- Максимус? - с улыбкой сказал я, слегка смеясь - Выбрал конечно ты себе имя пафосное, Максим.

- Я тоже смеялся, когда назвал его. - перестав смотреть на огонь и отведя взгляд вниз сказал он.

- А чего, так называемый: "Святой меч Визанской Короны" делает в этом месте? - с пафосом выговаривая каждое слово сказал я. Максим резко повернул свою голову ко мне. Его выражение лица напомнило мне Зиргета. Отрешенное от мира сего. Только вот если Зиргет пытался искать смысл, то Максим будто погряз в этих размышлениях.

Это сильно напрягало. Когда я хотел разрядить обстановку, он вдруг начал говорить, спокойно сказал - Я возвращаюсь к началу, что-бы встретить свой конец. После этой фразы, улыбка спала с моего лица также быстро, как возник следующий вопрос.

- Что ты этим хочешь сказать? - сказал я с напряжением в голосе. В глубине я знал, что он имеет ввиду. Однако мне хотелось найти какой-то другой посыл этих слов. Просто не хотелось верить, что единственный человек в этом мире, способный понять и говорить со мной, говорит о таких вещах так спокойно, будто выхода у него нету.

- Ты наверняка уже понял, что мир этот далеко не сказочный. Наверное ты даже понимаешь это куда лучшем, чем я. Мои глаза видели все пороки этого мира. Сливки общества, проклятые золотом и властью. Отребье, не способное ни принять своей судьбы, ни изменить её. - сделав небольшую паузу, Максим вытянул лезвие меча вперед к свету огня. На лезвии множество зазубрин, оставленных после многочисленных боев, а также большая трещина в середине. - Этот меч. Трижды проклятый мной кусок стали. Он слепо рубил и колол врагов короны, впитывая их кровь. Он разрывал их на части в попытке доказать кому-то что-то. Жаль, что слишком поздно он дал трещину. - закончил он.

- И ты решил всё закончить вот так?! Даже не попытавшись изменить всё? - резко приблизившись, агрессивно сказал я.

Максим бросил на меня раздраженный взгляд, однако довольно быстро успокоился. - Люди бояться моего имени - снова переключившись на огонь, спокойным голосом начал говорить Максим. - Они считают меня падшим спасителем, или мерзким ублюдком, совращенным тьмой и желающим лишь крови. Но ты. - резко переключился на меня Максим - Ты отмечен тьмой. Я это чувствую. Метка. Однако ни частью Тьмы, ни частью Света, ты не являешься.

- То есть я какой-то другой? - удивленно спросил я.

- В каком-то роде - сказал Максим. - Когда ты сказал своё имя, ты говорил на языке этого мира. Как бы объяснить. - Максим замолчал на пару секунд, после чего продолжил. - Я свободно общаюсь на местном языке. Что-то в моей голове преобразует речь как мою, так и чужую. Какое-то время я привыкал к этому. Однако когда начал говорить ты, голоса не было.

- То есть, ты хочешь сказать, что я неполноценный? - спросил я.

- Нет. - твердо ответил он. - Их нас двоих, ты видишь куда яснее, чем я с самого начала. Тебе очень повезло. Мне уже поздно исправлять ошибки. - переключившись на огонь, он добавил - Лишь отвечать.

Вместе с ним наблюдал и я, осмысляя сказанное.

Судя по всему, между нами, попаданцами, большая разница. Только вот не пойму с чем она связана. Его слова, несмотря на происходящее, кажутся бредовыми. Мне бы и хотелось в них верить, но не покидает чувство недосказанности. Что-то явно не так.

Он с самого начала знал местный язык. Судя по всему он прожил здесь не один год и пережил не мало событий. Он меч какой-то короны. Начало у него явно было положено кем-то. Кем-то...

- Максим, а как ты попал сюда? - спросил я. - Меня вот какая-то сущность поймала в подворотне и закинула сюда. Без слов, без цели, без знаний.

Он снова отвлекся от огня. В его глазах промелькнула искра.

