- Ты же сейчас это тоже видишь?

- Да, - ошеломлённо ответила ещё недавно безэмоциональная фигура.

Все пятна стали расширяться, забирая у чёрного кольца поверхность карты, всё, кроме одного. Энергия южного разрыва не перекрашивала карту в свой цвет, а просто уничтожила часть чёрного кольца, вернув карте изначальный цвет.

- Срочно отправь своих людей к посланникам! Нужно поговорить с ними, прежде чем их сила возрастает настолько, чтобы соперничать с ними!

- Улей услышал тебя, - заново натянув маску безразличия ответила вторая фигура и начала растворяться.

Но этот процесс был прерван окриком его собеседника. Он потребовал ещё раз посмотреть на карту. На ней, в самом центре огромного города медленно раскрывался яркий цветок с четырьмя лепестками разного цвета.

- Он всё время был на виду, Улей не смог выполнить приказ… - тихо произнесла фигура.

Её руки затряслись, а балахон стал покрываться тонкой вязью красных символов.

- Мы все в этом виноваты. А Улей всё ещё нужен. Спасай своих бойцов! - ответил ему собеседник.

Эти слова, словно магическое заклинание, заставили погаснуть символы, а совсем недавно трясущееся фигура коротко кивнула и стала растворяться.

Оставшийся человек сложил руки на груди и сказал одно-единственное слово:

- Идиот, как же ты смог додуматься до этого?

*********

Шип на конце моего оружия с хрустом вошёл в череп Высшего, но для демона, даже такая рана оказалась не смертельна. Он зарычал и стал бешено крутиться, пытаясь скинуть меня. Я поднялся на посохе, обхватил шею демона своими ногами, и ещё глубже затолкал своё оружие в его голову. Чёрная кровь обильно потекла из глубокой рваной раны. Демон стал сбавлять скорость и слабеть.

Наконец, после очередного удара об стену Высший упал на спину. Мои татуировки засветились и дым, обильно вытекающий из них, начал поглощать его тело. Прошло несколько минут. Я ощутил себя, сидящем на земле и сжимающим свой посох, словно грудного младенца. Ихва обильным потоком входила в моё тело, но не находя там свободного места, формировала чёрный мутный купол вокруг меня.

Температура моего тела повышалась, жар постепенно сковывал его, лишая меня возможности нормально мыслить, но в этот раз я точно знал, что делать. Резким движением мои руки распахнулись и загорелись белым огнём. Татуировки стали жечь ещё сильнее, я понял, что пора действовать.

Лишняя Ихва. не умещающаяся в моём организме, стала выходить из него. Вокруг меня формировалась белая волна, которая понемногу отодвигала чёрный купол. Волна становилась всё ярче и ярче, пока не стала пробивать купол. Сначала одна брешь, затем вторая, затем третья, вскоре весь купол был похож на решето. Я больше не мог себя сдерживать.

Купол стал пропадать, а белая волна устремилась во все уголки аванпоста. Она уничтожала демонов, оставляя только маленькие кучки праха, а когда моя Ихва доходила до человека, то энергия мягко обволакивала его, исцеляя и даруя успокоение.

Через несколько минут белая волна иссякла и растворилась в небе. А я остался сидеть в окружении ничего не понимающих людей. Хотя именно в этом я был солидарен с ними. Чёрт с ним, что я только что убил примерно армию демонов, чёрт с ним, что я играючи расправился с Высшим. Главный вопрос в том, почему в этот раз я управлял не чёрной, а белой Ихвой. Если ещё и она выбрала меня своим посланником, то это иначе как жопой не назовёшь.

- Ты как? - большая рука легла мне на плечо.

Я открыл глаза и увидел Тимеса. Его меч был сломан, одежда испачкана в грязи и кровавых мазках, но глаза все также светились белым.

- Только давай сейчас без лишних вопросов. Просто дайте мне спокойно уйти, - ответил я и начал вставать.

- Без вопросов, так без вопросов. А по поводу твоего ухода… Оставайся! - ответил мне воин, но потом тут же добавил, - Это не приказ, если что. А просто предложение. Нам в столицу нужно, а такой воин, как ты точно в дороге пригодиться.

На предложение я согласился без колебаний, мужик он вроде нормальный, да и сопровождение в столицу лишним не будет. А то опять чёрт знает, куда забреду.

