На противоположной стороне улицы, поблизости от стоянки прогулочных катеров, возвышается здание бывшей Биржи, носящей имя ее архитектора – Х. П. Берлаге. Необходимо отметить, что Берлаге, как и все современные голландские архитекторы, опирался на вековой опыт своих предшественников.

Главной задачей при застройке городских улиц всегда было стремление возводить здания как можно более компактно и рационально, учитывая проблему перенаселенности Амстердама.

Так, Берлаге в 1902 и 1915–1917 гг. стал автором планов застройки нескольких районов Амстердама.

В XIV столетии капитаны торговых судов, до краев груженых пшеницей из Балтии, пришвартовывали свои корабли там, где теперь проходит улица Дамрак, что означает «проход к Дам». Правая сторона улицы представляет собой сплошной ряд ресторанов, закусочных, торговых лавок, заполненных сувенирами.

Между зданиями кое-где видны узкие средневековые переулки. Сегодня о значении судоходства для Амстердама напоминают только причалы, предназначенные для прогулочных катеров.

На улице Дамрак представлены все архитектурные стили и эпохи. Например, дом «Утрехт» был построен архитектором Йозефом Сталом в 1905 г. в американском стиле. Его украшают огромные скульптуры работы Йозефа Мендеса да Коста. Здание центрального амстердамского универмага было построено в 1911–1913 гг. в стиле французского неоклассицизма.

Неподалеку видно массивное здание Биржи, возведенное в 1898–1903 гг. по проекту Хендрика Петруса Берлаге. Это сооружение контрастирует со множеством окружающих его зданий, выстроенных в неоготическом и необарочном стилях. Берлаге творил, придерживаясь принципа отражения внутренней структуры здания в его архитектурных формах. Его проекты всегда отличались простотой и ясностью.

Известно, что амстердамские чиновники ограничили архитектора в средствах, и фундамент не был укреплен должным образом. Уже при открытии Биржи стены здания потрескались и покосились, а к 1970 г. сильно обветшавшую Биржу собирались сносить. Амстердамцы выразили такой мощный протест, что муниципалитет постарался выделить достаточную сумму на реконструкцию Биржи.

Сейчас в отреставрированном здании проходят всевозможные выставки. Два зала, специально оборудованных по проекту архитектора Питера Занена, предназначены для концертов классической музыки.

Улица Дамрак выходит прямо на просторную площадь Дам. До XIV в. это место было известно как Де-Платс. Здесь бойко торговали свежепойманной рыбой. Затем Де-Платс стали расширять и строить вокруг различные учреждения. Чего тут только не было: мэрии, конторы, биржи, памятники, эшафоты, жилые дома. Все они строились, сносились и вновь возводились. Удивительно, но в результате площадь обрела своеобразную гармонию.

На площади Дам царит Королевский дворец, построенный по проекту архитектора Якоба ван Кампена. Это одно из немногих в городе монументальных зданий.

Королевский дворец

Дворец нельзя назвать гармоничным или изящным сооружением. Здание не имеет сколько-нибудь оригинальной декоративной отделки, а дворцовая башня непропорционально вытянута вверх. Интересен только внутренний двор здания, на фронтоне которого установлена фигура Атласа, держащего в руках земной шар.

Интерес представляет инженерное решение закладки фундамента здания. Строителям пришлось вбить в зыбкую почву 13 659 еловых свай высотой по 30 м каждая. Именно поэтому Королевский дворец на площади Дам жители Амстердама называют восьмым чудом света. По поводу принятого в Голландии строительства домов на сваях великий философ Эразм Роттердамский говорил: «Люди в Амстердаме живут, как птицы на деревьях».

Отцы города задумались об украшении огромной южной галереи ратуши. Они хотели, чтобы ее стены украшала живопись. Восстание Юлия Цивилиса показалось всем достойным сюжетом для монументального полотна. Юлий был вождем германского племени батавов, жившего в дельте Рейна в I в. н. э.

