- Я?! - удивился Кашир.

- Угу. Так и сказал, что отправляешь меня в Кариф. Город, где обучаются Филаты.

- А что я ещё говорил?

- Ничего особенного. Ты сильно спешил. Пару раз поклялся Адмеей и всё. Мы не особо много болтали, знаешь ли.

- Год!

- Что год?

- Год какой сейчас!? - закричал мой собеседник.

- Я то откуда знаю? Как-то не интересовался этим вопросом. А что случилось?

Кашир замолчал. Гробовая тишина била в уши и даже буря, которая зависла над нами не была слышна. Казалось, что время остановилось.

- Кашир, что в чём проблема? - тихо спросил я.

- Понимаешь, Саша. Есть подозрение, что мы не в том цикле.

- Что значит не в том? Это как?

Собеседник пропустил мимо ушей мои вопросы и продолжил.

- Возможно, мы в прошлом, Саша. А это, как ты там говоришь?

- Это пиздец.

- Да, именно он.

Оранжевое пламя факелов причудливо отражалось на чёрной поверхности стола. Огни яростно пытались понять, кто из них красивее всех. Они создавали все новые и новые картины, и каждая из них была уникальная и не похожа на другие. Это зрелище завораживало, заставляло забыть о времени и пространстве и просто смотреть на игру света.

Но людей, собравшихся вокруг мраморного стола, это совершенно не волновало. Им была неинтересна эта художественная олимпиада. Они спорили. Ругались друг на друга, казалось, ещё немного и начнётся драка. Одна из этих фигур, одетых в тёмный балахон, скрывающий лицо с силой, ударила по столу. Гул пробежался по всей комнате. Этот звук оказался предвестником конца спора, ведь в паре метров от стола появилась ещё одна фигура. Люди синхронно повернулись.

- Нет смысла спорить. Мы опять тратим драгоценное время, - сказала появившиеся фигура.

- Он предал нас! Его нужно найти и убить! Просто приказ! Я его из-под земли достану! - зашипел женский голос.

- В этот раз я соглашусь с ней, - безжизненно произнесла уже другая фигура.

Остальные люди тоже кивнули, выражая свою поддержку. Появившийся человек занял своё место во главе стола и начал осматривать своих собеседников. Он на пару секунд остановил свой взгляд на каждом. Все споры прекратились, стояла гробовая тишина.

- Мы найдём его, но позже. Сейчас приоритет - Аримт. Ключ создать пока не удалось, поэтому нам придётся удерживать город своими силами.

- Ты предлагаешь лично участвовать? - с неприкрытой радостью спросил женский голос.

- Нет, нас и так мало. Мы должны бросить все силы на защиту, Каноны. Время сейчас главный ресурс.

- Ха, легко сказать. Может ты ещё расскажешь, как это сделать? Кроме Карифа никто не может возглавить оборону, - язвительно сообщила женщина.

- Расскажу.

Спокойный голос человека внушал уверенность. Голубая Ихва полилась из его рук и тонкими струйками начала входить в головы его собеседников. Их глаза на несколько мгновений приобрели синий оттенок, но потом вернулись в изначальное состояние.

- Улей услышал тебя, - безжизненный голос нарушил тишину.

- Я поняла, - ответила женщина.

Две другие фигуры синхронно кивнули.

- Если что-то пойдёт не по плану, то нам придётся оставить Аримт. Хотя я и уверен в том, что этого не случится, но начинайте готовиться уже сейчас, - обладатель властного голоса опять обвёл всех собеседников взглядом, а потом продолжил говорить, - И ещё. Разведчики Улья доложили, что из разорённого города смог спастись один человек. Скорее всего, это тот, кто нам нужен. Нужно доставить его сюда. Но помните, главная задача - Аримт.

Четыре человека кивнули и начали растворяться в воздухе. Осталась только одна фигура. Она устало облокотилась на стол и произнесла:

- Как ты там говорил? Нужно уметь находить красоту…

Фигура всмотрелась в тёмную гладь стола, где отражение огней исполняли свой причудливый танец.

- Ты был, как всегда, прав, - произнесла она.

