— Вадик, а хочешь, один секрет открою? — поинтересовалась Рита, чуть подавшись вперед и заметно, почти до заговорщического, понизив голос. — Я — женщина, любимая и желанная. Тебе о такой только мечтать.

— Дура ты, как все бабы, — резко развернувшись, Алексеев хлопнул за собой дверью.

Инспектора, притихнув, с опаской глянули на Коташову. По всем канонам, та должна бы после таких слов «взорваться», она же… Спокойно улыбнувшись, предложила выпить чаю. С конфетами. Настроение у неё — отличное. И даже выходка Алексеева не могла то испортить. Не смотря на все проблемы, жизнь — менялась. А еще…

Мысленно ещё раз поблагодарила Константинова за цветы. Как говорится — мелочь, а приятно. О ней думают. Даже находясь за десятки тысяч километров. Да, пока оставались некоторые проблемы с доверием. По крайней мере — с её стороны. Но здесь… Надо время. Статус кавалера держал в напряжении, вернее — в сомнениях. Сложно поверить, что человек, имеющий возможность сделать куда более респектабельный выбор, остановил тот на неприметной провинциалке.

Санкт-Петербург. — Константинов, сколько тебя еще ждать⁈ — донесся окрик режиссера. — Ну, что с тобой происходит? — появился тот в гримерке. — Мы с такой репетицией к премьере не уложимся. Самолет у тебя, когда?

Спектакль вписан в жесткие рамки съемок. Собственно, из-за этого и не получалось выкроить время больше ни на что, ни на какую личную жизнь. По крайней мере месяца полтора в подобном режиме предстояло точно прожить.

— Съемки после завтра, так что завтра до вечера еще в вашем распоряжении, — обронил Алексей, делая несколько больших глотков воды из стакана.

Хотя прекрасно знал, горло таким образом не восстановишь. Отдых нужен. В первую очередь. Но какой к черту отдых, когда… Вот чего от себя не ждал. Ревность проснулась на ровном месте. Почему не позвонила по видеосвязи? Привычка к обычному звонку? Или…

— Отлично, тогда, хотя бы в нашем распоряжении, ты можешь думать о нас, а не о чем-то виртуальном?

Виртуальном… Взгляд задержался на телефоне. Вот, что, как-то, выпустил из внимания. Отличная проверка… Уже включив соцсеть, на минуту задумавшись, при этом как-то странно посмотрев на режиссера, отбросил телефон в сторону. Параноиком становиться желания не имел. Но именно так собственное состояние готов был оценить со стороны.

— Давайте репетировать, — кивнул он на ходу.

Уже поздно вечером, сидя на диване своей квартиры, анализировал собственное состояние и приходил к неутешительному (для себя) выводу. Ревность. Никогда не позволял той брать над собой верх. Или всё было просто и легко по причине нелюбви к партнерше? И женщину рассматривал, именно как партнершу, а не любимую и желанную, единственную и неповторимую…

Сам с ума сойдет до следующей встречи. А еще, совсем недавно, уговаривал Риту держать себя в руках. У него же просто работа! Вот и убеди теперь самого себя не совершать глупостей, отработать спокойно полтора месяца в режиме нон-стопа…

МЕСЯЦ СПУСТЯ

19 февраля 2022

1

Самый запад России. Ну, конечно, когда еще они с Масловой могли отправиться прогуляться по Калининграду, как только не в дождь! Ладно, хоть, не ураган.

Поговорить, конечно, могли и дома. Но на этот раз самой Коташовой понадобилось пройтись по магазинам. «По приличным магазинам с приличными ценами», — как выразилась сама, когда Ксюха предложила заглянуть в супермаркеты их родного городка.

— Ты меня слышишь — нет? — поинтересовалась в тот момент Ритка, бросив на столик в комнате, где сидели, каталог женской одежды. — В наших супермаркетах только если в монастырь собираться. А мне нормальное белье нужно.

Коташова и… нормальное белье. Нет, она, конечно, не ходила в «бабушкиных панталонах», но до сего момента Ксюха не припоминала, чтобы ездила в областной центр за тем, что надевалось под блузки-брюки. Как-то вот устраивало то, что предлагали местные развалы.

— Своего что ли ждешь? — оживилась Маслова.

