочу домой.

—Но…

—Это не обсуждается.

Лерджи на какое-то мгновение задумался. По его лицу пробежала легкая тень досады.

—Хорошо. Я скоро вернусь.

Он поднял с пола брошенную им одежду и быстро оделся. Я сидела на кровати, поджав ноги в коленях, и опираясь на них руками, на которых покоилась моя буйная головушка. Максан открыл дверь и бесшумно скрылся за ней. Меня охватила тоска. Но почему мне так не везет на мужиков? Один завел любовницу, другой должен убить. Хотя я неправа. В каком-то смысле Алекс меня все же убил. Значит…Значит Лерджи говорит правду. Мужчины меняются в мирах, а цель у них одна — лишить меня жизни. И тут на меня напала такая грусть-тоска, что не передать словами. Мой взгляд упал на окно. Солнце опустилось к горизонту и тут же величественно начало подниматься вновь. Да, однако натворили дел с этой магией, нечего сказать. А расхлебывать все это мне.

Не буду описывать обратное возвращение в усадьбу. Всю дорогу я безвольно болталась в воздухе и слушала шум крыльев дракона. Остров, который мне на какое-то время показался сказкой, чуть не стал моей могилой.

***

Оказавшись на заднем дворе усадьбы, подхватила подол платья и практически бегом, не оглядываясь назад, чтобы не встретиться даже случайно взглядом с Максаном, рванула в сторону двери дома. Коридор обнял тишиной и вечерним сумраком. Почему-то потекли крокодильи слезы. Так, в далеком детстве, мои слезные потоки по щекам называла бабушка.

Пока соленые ручьи струились по лицу, я ругала себе на чем свет стоит. Вот уж точно — не рой яму другому, сам в нее попадешь. Весь мой план рухнул. Я не только оказалась в одной постели с Лерджи, но и по ходу — просто без ума от него. Но после того, что услышала, стоит задуматься о том, как жить дальше нам на одной территории. Не сказать, чтобы я была «фефочка-недотрога», но вдруг во мне проснулся стыд. И вообще, то, что между нами было, больше похоже на какое-то неистовство двух изголодавшихся людей. Надо отдать должное, что я принимала в этом очень активное участие. А позы?! Миссионерская просто отдыхает. Будет теперь думать, что я развратная до мозга костей, а мне всего лишь впервые захотелось дать волю своему телу. Вот и спасительная дверь моей комнаты. Дернула ручку, влетела внутрь и плотно закрыла ее за собой.

Сбросила с себя одежду и с удовольствием освежила тело розовой водой. «Как быть дальше?». Вопрос назойливо вертелся в голове. Решения не было. Кто-то аккуратно постучал в дверь.

— Да­—да… — тихо отозвалась я.

— Леди Ильена, вы живы! — услышала я радостный возглас Аданаи из-за двери.

Дверь распахнулась, и служанка схватила меня в охапку. — Я уже думала больше никогда вас не увижу. Где мои ноженьки только не бегали эти несколько дней в поисках вас…

— Как несколько дней? — с удивлением перебила я ее.

— Три долгих денечка от восхода солнца и до заката я искала вас. Оббегала всех знакомых, даже была у нотариуса.

— Этого не может быть, я только отлучилась с утра, а вечером вот вернулась.

Служанка во все глаза уставилась на меня и замерла с открытым от удивления ртом.

— Святой Альбан, вы здоровы, не бредите? — она протянула руку и коснулась моего лба. — Прохладный…Тогда ничего не понимаю.

— Я тоже.

— Нет, ну ладно лорд Лерджи постоянно исчезает надолго, мне не привыкать. Вот и сейчас его нет уже несколько дней, точнее…