- Отлично! Можешь пока отдохнуть немного, а мы пока с ранеными вопросы решим. Ферген! Ферген, сюда иди! - крикнул мой собеседник.

К нам медленно, еле перебирая ногами, подошёл тот самый Филат, который проверял меня на входе. Что удивительно, на нём не было следов крови или других свидетельств того, что он вообще участвовал в этой битве. Складывалось такое впечатление, будто Ферген и не воевал вовсе, а где-то отсиделся. Но когда он подошёл поближе, всё встало на свои места.

Его кожа приобрела неестественно белый цвет, а зрачки покрылись белой пеленой. За эти несколько десятков минут боя он исхудал килограмм на двадцать, и теперь его броня висела на нём мешком, словно он одел комплект не по размеру. Сделав последние два шага к нам, он резко начал падать. Я и Тимес спохватились и удержали его.

- Эх, как же тебя так угораздило… - сказал начальник аванпоста, - Но ничего, сейчас откормим, отпоём и станешь, как новенький.

Ферген изрёк только бессвязное мычание. Я тоже хотел сказать что-то ободряющее, но не успел. Мои татуировки снова засветились, а белый дым, вышедший из них, начал бодро идти под доспешные пластины. Тимес сначала дёрнулся, но когда увидел, что его подчинённый выздоравливает на глазах, успокоился и улыбнулся.

А вот я успокоиться не смог. Когда твоё тело самое решает, что тебе нужно могут возникнуть проблемы. Проще говоря, есть огромные шансы поехать кукушкой. Причём далеко и надолго. Нет, я и раньше замечал, что татуировки сами реагируют на то, что происходит вокруг, но списывал это на новые инстинкты, появившиеся после попадания в этот мир. Но вот это уже за гранью. Мало того, что я лечу человека, так ещё и не своей Ихвой. Белой энергии у меня и в помине нет.

- Спасибо тебе, - тихо сказал Ферген и вырубился у нас на руках.

- Давай отнесём его на кровать, пусть поспит немного, - предложил Тимес.

Я кивнул, и мы понесли воина в каменное здание. Что удивительно, все люди, которые встречались у нас на пути выглядели хоть и потрёпанный, но очень живо. Оказалось, что это не было моим сном или выдумкой. Ихва действительно их исцелила.

Мы положили Фергена на кровать. Тимес предложил мне лечь на соседней кровати. Отказывать не было смысла. За последние дни я сильно устал, но окончательно осознал это только тогда, когда моя голова приблизилась к подушке. Тимес пожелал мне спокойного сна и уже перед выходом обернулся.

- Спасибо тебе, Салем. За всё спасибо. И за людей, и за Фергена. Я теперь твой должник.

- Рад, что всё закончилось благополучно.

Тимес кивнул и вышел, а я провалился в сон. Благо кровать, которой на вид было пару десятков лет, оказалась вполне себе удобной, а подушка мягкой. Что ещё нужно для счастья?

Проснулся я от голоса Фергена над моим ухом.

- Вставай! Вставай!

Еле разлепив глаза, я увидел его широкое лицо. Его глаза приняли свой обычный вид, а кожа снова приняла свой обычный оттенок. И только исхудалый вид напоминал о случившимся.

- Всё? Пора идти? - спросил я.

- Угу, скоро будем выезжать. Ты же с нами?

- Да, с вами. Только, это… Чем тут побриться можно?

Ферген отошёл и начал рыться в сумке, стоящей около ножки его кровати. Он вынул оттуда маленький ножик с деревянной рукоятью и сказал:

- Держи. Бочка в дальнем углу. Только быстрее давай, нам тут задерживаться не нужно.

Я взял инструмент и двинулся к одиноко стоящей деревянной бочке с водой.

- Ну, хоть зеркало есть, и то плюс, - пробормотал я, примеряя ножик к своей, похожей на наждачку щетине.

- Что говоришь? - спросил Ферген.

- Да не тебе. Сам с собой общаюсь.

- Понял. Я пошёл тогда! Обоз у главных ворот будет.

- Хорошо.

- И это… - воин сделал паузу, а потом относительно продолжил, - Тимес сказал, что ты мне жизнь спас. Спасибо, я такое не забываю. Теперь должок за мной.