- Или это и есть будущее, - закончил я фразу, - Но разве так, может, быть?

- Нет. Что бы управлять, и уж тем более уничтожить какие-то циклы должно быть задействовано колоссальное количество энергии. Нет существ, способных на это.

- Пиздец.

- Вот именно. Но есть и плюсы, - ответил Кашир.

- Например?

- Как мы видим, ключевые события не изменились. А значит, мы точно знаем, что будет в будущем. Вот только…

- Вот только что?

- Что дальше было? Ты убил Высшего?

Мысли в моей голове закрутили свой новый хоровод. И, как назло, хороших идей в нём не было. Поэтому, я ответил первое, что пришло на ум.

- Да. Он был не особо сложным противником, так, на один зубок.

- Ха-ха, несложным? - рассмеялся Кашир, - Несложным? К твоему сведению, этот Высший демон - один из командиров армии. Давай продолжим просмотр, хочу узнать, как же ты смог победить его с такой лёгкостью.

Сердце бешено заколотилось. Сука, тут же даже уйти негде. И Ихвы я не чувствую. Хотя, стоп! Это же мои воспоминания. Я здесь царь и бог. Значит, шансы на победу не равны нулю. А вот что будет в реальности оставалось только гадать.

- Давай, - обречённо ответил я, и события продолжились.

Побег от демона. Смерть Ланы. Моя попытка защититься всё это смазалось в большой клубок красок. В реальности по моему лицу бы тёк пот от напряжения, но здесь оставалось лишь молить всех богов об удачном конце этого странного действа.

Посох потянулся к статуе. Моё тело начало медленно рассыпаться, а время остановилось. И только яркая, обжигающая волна света начала исходить из камня статуи. Она прошла сквозь Высшего. Картинка вновь рассыпалась на мелкие кусочки.

- В Истоке. Ты в Истоке, - послышался мягкий голос Салема.

Следующий кадр и мы сидим в учебной комнате. Мой учитель что-то рассказывает об устройстве мира и о себе.

Я повернулась к Каширу. На его лице застыла гримаса ужаса и непонимания.

- Ты как?

- Саша, это он! - с ужасом в голосе ответил мой собеседник.

- Это Салем. Мой учитель, всё в порядке.

- Это не учитель, Саша. Совсем не учитель! Этот человек начал первый цикл!

- Он, конечно, говорил, что жил довольно давно, но это же не повод для такого удивления. Неужели ты ничего про Исток не знаешь?

Кашир посмотрел мне в глаза и сказал:

- Именно он сказал мне выдернуть тебя. И именно он написал ту инструкцию.

По лицу моего собеседника, как и по миру вокруг нас пошли глубокие чёрные трещины.

Скромно обставленная комната совершенно не смущала мужчину. Он привык жить в такой обстановке. Стол, стул, кровать и низкий шкаф для одежды, этого списка вполне достаточно для комфортной жизни. Единственное, что немного напрягало мужчину, так это сырость. Несмотря на то, что он жил на втором этаже замка, плесень то и дело появлялась на тёмных каменных стенах и потолке.

И вот сейчас с потолка начало капать. Медленно, но верно комната заполнялась мутной водой. Её уровень был уже по щиколотку и не собирался опускаться. Но мужчину не заботило и это. Он сидел и разглядывал свои ладони, на которых плясали маленькие белые звёздочки. Их количество, яркость постоянно менялась, но было неизменно одно - звёздочки дарили ему спокойствие и потерянное чувство радости.

Он потерял свою семью, друзей, своё призвание. За несколько секунд решилась вся его судьба. Всего за несколько мгновений он потерял самое ценное, что есть у человека - жизнь. И ведь, какая глупая смерть. У мужчины было всё: навыки, желание победить, опыт, но не было удачи.

Ихва вернула его к жизни, выбрала своим посланником. Она подарила ещё один, такой нужный шанс. И человек не был готов упустить его. Ведь Ихва подарила ему не только новую жизнь и силу, но и цель.

Он помнил свою смерть. Помнил в мельчайших подробностях. И был готов отомстить. В этот раз у него точно всё получится.

Капля медленно упала в воду, создав широкий круг. Мужчина сжал кулаки и произнёс:

- Хидшалкх, я иду за тобой.

