- И мы сможем производить такие же ноутбуки, как у тебя? - недоверчиво поинтересовалась Грета.

- Ну, такие ноутбуки, как у меня, мы сможем производить примерно ко времени нашей с тобой старости, не раньше, - усмехнулся Белов. - Первые вычислительные машины будут работать гораздо медленнее и занимать при этом по паре комнат, но, как говорят на родине нашей подруги, путь в тысячу миль начинается с одного шага.

- Только не миль, а ли, - поправила его Киу. - Китайская мера длины называется «ли» и равняется тремстам шестидесяти шагам.

- Запомню, - кивнул Максим. - Так что, Грета, ты готова рискнуть и съездить в Германию? Я понимаю, что ты не просто так покинула родную страну и, если ты считаешь, что для тебя сейчас это слишком опасно, я даже предпринимать ничего не буду!

- Ну, в родном Ганновере мне появляться не стоит, а вот в Берлин можно и съездить, - чуть подумав, ответила Грета. - Я там никогда раньше не была, так что крайне маловероятно, что меня кто-нибудь узнает.

- Отлично, - кивнул Максим. - Тогда я запрашиваю у Николая все материалы по этому инженеру, а заодно прошу его донести мое предложение до нашего наркома. Если он даст добро - мы с тобой отправимся в Берлин.

- Вы с Гретой? - удивилась Киу. - А я что, с вами не поеду?

- Прости, но в этот раз нам придется обойтись без тебя, - вздохнул Максим. - Если я еще худо-бедно за немца сойду, то ты со своей ярко выраженной азиатской внешностью будешь привлекать слишком много внимания.

- Да я и сама понимаю, - кивнула Киу. - Просто… не хочется вас отпускать, вы ведь без меня пропадете!

- Мне этот тоже не нравится, но других вариантов просто нет, - быстро приобняв девушку, ответил Максим. - Ладно, это все лирика… пойду шифровку составлять!

Усевшись за стол, Белов взял лист бумаги и по памяти набросал первые троки стихотворения Михаила Светлова «Гренада», после чего принялся выискивать в нем нужные ему буквы. Ровными рядами на бумагу ложились четырехзначные группы цифр: «0315 0613 0403 0106 0316 0509 0108 0510…»

3 июня 1938 года. 18:57.

Особое Информационное бюро. Москва, Кремлевский арсенал.

Когда наркому внутренних дел Кирову позвонил капитан Виноградов и доложил, что пришла шифровка от Максима Белова, Сергей Миронович посмотрел на часы, увидел, что рабочий день закончился полчаса назад, и решил, что не будет вызывать начальника Осинформбюро к себе, а лучше сам зайдет к нему, после чего отправится домой[10].

- Ну, рассказывайте, - устроившись за столом напротив Виноградова, велел Киров. - Что же такого предложил товарищ Белов, что это требует столь срочного обсуждения?

- Я думаю, товарищ нарком, будет лучше, если вы для начала сами ознакомитесь с сообщением Максима… простите, товарища Белова! - ответил Виноградов, доставая из папки лист бумаги и протягивая его Кирову.

«Странник - начальнику.

Есть предложение по пути из Испании посетить Берлин с целью пригласить к нам талантливого инженера, который может оказать нам существенную помощь в развитии электронно-вычислительной техники. Прошу довести мое предложение до СМК. В случае его одобрения прошу выслать мне всю информацию по Конраду Цузе, которую только удастся найти.

Странник», - прочитал Сергей Миронович.

Кирову было очевидно, что под буквами «СМК» скрывается он сам. Ну, что ж, предложение Белова товарищ Виноградов до него довел, теперь нужно было решить, соглашаться на это предложение или нет.

- Похоже, какую-то авантюру задумал товарищ Белов, - покачал головой Киров. - Скажите, товарищ Виноградов, вы уже выяснили, кто такой этот Конрад Цузе?

- Выяснил, товарищ нарком, - кивнул Виноградов. - Конрад Эрнст Отто Цузе родился двадцать второго июня тысяча девятьсот десятого года и, несмотря на молодой возраст является весьма талантливым инженером. Например, в возрасте четырнадцати лет он сконструировал автомат по продаже мандаринов, который умел отсчитывать сдачу.