- Сущность говоришь... - сказал он, почесывая щетину. - Это было когда я спал. Во сне что-то явилось мне. Бесформенное нечто в белой дымке с двумя ярко-синими глазами. Оно сказало, что я нужен в другом месте. Что на мою душу у неё есть планы, а моя цель куда более важная, чем я мог бы себе представить. Оно говорило что-то про относительность. Сказало, что я первый и последний. Потом я проснулся в ритуальном зале королевского двора, где меня встретила Ларес. Я сразу же отключился, а как проснулся, оказался в спальне покойного на тот момент второго наследника.

- Интересное у тебя начало было - сказал я. - Меня вот выкинуло в канаву в зимней одежде.

Максим впервые за разговор улыбнулся. - В канаве говоришь. - сказал он, сжимая рукоять меча. - То существо умеет шутить.

- Скажи, ты двигаешься в большой город на карте, да? - спросил я, доставая и развёртывая карту. - Как насчет пойти вместе?

Максим встал и начал собирать вещи. Накинул сумку, подобрал мешок с провизией. Я немного удивился, однако подниматься не решил. Когда он собрал всё, то подошёл ко мне и сказал: - Да. Однако вместе мы пойти не сможем. - положив на мою голову левую руку он добавил. - Ты хочешь спать, Лёша.

После этих слов по телу прошла дрожь. Я начал падать назад, веки потихоньку закрывались. Треск древесины и размытый танец огня в печи начал усыплять меня. Последнее, что я услышал - Мы не увидимся, но я надеюсь, что тебе удастся найти правильный путь.

Дворовая собака, уходящая к городу по главной дороге. Хромая, побитая и обездоленная шавка. Он знал этот город. Знал людей в нём. Всех, кто кормил его. И всех, кто гнал прочь. Вид дворняги пугал прохожих. Вдруг бешеная? Люди оборачивались и сторонились собаки, пропуская вперед. Охотники, ловцы, все, кто знал как изволить неизвестную собаку двинулись на перехват псины, однако это было бессмысленно. Собака уже пришла на место. Надгробие девушки, известной лишь узкому кругу лиц. Он прилёг перед ней и затих.

Я спокойно дочитал главу очутившись на нашей лодке. Красный грёб веслами, в то время как Сосед спокойно разглядывал воду. Точнее уже не Сосед. Максим. Забавно, что я не понял этого ранее. Выходит и он сюда попал. Помнится, мы встретились здесь в одно время. Хотя, что значит время тут.

Всё таки мы с ним отправились в путешествие. Пусть и не там, где я хотел. Одно лишь странно. Почему он даже не попытался дать виду, что знает меня? Неужели сам не помнит. Хотя, может просто не хочет об этом говорить. Наверное думает, что поднимать эту тему не имеет смысла. Характер у него конечно не золото.

Красный вдруг остановился. Его взгляд был устремлен в правую сторону, где была лишь тьма. Какое-то время он что-то разглядывал, периодически хмурясь. Я подобрался к нему поближе, что-бы понять на что он смотрит. Заметив моё приближение, Красный сразу же указал в ту сторону пальцем. Он что-то видел. Через пару секунд к нам подключился и Максим. Недоумевая, тот тоже смотрел в темноту.

Вдруг, когда собирался отобрать у Красного весла, во тьме что-то появилось. Свет. Огоньки света, освещающие небольшой клочок суши. Недалеко от нас был остров. Однако помимо этого, во тьме также из стороны в сторону играючи перемещались маленькие красные огоньки. Их скопление было на какой-то возвышенности. Намного выше, чем источники света. Во мне разыгрался интерес. Дав команду Красному, мы подплыли. Однако стоило нам сильно приблизиться, как на полузатопленном берегу показались Светляки.

Они бегали из стороны в сторону, смотря на нас и освещая остров. Добраться к нам они не могли, а потому быстро потеряли к нам интерес, разбежавшись по полузатопленному острову, хотя, островом это вряд ли можно назвать.

Это кажется было какое-то здание. Скорее всего тюремный блок. На нём было множество камер с решетками. Только вот вместе с обычными тюремными камерами, были и палаты с обшитыми стенами. Безопасно можно было находиться лишь на втором этаже блока, где было множество мостов и камер. Там расположились Светляки, жившие в камерах и смотрящие за странными тенями в тюремных робах. У них не было сфер, а также ярко сияли красным глаза.

В этот момент я обратил внимание на Красного. А ведь когда мы его нашли, он был примерно таким же. Занятно.