— Сюрприз сделать планирую, — сообщила Ритка, добавив, — Не забыла еще: 23 февраля на носу. Подарки мужчинам никто не отменял.

В итоге — ближайшая суббота была выделена под поездку в областной центр. И сегодня Коташова, что оказалось тоже полной неожиданностью, привередничала. То ей ткань не нравилась, то модель не так сидела, словно на подиум собиралась.

— Слушай, не думаешь, что ему вообще без разницы будет, что на тебе там окажется надето в час икс? — не выдержала в какой-то момент Маслова, когда Ритка отбросила в сторону очередной «не улыбнувшийся» комплект. — В лучшем случае с утра глянет, когда одеваться начнешь.

— С моим питекантропом всё не так примитивно, — изучая очередные приглянувшиеся модели, обронила Ритка, при этом не обращая никакого внимания на недоумевающий взгляд подруги.

На всё про всё ушло часа так три. И это — у Коташовой! Чтобы она тратила столько времени на выбор пары комплектов нижнего белья?!! Маслова не припоминала подобного. По крайней мере, за весь период их общения!

Ритка, обнимая стаканчик с кофе, грела руки. После магазинов обеих потянуло на воздух. Благо, парки в этом году не закрыты и было где прогуляться. Дождь вроде прекратился. Хотя теплее не стало. Да, вроде плюсовая температура, но холодный ветер пробирал до костей.

Маслова, надкусив мороженое (Ритке от одного только слова «мороженое» становилось холодно!), глянула еще раз на подругу. Спорить в последнее время с той практически невозможно. Если уж приняла решение…

— Рит, ты уверена? — спросила Ксюха очередной раз, задержав внимательный взгляд на неподдающейся никаким уговорам Коташовой. — А если у человека планы другие? Сама говоришь — в Питере наездами из-за съемок. У него ночной самолет-поезд-автобус может быть. Не думаешь, что человек всё же должен быть в курсе твоих планов?

Думала. Целый месяц думала. Когда общалась с ним — думала. А на душе было по-прежнему неспокойно.

— Ксень, а помнишь, кто-то предлагал его «как-нибудь» проверить? — оглянувшись к Масловой, полюбопытствовала Ритка. Сделав глоток кофе, добавила, — Вот и проверю. И всё, Ксень, решение я приняла и менять не собираюсь, так что хватит меня переубеждать, — резко оборвала Коташова подругу. — Он к лету съехаться предлагает, — добавила она, крепче обнимая остывающий стаканчик.

Маслова только что рта не раскрыла от услышанного. Вот о том, что события развиваются уже столь стремительно, Ритка до сих пор не говорила.

— Да ну, — протянула Ксюха медленно. — К нему в Питер или сразу в Москву?

Да, все нормальные люди, как во всяком случае считала сама Маслова, стремятся в большие города. Там — жизнь бьет ключом. А вот она… Никогда не стремилась в мегаполисы. Поездка в областной центр уже была сродни подвигу.

— Нет, здесь, — разочаровала Рита подругу.

— К тебе, что ли? — Маслова на какое-то время забыла про недоеденное мороженое. Хотя лучше бы уже быстрее закончила с тем.

— Нет, зачем ко мне. Человек с комфортом жить привык, — продолжала Рита, исподволь наблюдая за реакцией подруги на свои слова. — Дом. Хочешь, можем съездить.

Она не была там с того дня, как ей устроил сюрприз сам Константинов. Как-то не получилось больше выбраться. В день отлета, со словами — «Считай, что это — гарантия моего возвращения. Появится желание, заглядывай», — вложил ей в руку ключи.

Не приезжала и еще по одной причине. Именно здесь, в доме, почему-то, вспоминался каждый шаг с Константиновым. Хотя, возможно, вся причина в том, что именно в данный его прилет наконец переступили черту «дружеского романа». Отношения, не смотря на все сомнения, вышли на качественно новый уровень.

Ксюха, неторопливо переходя из комнаты в комнату, остановилась на открытой уличной «веранде» второго этажа, выходящей на внутренний дворик. Территория открывалась не маленькая. По словам того же Константинова, план обустройства находился еще в работе. Правда, претворять тот в жизнь обещал начать не раньше, чем проведет согласование с ней.