— Чего молчишь? — Жаров останавливается за два шага от меня. — Я спросил, что ты здесь делаешь?

— Глупый вопрос. Я здесь учусь, как и ты.

— Да ладно? — скалится Андрей. — Сдаётся мне, тебе здесь не место. Я вот княжич, например. А ты кто?

— Тот, кто проткнул тебя шпагой.

Жаров мрачнеет. Скрипнув зубами, подходит ко мне ближе:

— Ты никто. Чёртов изгой. Разве я, наследник князя, могу учиться рядом с таким отребьем?

— Осторожнее, наследник, — отвечаю, твёрдо глядя ему в глаза. — Я всё ещё дворянин. Так что прикуси язык, иначе теперь Я могу вызвать тебя на дуэль.

— А смелости хватит⁈

— Конечно. Один раз я тебя уже победил. С радостью повторю. Может, и ты тоже повторишь свой трюк, когда проиграешь? Уверен, твой отец будет счастлив выплатить мне ещё пять миллионов.

Взгляд Андрея вспыхивает. Он вскидывает руку, будто собираясь ударить меня, но лишь тычет пальцем в грудь:

— За это ты ещё ответишь, понял? Я не забуду.

— Очень надеюсь. Для умного человека это был бы ценный урок.

— И я устрою так, что тебя выпнут из этой школы! — продолжает Жаров. — Так же, как выпнули из рода. Может, ты не в курсе, изгой, — злорадно цедит он, — но в уставе Бриллианта есть такой пункт, как дискредитация чести школы. Ты позоришь всех нас тем, что находишься здесь!

Сказав это, он резко разворачивается и торопится, почти бежит в школу. Пожав плечами, спокойно следую за ним. Урок уже скоро начнётся.

Откровенно говоря, Андрей прав. У школы есть повод меня исключить. Слегка надуманный, но при желании его можно использовать. А сейчас я не хотел мучиться ещё и с тем, чтобы искать другое учебное заведение. До выпуска осталось чуть больше полугода.

В классе на меня смотрят с удивлением. Ещё бы. Александр Грозин до меня был тихим и незаметным. А теперь со мной постоянно происходит что-то громкое.

Удивительно, но ко мне подходит Анастасия. От неё приятно пахнет цветочными духами. Хоть она и одета в школьную форму, юбка у неё короче, чем у других. А белая блузка полупрозрачная. Позволяет насладиться видом кружевного бюстгальтера и скрытых в нём прелестей.

— Я слышала про твою беду, — сдержанно говорит она. — Мне жаль.

— Не надо меня жалеть. Это не проблема, — говорю я и сажусь за свой стол.

Ещё немного помявшись рядом, Настя уходит. А вскоре появляется госпожа учитель и начинается урок.

Но не проходит и пары минут, как в дверь стучат и внутрь заглядывает охранник школы.

— Простите, что мешаю, — говорит он учителю и обводит взглядом учеников. — Александра Грозина вызывают к директору, срочно.

Воцаряется молчание, в котором я невозмутимо поднимаюсь и говорю:

— Идёмте.

— Прошу за мной, господин.

— Лучше сразу забери свои вещи, — Жаров усмехается. — Считай, что ты больше с нами не учишься. Прощай, изгой!

Друзья, напоминаю, что прода теперь выходит по графику 5/2! Следующая глава в понедельник, увидимся!

Слова Андрея ни капли меня не задевают. Однако вызов к директору — это всё же не шутки.

В уставе школы действительно есть пункт о дискредитации чести учебного заведения. Если кто-нибудь захочет, моё изгнание вполне можно под этот пункт подвести.

Мол, Бриллиант не желает обучать того, кто лишился уважения в собственном роду.

И, насколько мне известно, отец Андрея жертвует Бриллианту хорошие деньги. Не исключено, что директор может прогнуться под требования князя Жарова. Особенно учитывая, что совсем недавно я нагнул князя на пять с половиной миллионов и победил его сынка на дуэли.

Отличная возможность поквитаться. Грех упускать.

— Добрый день, ваше сиятельство, — говорю я, войдя в кабинет.

Наш директор — из графской семьи, племянник главы рода. Собственно, их род владеет несколькими частными школами и занимается другим образовательным бизнесом.