В тридцать пятом году, вскоре после получения диплома, устроился работать в компанию «Henschel Flugzeug-Werke AG», но вскоре уволился оттуда. В настоящее время живет в квартире своих родителей в Берлине и строит свою первую вычислительную машину. А может уже и построил, в справке по нему не было точной даты окончания работ. После войны создаст компанию «Zuse KG», которая будет заниматься производством вычислительных машин.

В справке по Цузе особо отмечено, что он является весьма передовым инженером в области вычислительной техники, так, например, его машина «Z3» считается первым в мире работоспособным компьютером. Также он считается создателем первого в мире языка программирования высокого уровня, хотя я слабо представляю, что это такое.

- А я уж тем более этого не представляю, - хмыкнул Киров. - Скажите, товарищ Виноградов, а как, по-вашему, стоит этот Цузе того, чтобы товарищ Белов рисковал и отправлялся за ним в Германию, или нет?

- Я думаю, он может быть нам полезен, особенно, если предоставить ему некоторую информацию из будущего, - осторожно ответил Виноградов. - Максим рассказывал, что в его истории мы серьезно отстали от мировых держав в вопросе производства компьютеров. Может быть, привлечение господина Цузе поможет нам хоть немного сократить это отставание?

- Ну, хорошо, - после долгой паузы произнес Киров. - Операцию по вербовке Конрада Цузе я разрешаю. Отправьте товарищу Белову все материалы по нему и передайте, чтобы он взял с собой в Германию сержанта Шнайдер. Пусть с ним будет кто-то, кто, в случае чего, сможет прикрыть ему спину.

- Есть, товарищ нарком! - ответил Виноградов.

15 июня 1938 года. 13:30.

Отель «Палас». Мадрид, площадь Кортесов, дом 7.

Тринадцатого июня в Барселону прибыл пассажирский конвой, который должен был забрать на родину первую часть граждан Советского Союза. Забрать всех сразу, подобно тому, как два года назад за один рейс удалось доставить в Картахену добровольческую бригаду целиком, не представлялось возможным. И число советских войск в Испании с тех пор несколько увеличилось, да и времени на то, чтобы опять переоборудовать теплоходы в войсковые транспорты, на этот раз не было. А потому придется вывозить советские контингенты в два этапа.

Вместе с конвоем в Испанию прибыл и курьер из НКВД, доставивший Максиму папку с материалами по Конраду Цузе, а товарищу Артузову - приказ помочь товарищам Белову и Шнайдер в подготовке к поездке в Германию. Артур Христианович дал Максиму вечер на то, чтобы ознакомиться с документами, а на следующий день вызвал его и Грету к себе.

- Итак, товарищи, - начал Артузов, окинув подчиненных взглядом. - Что вы можете сказать по поводу порученного вам задания?

- Думаю, уговорить Конрада Цузе переехать в Советский Союз будет нетрудно, - ответил Максим. - Судя по присланным документам, он сейчас нигде не работает и строит свою вычислительную машину на чистом энтузиазме. Каких-либо политических пристрастий он тоже не имеет.

- А еще он не женат, что для нас тоже хорошо, - добавила Грета и, заметив вопросительный взгляд Максима, сочла нужным пояснить: - Если бы он был женат, нам пришлось бы уговаривать переехать в Советский Союз еще и его жену, а это - дополнительные трудности.

- Ты права, - признал Максим. - Кто его знает, какие у нее могли бы быть заморочки. Словом, товарищ комиссар госбезопасности, мне кажется, что достаточно будет предложить герру Цузе достойные условия проживания и достаточное финансирование его работ - и он согласится.

- Это очень хорошо, товарищ лейтенант госбезопасности, что вы столь оптимистично смотрите на вербовку господина Цузе, - усмехнулся Артузов. - А как вы собираетесь попасть Германию?

- Я думаю, что мы, под видом покидающих Испанию советских добровольцев, переберемся во Францию, а оттуда, уже по поддельным документам, въедем в Германию, - ответил Максим.

- И откуда же вы приедете в Германию такие загорелые? - ехидно поинтересовался Артур Христианович.