На протяжении всего времени существования батавы выступали на стороне римлян. Римские легионеры постоянно унижали батавов, и наконец чаша терпения переполнилась. Батавы отказались подчиняться римлянам и подняли восстание, которое возглавил Юлий Цивилис. О его подвигах можно прочитать в трудах римского историка Тацита. Голландцы почитают Цивилиса как одного из самых великих предков своего народа.

Во времена Рембрандта голландцы нередко называли себя поэтическим словом «батавы», а столицу Ост-Индских колоний назвали Батавией. В 1940-х гг., после ухода голландских колонизаторов, город был переименован в Джакарту и стал столицей Индонезии.

В южной галерее амстердамской ратуши под сводчатым потолком есть 8 люнетов (арочных проемов). Площадь каждого из них достаточно велика, чтобы вместить монументальное полотно. Было принято решение отдать заказ живописцу, считавшемуся в то время лучшим в Голландии. Амстердамские старшины назвали имя Говарта Флинка, который был учеником великого Рембрандта.

Он действительно был хорошим художником, и все же кажется невероятным, что его ставили выше учителя. Его преждевременная смерть в 1660 г. предоставила Рембрандту возможность участвовать в завершении этой работы для амстердамской ратуши.

Уникальный заказ распределили между несколькими художниками, среди которых были и другие ученики Рембрандта. Самому мастеру предложили написать полотно для первого люнета. Это не было признанием мастерства Рембрандта, просто те же самые отцы города решили, что ночную сцену Рембрандт со своей сумрачной манерой письма напишет лучше других.

Два года понадобилось Рембрандту для создания колоссального полотна «Заговор Юлия Цивилиса», величайшего из когда-либо им написанных. Но его работа чиновникам не понравилась. На следующий год ее приказали заменить весьма посредственной картиной на ту же тему, написанной учеником Рембрандта Юрианом Овенсом, чье полотно и находится до сих пор в первом люнете.

В городской ратуше проходили заседания городского совета, а в зале суда выносились смертные приговоры. Палату банкротств украшают рельефы с изображением падающего Икара и крыс, копошащихся в канцелярских бумагах. В этом зале чиновники подписывали документы о конфискации имущества у обанкротившихся компаний и граждан. Существовала в ратуше и Комната уверенности, где решались споры между горожанами.

Интересно, что в здание ведут 7 одинаковых дверей. Рассказывают, что когда дворец еще был ратушей, городом правили 7 спесивых сановников, невзлюбивших друг друга настолько, что для каждого из них была сделана отдельная дверь, чтобы они не могли столкнуться друг с другом при входе в ратушу.

В 1806 г. правительство выкупило здание ратуши и передало в пользование королевскому семейству. Луи Бонапарт, первый король Нидерландов, обставил дворец прекрасной золоченой мебелью, выполненной в стиле ампир. Он прославился еще и тем, что приказал сравнять с землей здание Весовой палаты, закрывавшей ему вид из дворцовых окон, а на другой площади – Ньивмаркт – все 4 года его правления бесперебойно работала гильотина, которую французы называли «веселая вдова».

Ежегодно королевская семья выплачивает в государственную казну символическую арендную плату за пользование дворцом, равную 1 голландскому гульдену или 0,45 евро.

Архитектура здания дворца выдержана строго в стиле голландского классицизма, преобладавшего в Амстердаме XVII в. и отличавшегося простотой, практичностью, сдержанным пластичным декором и объемной композицией. Представителями этого направления считаются архитекторы ван Кампен, П. Пост, Д. Сталпорт, братья Вингбонс.

Лишь в конце XVII в. в архитектурном решении нидерландских особняков стало ощущаться влияние дворцовой архитектуры французского классицизма. Здания, построенные в этот период, отличаются богатым декором и разнообразием фасадов. Рядом с Королевским дворцом находится Новая церковь (Nieuwe Kerk), строительство которой было начато еще в 1380 г. при правлении графа Вильгельма VI Голландского.