Мы тем временем выехали на местную площадь, где наши повозки выстроились в ряд. Кучер спустился и принялся кого-то ожидать. Через некоторое время, к нам подошли люди, от которых невыносимо несло навозом.

Я рефлекторно прикрыл нос пальцем, от чего те рассмеялись.

Кучер бросил на меня осуждающий взгляд и вернулся к переговором. У него было удивительно спокойное лицо, будто он привык говорить при таком запахе. Во время разговора, кучер то и дело показывал лошадей.

Стало ясным, что разговор шёл за сдачу коней в конюшню.

Кучер достал из кармана кошель и вытащив из него один золотой. С неким пренебрежением, он вручил эту монету конюхам.

Вполне возможно, что это как раз был мой золотой.

Конюхи оживились, словно были крайне удивлены.

Кучер что-то сказал им напоследок, а те лишь кивали, не отрывая взгляд от монеты.

Он похлопал пару раз, после чего конюхи окликнули кого-то позади.

К нам вышло где-то пятеро парней. На вид - молодые. Он отстёгивали и уводили лошадей куда-то за собой.

Я заметил, как конюхи повторили то самое "странное круговое движение пальцами", только в сторону кучера, а потом ушли вслед за парнями.

Мне захотелось спуститься и осмотреться.

Мы были на большой круговой площади, где наши повозки выстроились полукругом недалеко от установленного в центре фонтана. К моему разочарованию, в фонтане уже не струилась вода, а его дно было сухим.

Вокруг было много небольших одноэтажных зданий, где жили местные ремесленники и горожане. Они к слову уже собирались около нас и жарко обсуждали что-то, рассматривая наши повозки. В один момент, в нашу сторону, из толпы вышел какой-то мужчина с флейтой. Возможно местный музыкант.

Он был одет в мешковатую серую одежду. Волосы были чёрные и длинные, а также растрёпанные, словно за ними не ухаживали. Лицо молодое, с ели видимыми следами от побоев. Он переговорил с кучером, после чего тот кивнул, одобряя что-то.

Музыкант сел на край фонтана, разложив небольшую скатерть перед собой. Заиграла музыка. Народ оживился. Некоторые даже пританцовывали. Сама мелодия была энергичной и воодушевляющей, но чересчур повторяющейся. Однако и этого хватило, что-бы народ не терял интерес и собирался.

Кучер подал сигнал остальным повозка и те начали потихоньку разгружаться. Из повозки в середине вышло пятеро мужиков, что сразу разделились на две команды - одни подавали, другие уносили. Сначала из двух дальних повозок взяли материалы для возведение лавок: деревянные столбы, балахоны, гвозди и молотки. Потом, мужики снова разделились на две группы, где трое возводили лавки, а оставшиеся двое подносили товар.

Пока я смотрел на это, кучер подошёл ко мне и жестом попросил уйти.

Я показал ему на тех, кто разгружал товары, а после на себя. Таким образом, я хотел узнать две вещи: не нужна ли им помощь, и не просил ли изначально он меня помочь?

Он какое-то время постоял, сделал задумчивое лицо и внимательно осматривая меня. Его взгляд остановился на мече. Он легонько кивнул и указал на разгружающих товар.

Я кивнул в ответ и принялся за работу. Сейчас я бы не хотел расходиться с торговцами. Продвигаясь с ними по империи, я могу многое о ней узнать.

Я присоединился к тем двум грузчикам. Мы разгружали небольшие свёртки и деревянные коробки. В свёртках были разного рода украшения из бронзы, с элементами серебра. Так же, иногда в них попадалась посуда, табак с трубками, какие-то фрукты и в очень редких случаях кинжалы. Обычно, кинжалы никто не брал, оставляя в кузове. А когда я попытался взять один свёрток с кинжалами, меня быстро остановил мой коллега принимающий товар снаружи. Он приказал мне оставить свёрток здесь.

В коробках, помимо всего, были склянки и бутылки с каким-то содержимым. Что-то пахло как алкоголь, а где-то запах был невероятно противным, из-за чего я не решался брать их и ожидал знающих про содержимое внутри коллег, что-бы уточнить. Один из них подошёл ко мне и указал на самый дальний прилавок, куда нужно занести склянки. Сам же он взял бутылки с алкоголем и понёс к выложенным ранее у одной из лавок фруктам.

