- Здравствуйте, Артур Христианович, присаживайтесь! - подождав, пока Артузов займет предложенное ему место, Киров продолжил: - Довожу до вашего сведения, что двадцать девятого числа на заседании Политбюро было принято решение об отправке в Испанию группы военных советников, а также ограниченного контингента советских войск. Скажите, что вы, как начальник Иностранного отдела, думаете по этому поводу?

- Мое мнение остается неизменным, товарищ Киров, - ответил Артузов. - На начальном этапе «Народный фронт» добьется определенных успехов, но потом входящие в него партии перессорятся между собой и все их достижения пойдут прахом. И наша помощь тут мало что изменит.

- Я помню ваш доклад о состоянии дел в Испании, - кивнул Киров, в очередной раз поразившись прозорливости своего собеседника. - И информация из других источников отчасти подтверждает ваши выводы. Однако, есть мнение, что кое-что изменить мы все-таки сможем.

- Вот как? - заинтересованно поднял бровь Артузов. - Скажите, товарищ Киров, могу я ознакомиться с этим особым мнением?

- Вам будет предоставлена такая возможность, - кивнул Киров. - Поскольку мы будем не только помогать испанским товарищам в их борьбе с фашизмом, но и решать свои собственные задачи, без вашего участия нам не обойтись. Пока военные будут нарабатывать боевой опыт, мы будем помогать местным товарищам налаживать работу контрразведки.

- И присматривать за нашими людьми, не так ли, товарищ Киров? - тонко улыбнулся Артузов.

- И это тоже, - невозмутимо кивнул Киров. - Но, помимо вышеперечисленных задач, являющихся довольно очевидными, у нас будет еще одна задача. Скажите, Артур Христианович, как, по-вашему, против кого западные страны так активно «откармливают» Германию?

- Разумеется, против нас, - усмехнулся Артузов. - Я читал «Mein Kampf»[5] и хорошо помню, что Гитлер писал про жизненное пространство на востоке. Думаю, с такими темпами развития Германии, лет через десять стоит ждать войны.

- Я думаю, что раньше, - заметил Киров. - Но это сейчас не принципиально. В этой войне Испания, скорее всего, выступит союзником Германии, вы со мной согласны?

- Согласен, - кивнул Артузов. - После поражения республиканцев в Испании установится фашистский режим, после чего она окажется естественной союзницей Германии и Италии.

- Так вот, Артур Христианович, задача, о которой я говорил, заключается в создании в Испании хорошо законспирированного подполья, которое сможет успешно пережить и возможное поражение в гражданской войне, и нашу войну с Германией, - перешел к сути Киров. - Сейчас испанские коммунисты не способны взять власть, но в конце большой войны у них появится шанс, и они должны быть готовы этим шансом воспользоваться.

Выполнение этой задачи, как мне кажется, я могу поручить либо вам, либо вашему заместителю товарищу Слуцкому. Но, учтите, работать в Испании предстоит долго, так что, если вы отправитесь туда лично, я вынужден буду назначить Абрама Ароновича начальником Иностранного отдела вместо вас. Я не считаю правильным, чтобы долгое время отделом руководил заместитель начальника.

- Знаете, товарищ Киров, - после довольно долгого молчания произнес Артузов. - Пожалуй, в Испанию я отправлюсь лично. Все-таки у меня больше опыта в создании нелегальных организаций, чем у Абрама Ароновича. Да и, признаюсь честно, заинтересовала меня упомянутая вами возможность что-то изменить в испанских делах!

- Вот и хорошо, - улыбнулся Киров. - Операции по созданию подполья я предлагаю присвоить кодовое название «Картель».

- Ну что ж, «Трест» и «Синдикат» в моей карьере уже были, почему бы теперь не быть и «Картелю»? - рассмеялся Артузов. - Сколько у меня времени на подготовку?

- Думаю, до конца октября - начала ноября, - ответил Киров. - И еще, Артур Христианович, поближе к отправке в Испанию я познакомлю вас с одним молодым человеком. Он будет вашим подчиненным, но, если он что-то будет настоятельно советовать, я рекомендую прислушиваться к его мнению.