— Здравствуйте, господин Грозин, — директор указывает на стул. — Почему вы не в форме?

— Утром я ездил на собрание акционеров. Некогда было переодеться. Прошу простить.

— Ничего. Садитесь.

— Могу я узнать, в чём причина вызова? — спрашиваю я, усаживаясь. — Кажется, я ничего такого не сделал.

— Если не считать дуэли на территории школы.

— Дуэль была законной. К тому же я был ответчиком.

— Конечно. Просто к слову пришлось. Никаких претензий за дуэль.

— Но есть какие-то другие претензии?

Директор коротко вздыхает и сцепляет руки в замок.

— Понимаете, господин Грозин… Если я ещё могу вас так называть.

— Фамилии меня никто не лишал. Только временно изгнали из рода.

— Временно?

— Случилось недоразумение. Оно будет улажено, как только его сиятельство Григорий Михайлович придёт в себя.

— Искренне надеюсь, что это случится как можно быстрее, — директор почтительно кивает. — Ваш дед великий человек.

— Само собой. Ваше сиятельство, мы можем перейти к делу?

— Хм. Конечно. Итак, Александр. К сожалению, с этого дня Бриллиант больше не может вас обучать.

— И почему же?

— Ни в коем случае не хочу вас оскорбить, — осторожно говорит директор. — Но ваше доброе имя и так было под сомнением. Вы сами знаете. Теперь, когда вас сделали изгоем… Одним словом, я не хочу, чтобы ваше присутствие здесь повредило репутации школы.

— Надо же, — я усмехаюсь. — То есть до этого всё было в порядке, несмотря на то что я бастард. Но за полгода до выпуска вы вдруг решаете меня исключить.

— Не вдруг. Есть понятные причины.

— Дайте угадаю. Фамилия этих причин начинается на букву Ж.

Директор смотрит на меня долгим взглядом. Цокнув языком, говорит:

— Семейство Жаровых здесь ни при чём. Это моё решение. Не беспокойтесь, формально мы оставим вас в списке учащихся и примем выпускные экзамены. Но аттестат вам выдадут от лица какой-нибудь другой школы.

— Даже так, — я коротко смеюсь. — То есть моя мать десять лет платила за обучение в престижной школе, а аттестат я получу от какой-то шарашкиной конторы?

— Ваше образование при этом останется престижным. К сожалению, это всё, что я могу сделать. Но если, как вы говорите, изгнание скоро отменят — будем счастливы принять вас обратно.

— Вопрос в том, буду ли я счастлив вернуться.

— Забрать документы прямо сейчас вам никто не мешает, — хмуро говорит директор. — Вам уже шестнадцать, по дворянским законам имеете право сами решать подобные вещи.

— Теперь послушайте меня, — в моём голосе звенят стальные нотки. — Если вы исключите меня, даже временно, я не вернусь. И репутация вашей школы пострадает куда больше, поверьте.

— Это что, угроза? — густые брови директора съезжаются к переносице.

— Констатация факта. Я устрою такую шумиху, что вы устанете отмываться от грязи. Слышали, как недавно против меня развернули кампанию в СМИ? Теперь представьте, что такую же развернут против Бриллианта. Только в десять раз масштабнее.

— Господин Грозин! — директор повышает голос. — Я не позволю ученику угрожать мне в собственном кабинете!

— А я не позволю вышвырнуть себя на улицу, как собаку, — невозмутимо, но твёрдо отвечаю. — Предлагаю поступить иначе. Объявите всем, что Александр Грозин не будет исключён. Скажите, что Бриллиант дорожит своими учениками и никогда не будет ими разбрасываться.

— Я…

— Дослушайте! — лязгаю я. — Можете даже намекнуть, что не уверены в законности изгнания. За это я буду отдельно благодарен. Может быть, вы получите небольшую волну негатива. Но зато представьте, как сильно подлетит авторитет Бриллианта, когда моё изгнание отменят.

Директор молчит, всё ещё хмурясь. Но на его лице я вижу раздумья и продолжаю давить:

— Школа, которая горой стоит за своих учеников. Которая не верит сплетням и не участвует в родовых интригах. Школа, которая не на словах является вторым домом. Надёжная крепость для каждого учащегося.

Почти рекламный текст получился. Пафосно, но красиво. И, кажется, эти слова зацепили моего собеседника.