В коробках также была одежда. Конечно, одежда не выглядела столь же изящно, как у того портного в прошлом городе. Она была украшена небольшими узорами из разных ниток и только. Недалеко от повозки с одеждой находились коробки с тканью и слитками, выгруженные кем-то. Ту, что со слитками, пришлось тащить в девять рук по два подхода.

Закончив выгружать и перетаскивать, я залез проверить кузов Кучера на предмет забытых коробок. Там я нашёл еще парочку. Подойдя, и заглянув внутрь, я заметил разного качества выполнения амулеты, кольца и прочее. Однако самым удивительным для меня было найти там те самые шары культистов.

Это немного напугало меня.

Вспоминается тот день, когда приходилось бежать по объятому огнём городу. Сколько тел я тогда встретил на пути. Особенно в голову вонзилась та тварь. Она даже приснилась мне недавно. А также едкий запах гари, что до сих пор отдаётся мне в нос.

Мурашки пробежали по спине. Видно, меня ещё не отпустило от произошедшего.

Оставив эту коробку, я спрыгнул с кузова. Всё уже было готово: лавки стояли с вынесенным на обозрение публике содержимым наших повозок. Люди, под музыку, подходили и рассматривали товар, обсуждая его с торговцами. Мужики, что покрепче, следили за руками и порядком среди горожан. Были и немногочисленные люди в плащах, что с завидной регулярностью обращались к Кучеру, который стоял у своей повозки. Не знаю о чём шла речь, но вполне возможно, что предметом разговора служили "эксклюзивные" товары.

Солнце светило ярко и времени у меня было достаточно. Я подошёл к Кучеру, пытаясь получить дальнейшие указания. Он лишь демонстративно отмахнулся при всех, после чего указан на солнце, проводя пальцем по линии его падения.

Я понял, что он имел ввиду этим жестом, и пошёл изучать город. Сейчас это всяк интересней, чем стоять здесь и смотреть на этот базар. А потому, выйдя на небольшую дорогу, я принялся изучать город.

Основной массив людей был уже на площади, а потому на улицах оставалось не так много народу. В основном это были пьяницы разной степени алкогольного отравления и дети, играющие с камнями в переулках. Довольно часто попадались сомнительные личности. Они собрались кругом и обсуждали что-то, стараясь скрывать свои лица за тканью.

Наверное, завидев стражу, они бы сразу бросились наутёк, однако на моё удивление - тут почти нету стражи. Я помню, что видел парочку у ворот, ведущих в судя по всему богатые районы. И парочка встретилась мне по пути, однако те совершенно не реагировали ни на пьяниц, ни на тех сомнительных людей.

Казалось, что их присутствие создано для видимости, нежели для соблюдения закона. Да и сам вид стражников на это указывал: они выглядели молодыми и просто ходили, да разглядывали дома, периодически о чём-то переговариваясь. Возможно, это вызвано низкой преступностью, а может и наоборот - высокой. Глупо делать вывод, пока не наступит ночь.

По пути заметил, что на дорогах слишком много свободного пространства. Складывалось ощущение, что чего-то не хватает. Как бы это выразить: в прошлом городе куда чаще встречались какие-нибудь лавки торговцев. Они были напиханы во все свободные пространства, а особенно на рынке. Сейчас такого нету. Или, быть может, я не в том районе.

Продолжая прогулку, я нашёл местный паб, стоящий в гордом одиночестве на конце дороги. Там играла флейта, а также раздавались радостные возгласы. Жизнь там кипела, несмотря на то, что сейчас много жителей находится на ярмарке. Кажись спиртное для некоторые всё же важнее.

Возле паба был небольшой участок, окруженный деревянным забором. Там, на палках бились двое мужчин. Один молодой, одетый в мешковатую одежду, с короткими чёрными волосами. Другой был в подобии кожаной куртки с элементами кольчуги, с сединой и проплешиной на затылке. Я подошёл поближе, что-бы посмотреть на бой.