*********

Трещины становились все больше и больше. Тёмная паутина полностью покрыла тело Кашира. Я дотронулся до его плеча, и арбитр рассыпался на тысячи кусочков. Поднявшийся из ниоткуда ветер закружил их и унёс вверх к потолку, по которому тоже пошли трещины.

- Черт, что за… - произнёс я и сделал шаг назад, но чуть не упал в тёмную воронку.

Оказалось, что стена и пол сзади меня уже разрушились. И на их месте образовался провал. С каждой секундой он расширялся всё сильнее и сильнее, грозя поглотить и меня.

- Блять, это сон, это просто сон! - крикнул я и отскочил в середину класса.

Пол обваливался с ужасающей скоростью. Прошло несколько мгновений, и я оказался посреди чёрного бушующего моря.

- Сука! - крикнул я, когда особо сильная волна достала до моей руки.

Пальцы покрылись чёрными трещинами и медленно рассыпались, а ветер услужливо унёс их прах в море. Боли не было, было только чувство полной обречённости, казалось, что единственный выход - прыгнуть в чёрную пучину и полностью раствориться в ней. Эта мысль накатывала на меня в такт волнам и полностью поглощала моё сознание.

Нужно просто раствориться. Просто сделать один маленький шаг. Один шаг и всё кончится. Я стану частью чего-то большого, сильного. Для кого я борюсь? Зачем я нужен в этом мире? Это не моё место. Я здесь лишний.

Мысли полностью взяли контроль над телом, и я не заметил, как моя нога сама поднялась над морем, готовая сделать шаг.

- Зачем я борюсь… - тихо произнёс я не своим голосом и стал медленно переносить вес на поднятую ногу.

Время замедлилось. Каждый порыв ветра, каждый накат волны стал казаться вечностью. Тёмные капли разбивались о последние каменные плитки, на которых я стоял, и поглощали их, миллиметр за миллиметром.

Ещё секунда и всё прекратится.

Очередная волна медленно приближалась к моему маленькому островку. Я был готов шагнуть. Был готов раствориться в её тёмных объятиях, но внезапно одна-единственная мысль смогла пробраться сквозь плену в моей голове.

- Стоп. А почему это я должен сдаваться?

Этот вопрос прошёлся по моему телу, словно электрический заряд, заставляя мой мозг заново начать, работать. Мысли в моей голове начали одна за одной пробиваться сквозь навеянную пелену.

А почему это я должен сдаться? С чего бы вдруг? Неужели всё зря? Одиннадцать лет школы, академия, а потом работа. Неужели всё, к чему я стремился, всё, что я хотел, можно вот так просто перечеркнуть? Неужели один шаг может закончить мой долгий путь? Сука, нет!

Мысли закрутили свой причудливый хоровод, каждую секунду в моей голове всплывали мои самые яркие воспоминания. Они сплетались, создавая все новые и новые образы. Нашлось место даже для моих приключений в Аримте.

И ради чего я должен всё это бросить? Ради успокоения? Неужели я так просто сдамся, оставлю свою жизнь?

На этот раз я точно знал ответ на свои вопросы. Он был однозначным, но очень понятным и правильным. Это было единственно верное решение.

- Нет! - крикнул я в пустоту.

Мои руки объяло огнём, а из татуировок начал сочиться чёрный дым, который медленно, но верно обволакивал меня. Тело почувствовало приятную тяжесть чёрных доспехов, покрывающих его. А левая рука ощутила приятный холод металла.

Море, словно понимая, что всё пошло не по плану, решило добить меня самостоятельно, а не ждать, пока я сам прыгну в него. Огромных размеров волна катилась на меня. Всей своей бушующей мощью она желала только одного - уничтожить, убить.

Миг и она налетела. Но вопреки желанию моря, я не поддался. Чёрная волна разбилась об мой остров, так и не достав меня. Дым потянулся к чёрным каплям, оставшимся лежать на каменной плитке, и поглотил их. Ветер завыл ещё сильнее, но в этот раз он был на моей стороне. Он подхватил дым и потянул его в сторону моря. Я выставил руки вперёд, белые линии вышли из моих запястий и устремились вслед за дымом. Они, словно иглы вошли в бурлящее море. Ихва стремительным потом понеслась ко мне, но я направил её обратно. Белые линии раздулись и стали напоминать вены, по которым вместо крови текла энергия. Дым закружился вокруг них, создавая защиту.