Слышу ее учащенное дыхание. Еще несколько секунд. Совсем немного, и Майя отомрет. Не то чтобы она отвечает мне, но целовать себя позволяет. Съеживается вся, впивается ногтями мне в предплечье, смотрит в глаза и позволяет касаться ее губ своими. Без давления. Не переходя грань. Очень целомудренно, я бы сказал.

Отстраняюсь, а Майя хватает ртом воздух. Выходит громко.

— Что ты делаешь?

Шепчет и пялится на меня во все глаза. Они у нее теплые, шоколадные. Ей подходит.

— Ты запрещаешь? — сдерживаю улыбку.

Майя отталкивается, пихает меня в грудь ладонями и резко отстраняется. Отскакивает в сторону. Ветер треплет ее волосы, и ей приходится совершить несколько попыток, прежде чем у нее получается убрать их за уши.

Убираю руки в карманы и снова сокращаю расстояние между нами. Останавливаюсь рядом с ней. Критично близко. Всем телом чувствую, насколько ей неуютно. Она хочет сбежать. Теперь, уверен, жалеет, что не заказала такси.

За время ее отсутствия я многое переварил и осознал. Сделал определенные выводы…

— Ты… — снова пятится. — Зачем ты это сделал?

— Так ты запрещаешь? — вновь ее нагоняю.

Майя трогает свои губы, трет их тыльной стороной ладони.

— Мне противно!

— Да ладно, моя любовь, — вот теперь улыбаюсь, — ты не умеешь врать.

— Я…

Майя оглядывается. Смотрит на мою машину, потом на дорогу, вытаскивает из кармана своей куртки телефон.

— Я уезжаю отсюда.

— Ты же просила отвезти тебя домой. Передумала? Это побудет у меня, — забираю мобильник у нее из рук.

— Отдай, эй!

Прячу руку за спину, и в порыве забрать свое Панкратова влетает мне в грудь.

— Верни мой телефон! — шипит, но уже не так уверенно. Ее щеки снова краснеют. — Это не смешно, Мейхер. Отдай. Арс!

— Поцелуешь, верну.

— Ты сошел с ума?

— Что, если все это не было шуткой, Майя? — наклоняюсь.

Майя смотрит мне в глаза. Зрачки бегают. Мечутся из стороны в сторону.

— Что, если ты и правда мне нравишься? — беру ее за руку. Переплетаю наши пальцы.

— Это не смешно. Так не шутят, Арс. Даже самые гадкие, самые… Так не шутят.

— Так может, я и не шучу, Майя?

— Это игра какая-то, да? Вы снова что-то придумали?

Майя переминается с ноги на ногу. Чувствую, что хочет вырвать руку из моего захвата. Тянет, но это абсолютно бесполезная трата ресурса.

— Нет. Все честно. Мне жаль, что так вышло с игрой. И вообще… Я нормальный, — поджимаю губы. — Нормальный парень. Извини за все, что произошло. Просто, — отворачиваюсь, взъерошиваю волосы на затылке, — просто ты не выходишь из моей головы.

— Ты думаешь, я поверю тебе?

— Не знаю. Решать только тебе.

Майя хмурится, смотрит под ноги. Кусает нижнюю губу.

— Отвези меня домой, — произносит еле слышно. — Если все, что ты говоришь, правда… Просто отвези меня домой.

— Без проблем.

Отхожу чуть в сторону и вытягиваю руку вперед, как бы приглашая ее пройти к машине.

Майя мнется буквально мгновение и уверенно шагает к тачке, все же высвободив свои пальцы из моей ладони.

В салоне практически вжимается в дверь. Дистанцируется от меня по максимуму. Не знаю, во что она хотела сегодня сыграть, устроив такой перформанс, но вышло забавно. У нее явно есть потенциал.

Водитель выезжает на трассу, и Панкратова тут же накидывает на себя ремень. Смотрит исключительно в окно и изо всех сил делает вид, что меня тут нет.

— Слушай, — упираюсь в подлокотник, — я не хотел тебя расстраивать.

Подаюсь чуть вперед, замечая, как Майя вздрагивает. Медленно поворачивает голову. Улавливаю в ее глазах всю ту же дикую растерянность. А как смело начинала…

Глотаю улыбку в зародыше. Сосредотачиваюсь на красивом лице. Панкратова красотка. Это правда. Принижать ее внешние данные в любом случае будет глупо.

— Я тебе не верю, — произносит на выдохе. — Ты что-то задумал, но я не могу понять, что…

— Ладно, если тебе так проще, пусть будет так, Майя.