*********

- Ну, допустим, ты прав, и мы сейчас в прошлом. Заметь, я даже не спрашиваю, как это случилось. Меня интересует немного другой вопрос. Что мне сейчас делать блять?

- Саша, нужно всё проверить. А потом уже решать, что делать, - рассеянно произнёс мой собеседник.

- Ага, а как ты проверять будешь? Год спросишь?

- Нет, всё будет проще. Смотри, - ответил Зашир и развёл руки, окутанные красным сиянием.

Энергия бурным потоком устремилась на землю. Она вмиг сожгла снег и оголила серый камень скалы. Ихва начала выжигать на нём широкий обруч, похожий на ставни окна. Тонкие серые струйки дыма потянулись в бурлящую бурю над нашими головами. Наконец, Ихва перестала жечь камень. Рисунок стал отчётливо виден.

- Окно в скале?

- Угу, - ответил Кашир и положил обе руки на орнамент.

- Выглядит красиво, но как это поможет решить нашу проблему?

- Не мешай! Дай сосредоточиться! Сто лет это не делал.

Я замолчал. Ведь, если я правильно понял суть работы арбитров, то этот рисунок мог стать действительно первым за много лет. Или сколько там цикл идёт? Вполне возможно, передо мной человек, который старше меня в несколько сотен раз. Это уже серьёзно. А если учитывать, то что я знаю, как минимум двух таких ребят, создаётся впечатление, что только я в этом мире обычный человек. Ха, а ведь и правда. Как бы это парадоксально ни звучало, но вокруг меня собирались абсолютно ненормальные существа. Вот когда я последний раз видел человека и разговаривал с ним? Нормального человека, а не быка или карлика. М-да, последний раз я видел людей ещё в Карифе. И тот факт, что они, скорее всего, уже мертвы не вызывает оптимизма.

Из рук Кашира начала выходить разноцветная Ихва. Белый и чёрный цвет легли в основу орнамента. А синий и красный заполнили их. Землю затрясло.

- Так и должно быть? - спросил я.

- Не мешай!

Гора задрожала ещё сильнее. Казалось, что даже снег, обильно лежащий вокруг поляны начал подпрыгивать и на секунду зависать в воздухе. Я пару раз моргнул, пытаясь избавиться от наваждения, но ничего не поменялось. Подземные толчки только усилились.

- Фух! Вот и всё, - выдохнул мой собеседник и уставился на рисунок окна, переливающийся разными цветами.

- Что всё?

- Встань в середину прокола.

- Куда? - недоумённо спросил я.

- В середину окна встань! Быстрее, быстрее! - подтолкнул меня Кашир.

Как только я перешагнул через светящиеся узоры, толчки прекратились. Вторая нога встала в центр рисунка, и орнамент засветился ещё сильнее.

- Ты помнишь момент, когда в Кариф прорвались демоны? - спросил Кашир.

- Угу, - ответил я и попытался поднять ногу.

Но к моему удивлению, это не получилось. Камень, словно привязал меня.

- Кашир, а почему я двинуться не могу? Это нормально или как?

- Всё в порядке. Так и должно быть, - ответил мой собеседник.

Его руки вновь налились Ихвой. Она бурным потоком потекла к орнаменту и стала уходить вверх, создавая стену. Я попытался было постучать по ней, но мои руки перестали слушаться. Тем временем, стена становилась всё выше и выше, пока не дошла до бури, окрасив её в мешанину белого и чёрного.

- Вспоминай момент, когда случился прорыв! Прокручивай его в голове! - крикнул Кашир.

Он сказал что-то ещё, но его слова утонули в грохоте опускающейся бури. Дышать стало сложнее. Стихия давила своим могуществом, заставляя сжаться, забиться в угол. Но моё тело всё так же не слушалось и единственное, что мне оставалось это следовать приказу Кашира. Я начал вспоминать свои ощущения в тот момент, но прошло слишком много времени, и слишком много событий, поэтому цельные воспоминания превратились в пазл из образов и чувств. Мне оставалось только выбрать самый большой кусочек и сосредоточиться на нём.

Запах гари. Окровавленное лицо Ланы. Клубы чёрного дыма. Она трясёт меня и говорит, что демоны прорвались. Каждая клеточка тела горит огнём.