Когда пришёл в себя, я сразу же осмотрел поле боя. У плотины наши уже добили большую часть тварей. Мужики накидывались на них толпой заживо расчленяя топорами и косами, тогда как остальные ломали плотину колунами.

На нашей зоне всё было относительно плохо. Большая часть мужиков либо пропала под водой, либо отступила. Однако и тварей стало меньше. Можно сказать, что мы вышли один к одному.

Вокруг меня со Старостой угроз не было. Всё творилось в нескольких метрах и дрались там один в двум нашим. Я ударил старосту в плечо и указал на застрявший меч. Сейчас, мне нужно было его достать любой ценой. Староста кивнул мне и мы быстро метнулись к нему. Я удерживал рукоять, а он держал тварь. Расшатывая рукоять и выпиливаясь из костей и сухожилий лезвием, мне удалось вытащить меч. Настолько хорошо, что я снова упал на мелководье.

Староста заулыбался и протянул мне руку. Он чуть ли не смеялся в этот момент. На его лице была искренняя радость и надежда. Кажется, эта река была очень важным местом. Не знаю, почему я тогда думал об этом. Возможно, потому что Жабы дали нам минутку отдыха. Это стало ошибкой.

Как только я схватил его за руку, Староста изменился в лице. Послышался свист и удар, напоминавший кнут. Староста пошатнулся и упал на колено. Он потянулся рукой к затылку с недоумевающим лицом, после чего, посмотрел на ладонь - она была в крови. На лице Старосты начал появляться страх, однако его лицо резко расслабилось и глаза закатились. Вдруг, из-за его спины показалась тварь, а потом еще одна. Они вцепились когтями в его плечи и начали утаскивать в реку по мелководью.

Я моментально вскочил. Даже не знал, что мог так быстро действовать.

С яростным криком, я накинулся на одну из тварей. Почти идеально, как учил Старый, я пронзил тварь, воткнув острие ей в глаз. После, опираясь ногой, я резко вытащил меч из глазницы Жабы. Её предсмертный визг дал мне сигнал атаковать другую, что всё еще пыталась утащить Старосту. Развернув торс, не обращая внимания на боль в боку, я попал по спине твари, нанеся глубокую рану.

Жаба завизжала и неестественно передвигаясь, попыталась доползти до реки. Когда она почти доползла, я, прижав её ногой к земле, воткнул острие меча ей в затылок. А потом еще раз и еще, пока она не перестала дёргать лапами. И даже тогда я резал её.

Впереди что-то проскользнуло в воздухе из реки. В глазах резко потемнело. Я почувствовал удар. Глаза начали заливаться кровью. Я присел и попытался осмотреться. Голова не думала. Всё размывалось. Вокруг бегали тени. Какие-либо звуки пропали. Передо мной предстала большая тёмная фигура с чем-то в руках. Что-то утаскивало меня, но я не понимал. Жутко хотелось закрыть глаза.

Затопленное побережье реки. Окровавленная вода с выплывающими из её глубин человеческими останками. Акулы, уплывающие вниз по течению и крепко сжимающие в зубах кричащие головы людей. Как только акулы уплывают, остается лишь река. Она постепенно меняется. Исчезает кровь, а останки людей уходят под воду. В конечном итоге вода в реке полностью очистилась. Вокруг начали бегать тени. Вода, поднявшаяся до побережья, исчезла. Маленькие тени купались в воде и игрались, тогда как большие их отгоняли, постоянно смотря по сторонам реки. Они еще долго будут стоять.

Я пробудился. Моему взору сразу предстал Сосед, что перестал грести. Он смотрел куда-то мне за спину. Я обернулся.

Мы пришвартовались к непонятному острову. С нашей позиции он сказался достаточно большим, в сравнении с нашими островками. По площади приблизительно как какой-нибудь городской район. На нём было множество построек из камня и кирпича, словно тут была крепость. Однако большая часть конструкций была чем-то разрушена почти что до основания. Лишь немногие небольшие здания уцелели, однако и их часть погружена под завалом камней и кирпича. По большей части, создавалось впечатление, что мы находимся в руинах.

Сосед встал, обнажая меч и готовясь сходить на остров. Я посмотрел на него, а он на меня. Не говоря и слова, мы кивнули друг другу. Он вышел первым, вслед за ним, вытягивая лодку из воды, начал выходить и я. Сил мне явно не хватало, хоть тяжести я и не чувствовал. Это было скорее как если-бы лодка или я застряли в замедленной съемке. Я медленно, но уверенно вытаскивал нашу посудину.

