В 1634 г. Рембрандт и Саския ван Эйленбург стали супругами. Большое приданое невесты и ее связи открыли Рембрандту двери в высшие круги амстердамского общества, до той поры закрытые для него. Спрос на его картины все возрастал. Жизнь и творчество Рембрандта в этом периоде были отмечены таким вдохновением, какого не бывало у него ни прежде, ни впоследствии.

После женитьбы Рембрандтом овладела еще одна страсть – коллекционирование. Согласно свидетельству Бальдинуччи, Рембрандт на любом аукционе «с самого начала так взвинчивал ставки, что никто другой и не пытался их перебить; а еще он говорил, что поступает подобным образом, дабы подчеркнуть достоинство своего ремесла».

Многие из работ, написанные Рембрандтом в зрелом возрасте, были созданы в фешенебельном особняке в Амстердаме. Дом супруги купили спустя 5 лет после свадьбы, когда художнику было 33 года.

В 1640 г. для Рембрандта наступил такой момент в жизни, когда он решил пристально взглянуть на себя со стороны. Все, что он увидел, отразилось в автопортрете. Во взгляде живописца появилось задумчивое, слегка вопросительное выражение и угадываются духовные искания.

Со времен жизни в Лейдене Рембрандт прошел долгий путь, став весьма почтенным человеком, востребованным амстердамским художником, проживавшим в большом красивом доме и вращавшимся в высших кругах общества. Тем не менее по его лицу на автопортрете можно прочесть, что слава для Рембрандта уже утратила свое очарование, он пресыщен ею.

Известно, что Рембрандт без восторга относился к амстердамскому высшему обществу. Ему не нравились конформизм и ханжество голландцев, отождествлявших финансовый успех с добродетелью. Сам же художник не был избалован жизнью. Он слыл весьма сдержанным человеком с умеренными жизненными запросами.

Согласно свидетельству Хаубракена, художник всегда «жил без затей, зачастую довольствуясь трапезой, состоявшей из одной лишь селедки и хлеба с сыром». При взгляде на автопортреты этого периода можно предположить, что Рембрандт был крупным и грузным мужчиной.

Так, подобный вывод напрашивается при рассмотрении автопортрета в полный рост, где художник изобразил себя в восточных одеяниях. Но больше похоже на правду то, что Рембрандт был не полным, а коренастым и сильным человеком. Мощная энергия, с которой живописец работал сутками напролет, просто несовместима с представлением о жирном и рыхлом теле.

Что же касается личности художника, то судя по немногочисленным свидетельствам, имеющимся помимо его полотен, известно, что Рембрандт не терпел дураков и не переносил, когда ему мешали работать.

На творчество Рембрандта сильно повлияли трагедии, случившиеся одна за другой на протяжении семи лет, с 1635 по 1642 г. Он пережил 6 смертей близких людей. Умерли один за другим трое новорожденных детей художника, скончались его мать и любимая свояченица Тития ван Эйленбург.

Но самой тяжелой утратой для Рембрандта стала смерть любимой жены, не дожившей несколько недель до своего 30-летия. Утешением для него стал маленький сын Титус и, конечно же, работа.

Нескончаемая череда несчастий не могла не сказаться на творчестве художника. Но его картины не стали более мрачными, в них появилась глубина и сдержанность человека, пережившего невыносимые страдания. Когда Саския болела, Рембрандт сделал ее портрет в технике гравюры. С портрета на зрителя смотрят ввалившиеся глаза, уже замутненные близкой смертью.

Через год художник создал еще один, совсем не похожий на этот, портрет жены, где Саския предстает красивой, здоровой и цветущей женщиной. Рембрандт словно старался избавиться от мучительных видений и воспоминаний о страданиях любимой женщины.

Рембрандт много работал, и оттого ощущение пустоты и подавленности быстро покинуло его. Спустя год после смерти жены он создал рисунок под названием «Вдовец», где с доброй улыбкой изобразил мужчину, пытавшегося накормить с ложечки ребенка. В этом рисунке видна духовная сила человека, сумевшего подняться после ударов судьбы и вновь приняться за работу.

Рембрандт. Рота капитана Баннинга Кока и лейтенанта Виллема ван Рейтенбурга (Ночной дозор), 1642

Над групповым портретом «Рота капитана Баннинга Кока и лейтенанта Виллема ван Рейтенбурга» («Ночной дозор») Рембрандт начал работать еще при жизни Саскии.

Это полотно вышло далеко за рамки жанра группового портрета. Очевидно, что 18 стрелков, изображенных на переднем плане полотна, не считая капитана и лейтенанта, не стали центром сюжетного действия картины. Вместо этого они стали участниками выразительной сцены, полной движения.

Рембрандт. Ночной дозор. Фрагмент

Увиденное настолько потрясло заказчиков, что они простили автору 16 дополнительных персонажей, введенных в картину для усиления ощущения движения и не заплативших ни гроша. Они не протестовали против неизвестно откуда взявшейся девочки с белой птицей и озорного мальчишки с мушкетом в руках.

Среди грубых солдат дети стали своеобразным эхом главного живописного аккорда из желтых и красных красок. Это гениальное полотно при жизни Рембрандта не вызывало никаких нареканий и критики в его адрес.

Неизвестно, по какой причине и на каком основании в более позднее время был сделан вывод о том, что эта картина стала колоссальным провалом великого художника и началом его полного разорения.

В середине 1640-х гг. в доме Рембрандта появилась служанка по имени Хендрикье Стоффельс. Она была дочерью солдата из Бредворта. Разглядывая многочисленные портреты Хендрикье, можно сказать наверняка, что она была простой, ласковой и добродушной женщиной, идеально подходившей на роль спутницы такого человека, каким был Рембрандт. Вначале Хендрикье из служанки превратилась в модель, но постепенно их отношения делались все более близкими, и вскоре она фактически стала женой художника. Она была рядом с мастером, пока билось ее сердце. Смерть настигла ее в 1663 г., когда Хендрикье исполнилось 37 лет. Она родила Рембрандту двоих детей. Мальчик умер в младенчестве, а дочь Корнелия пережила обоих родителей.

На автопортрете в технике офорта в 1648 г. Рембрандт изобразил человека, познавшего горе, но не тоскующего и одержимого желанием жить и работать. Его личная жизнь была наполнена присутствием Хендрикье и Титуса. Сына Рембрандт бесконечно любил и восхищался им.

В XVII в. голландцы испытывали сильное пристрастие к пейзажам. Сохранилось множество незатейливых картин, полных очарования. Сам жанр пейзажа в Голландии подразделялся на несколько более узких жанров.

Одни художники создавали только виды дюн и каналов, другие работали над городскими панорамами, третьи совершенствовались в написании морских или лесных пейзажей, изображая природу во все времена года.

Рембрандта, интересовался этим жанром более 20 лет. Пейзажи составляют не более десятой части созданных им картин, но и в них видна та же сила таланта, что и в картинах мастера, выполненных в других жанрах. Некоторые из выбранных художником ландшафтов превратились под его кистью в романтичные и даже фантастические пейзажи, но в основном его работы в этом жанре достаточно реалистичны.

Рембрандт. Вечерний пейзаж

Рембрандт. Штормовой пейзаж

В пейзажах очевидна склонность Рембрандта к динамике и движению, сочетавшаяся с восторгом перед очарованием и спокойной красотой родной страны.