Ее имя произношу чуть тише. Перед глазами почему-то промелькивает то, как она обняла меня за шею, там, в доме, как смотрела, как улыбалась. Кожа покрывается мурашками в момент воспоминаний. Веду плечом в сторону, чтобы сбросить эти некстати нарисовавшиеся эмоции.

Я не знаю, цепляет ли она меня, не знаю, чувствую ли я к ней что-то, это в принципе больше не важно. Она просто оказалась не в то время, не в том месте. С самого первого дня была слишком громкой, слишком правильной, слишком раздражающей. Сама напросилась. Ну а Марат вовремя подкинул идею, как это прекратить.

Машина тормозит у закрытого ЖК. Майя назвала водителю этот адрес сама.

Наблюдаю за тем, как она поправляет волосы, застегивает куртку. Когда хочет открыть дверь, хватаю ее за руку и резко тяну на себя.

— Пусти, — бормочет мне в губы.

— Не хочу, — пожимаю плечами, рассматриваю ее практически детально сейчас. Касаюсь кончиком носа щеки, уголка губ. Она вздрагивает. Напрягается вся.

— Арс, — дергается, но я только крепче сжимаю ее запястье. — Прекрати вести себя, как придурок, — переходит почти на крик.

Разжимаю пальцы.

— Извини, — выставляю раскрытые ладони перед собой. — Не трогаю. Все. Видишь?

— Иди к черту!

Майя вылезает из машины. Делаю то же самое, а потом наблюдаю за тем, как она бежит к подъезду и скрывается за дверью.

Чувствую вибрацию мобильника в кармане. Отвечаю.

— Ты ее увез? — верещит в трубку Вэл.

— Естественно, — улыбаюсь.

— Судя по голосу. — Замолкает на секунду. — Есть результаты? Серьезно? — Кудяков смеется. — Она меня всю неделю динамила.

— Ты просто не вышел лицом. Смирись.

Смотрю на окна квартиры, в которых только-только вспыхнул свет, и, оттолкнувшись от багажника, сажусь в тачку.

— Поцелуй можешь вычеркивать.

— Оу, чувак, да ты гонишь?!

Молчу. Кудяков смеется, подвисает на секунду.

— Серьезно? Собираем банк, получается?

— Ага.

— Срок? Через сколько наша принцесса начнет тебя боготворить, Мейхер?

— Месяц, Вэл. Месяц.

— Идем до конца, помнишь?

— Проблем с памятью не имею.

— Значит, наша правильная нетронутая девочка скоро станет совсем взрослой?

Кудяков дебильно хихикает. Прикрываю глаза, откидываясь затылком на подголовник.

— Ага. Не сомневайся.

***

В дом возвращаюсь примерно через час. Игра в самом разгаре. Кудяков присвистывает, когда захожу в комнату. Они снова сидят наверху, пялятся в экраны. Ренат с ухмылкой переводит взгляд на меня.

— Вэл уже нам все рассказал, Мейхер. Если что, я поставил на девчонку, — подмигивает.

Замечаю, как Ксю молча выходит за дверь.

— Она не в теме, — поясняет Кудяков.

Киваю и падаю на кресло. Закидываю ногу на ногу. Телефон Майи остался у меня. Неплохо было бы ей его вернуть. Не сегодня, конечно. Она так спешила, что могла и голову в моей тачке забыть.

Мельком смотрю в экран. Моргаю.

— Это Пономарева там?

— Ага, — Гимаев кивает, сосредоточенно наблюдая за происходящим.

Лиза забилась в угол и рыдает навзрыд, уверенная, что ее похитили. Я особо не участвовал, всем рулил Кудяков. Насколько знаю, предки Пономаревой сейчас не в стране. Лизу поймали за час до начала вечеринки. Вытащили из такси, затолкали в черный минивэн и увезли. Все выглядело и выглядит максимально правдоподобно.

Она сидит на зачуханном матрасе, в обшарпанной комнате, где с частой периодичностью мигает свет. Это здесь, в подвале. Она этого не знает, потому что всю дорогу у нее были завязаны глаза. Но тем не менее…

— Она просто ноет, — вздыхает Вэл. — Ни одной попытки, чтобы выбраться.

Теряю интерес к происходящему на экране за секунды. Сжимаю телефон Майи в ладони. В этот момент на него падает сообщение. В мессенджер. Судя по тому, что оно почти сразу становится прочитанным, Майя сейчас в сети с другого устройства.

Без палева читаю послание от какого-то чувака. Для меня он ноунейм, а вот для Панкратовой, исходя из переписки, кто-то как минимум в ней заинтересованный.