Конечно, такая скорость не очень впечатлила Соседа. Он то и дело оглядывался на меня, ожидая, что лодка уже будет на суше, но каждый раз встречая меня, еле достающего её из воды. Сосед, как мне показалось, был очень напряжен в этот момент. Неестественно для него напряжен.

То и дело, он осматривался по сторонам. Чаще всего, он смотрел на меня. В эти моменты, он топал левой ногой, то-ли подгоняя, то-ли злясь на меня. В своё оправдание, мне хотелось сказать: достать лодку из этой жижи не мечом махать. Лодка то и дело вязла и совершенно не хотела подниматься. Тогда Сосед, уставший ждать меня, присоединился ко мне.

Он схватился за носовую часть вместе со мной. Раз потянули - вытащили на половину. Два потянули - почти вытащили корму. Три потянули - упали на землю. Упали, но лодку вытащили. Черная жижа, облепившая лодку, довольно быстро начала стекать, то-ли из-за света наших сфер, то-ли из-за нахождения на суше. Однако была странность. Света вокруг было очень много. Точнее, он был слишком яркий. Непривычно яркий. Повернув голову на Соседа, я резко получил удар чем-то по голове.

Я почувствовал что-то схожее с болью, но притупленно. Ещё не осознав происходящего, что-то столкнуло меня на землю и схватило мои руки, обжигая их, словно я держал их у костра. Невыносимое чувство сгорания заживо заставило меня извиваться на земле подобно змее, однако я ничего не мог сделать. Мои руки всё равно что-то удерживало. Приподняв голову, я увидел гуманоидное существо сотканное из света с чёрными как пропасть впадинами вместо глаз. Оно сияло и смотрело на меня. Сопротивляться не хватало. Колющая боль проходила по всему телу от рук до ног. Существо, удерживая мои руки, потащило меня куда-то по земле.

Я не мог кричать, но каждый метр казался мне пыткой. Руки сгорали он прикосновений этой сущности. Оно продолжало утаскивать меня в руины. Голова от боли не могла придумать ничего лучшего, чем возиться ногами в агонии. Сущность наконец остановилась и освободила меня.

Лёжа на земле, я осмотрелся не поднимаясь. Сущность встала справа от меня и следила за мной. Слева от меня была еще одна, что стояла над Соседом который хотел встать, но его сразу же вбили землю мощным ударом ногой по голове. Этот удар не вырубил Соседа, тот лишь схватился за голову и повертелся пару секунд. Когда он успокоился, то посмотрел вперед. Вместе с ним, вперед посмотрел и я.

Огромная трёхметровая распухшая фигура светящейся женщины, будто прилипшей к стене. Черты её лица невозможно было распознать, но она точно обладала огромной пастью и короткими отдающими светом волосами. Её живот был огромен и полон складок. Её руки были за спиной, а ноги завалены камнями. Это омерзительное существо смотрело на нас. Но интереса к нам у неё не было. Взгляд был рассеян в никуда.

Двоё светящихся гуманоидных фигур притащили ещё одну, похожую на нас фигуру. Это был скрытый тьмой человек, мужского телосложения поверх которого была рубашка с галстуком. В этот момент, я подметил странность: у всех троих из нас были сферы, но не у этих Светляков. Они как-будто сами являлись сферами. Однако, я подметил, что один из светляков был очень тусклым.

Самый тусклый поднялся по завалу к рту женщины, раскрывая его и поднося к глазам небольшую миску. Второй же вёл за собой фигуру судя по всему офисного работника. Он пытался брыкаться, но каждое его несогласованное с Светляком движение сопровождалась в лучшем случае прикосновением, а в худшем - избиением. Когда же наконец его привели к разинувшей пасти женщины, то схватили за руки и голову попытались запихать внутрь.

В этот момент, офисный брыкался особенно сильно. Рот женщины не мог проглотить его целиком, из-за этого она начала, как мне показалось, задыхаться. Однако, вскоре он сдался. Расслабив своё тело, он наконец протиснулся между губ и погрузился в пасть этого создания. Я видел, как расширялось горло женщины. Видел, как он спускался всё ниже и ниже. Вслед за ним, в рот нырнула и его сфера.