Примечания:

[1] - В РИ К. Ф. Челпан был расстрелян 11 марта 1938 года, а И. П. Бондаренко - 28 июля того же года.

[2] - Имеется в виду схема «щучий нос», использовавшаяся на танках серии ИС.

[3] - Согласно классификации 1933 года «О системе броневого и танкового вооружения РККА» бронетранспортеры назывались именно так.

[4] - Ты серьезно?! Поразительно! (Нем.)

[5] - В СССР перевод книги «Mein Kampf» был выполнен Г. Е. Зиновьевым и издан в 1933 году ограниченным тиражом для изучения партийными работниками. Так что, нет ничего удивительного, что товарищ Артузов знаком с данной книгой.

« Сегодня вечерней лошадью я уезжаю в свой любимый город Одессу,

город каштанов и куплетистов ».

Буба Касторский, оригинальный куплетист.

1 сентября 1936 года. 15:30.

Кабинет С. М. Кирова, Москва, улица Дзержинского, дом 2.

Первого сентября тридцать шестого года Максим был приглашен в кабинет товарища Кирова, где и узнал, что Политбюро одобрило участие ограниченного контингента советских войск в гражданской войне в Испании, а товарищ Сталин дал добро на участие в этой войне Максима.

Но, не успел Максим обрадоваться разрешению, как Киров добавил в бочку меда ложку дегтя, выдав Белову список технологий, которые до отъезда будет необходимо передать различным научно-исследовательским институтам и конструкторским бюро. И с этого момента для Максима началась настоящая гонка со временем, осложненная к тому же тем, что Николая Виноградова Киров отправил на стажировку в библиотеку с целью изучения принципов каталогизации материалов.

Чтобы достойно завершить свое участие в работе над новой бронетехникой, Максим подготовил материалы по новым, еще не известным сортам стали, которые затем были отправлены на Ижорский завод, в недавно созданную Центральную броневую лабораторию. Если у тамошних специалистов все получится - Советский Союз будет обеспечен и новой броней для танков, и траками для гусениц повышенной прочности, и твердосплавными бронебойными сердечниками для подкалиберных снарядов.

Помимо стали Максим подготовил материалы по титановым и алюминиевым сплавам, и в первую очередь - по дюралюминию. Его производство требовалось наладить как можно скорее и в как можно больших масштабах, а то и дальше придется делать самолеты из тряпок и фанеры.

Не ограничиваясь одними только металлами, Максим подготовил также материалы по различным вариантам полиэтилена, полиамидным волокнам и поликарбонатам. Эти материалы после прохождения через копировальную лабораторию отправятся на изучение в город Мытищи, в Головной институт по проектированию предприятий искусственного волокна.

Больше всего Максима интересовали полиамидные волокна, ведь это не только капрон, но и арамидные ткани, которые отлично подойдут для защиты экипажей бронетехники от вторичных осколков, выбиваемых снарядами из тыльной стороны брони. В перспективе же пакеты из арамидных тканей могут стать основой для индивидуальных бронежилетов.

Полиэтилены и поликарбонаты были гораздо более универсальными материалами. Применительно же к военной технике, полиэтилен мог использоваться в качестве неплохого изолирующего материала, а поликарбонат - в качестве более прочного аналога плексигласа, использовавшегося при изготовлении фонарей кабин военных самолетов. У Максима были и другие планы на счет применения поликарбоната, но он пока не спешил делиться ими с окружающими.

Следом за новыми материалами в переданном Кировым списке шли радиотехнологии, впрочем, Максим и сам понимал, что что для будущей военной техники потребуется большое количество радиостанций. Поэтому Максим начал готовить материалы по более новым электронным лампам, которые должны стать гораздо дешевле и экономичнее тех, что производятся сейчас. Особое внимание он уделил малогабаритным «пальчиковым» лампам, которые только-только начали производить в США, ведь наличие подобных ламп позволит создать портативные рации, вроде знаменитых американских «Уоки-Токи», они же «Motorola SCR-536».