Мемориальная доска на Башне Плача говорит еще и о том, что среди смелых людей, решившихся вступить в единоборство с непредсказуемым Северным морем, был знаменитый английский мореплаватель Генри Гудзон.

Он возглавил команду голландских моряков, и 4 апреля 1609 г. на корабле «Де халфе Маен» экспедиция отправилась на поиски Новой Индии, а высадилась на побережье Америки. На мемориальной доске есть имена и других, не менее знаменитых мореплавателей: Виллема Баренца и Корнелиса Хаутмана.

Башня Плача (на переднем плане)

Рядом с Башней Плача находится Дом корабелов (Scheepvaarthuus), похожий на корпус старинного корабля. Это одно из любопытнейших сооружений архитекторов так называемой амстердамской школы. В заливе рядом с Музеем мореходства (Scheepvaart Museum) стоит на якоре судно, являющееся точной копией одного из кораблей знаменитой Ост-Индской компании.

От другой древней городской стены осталась Монетная башня, возведенная в 1622 г. К Монетной площади (Muntplein), где находится башня, можно пройти мимо колоритного цветочного базара, который протянулся вдоль канала.

Интересно архитектурное решение башни Схрейерсторен, расположенной на углу Принц Хендриккад и Гердерзекад. Специалисты относят время ее строительства к 1487 г. А в башне Монтелбанстроен, возведенной в 1512 г., до сих пор действует гидротехническое сооружение, регулирующее уровень воды в каналах.

Музей корабелов

Старейшей улицей в Амстердаме считают Вармоэстрат в квартале Бетханьен. Одним из самых известных районов столицы считается квартал Розовых витрин, который еще называют кварталом Красных фонарей. Здесь на вполне законных основаниях трудятся представительницы древнейшей профессии. По вечерам окна в этом квартале подсвечиваются красным светом, а в них выглядывают красотки (большинство из них афро-азиатки), зазывающие посетителей. Переговоры с клиентами они ведут через приоткрытую дверь. Когда клиент входит внутрь, на окне опускаются плотные шторы.

Корабль «Амстердам»

Этот квартал тоже является частью амстердамских традиций, так как в Средние века моряков, сходивших на берег после долгих утомительных путешествий, здесь встречали женщины с пылающими факелами в руках.

Интересно, что в доме, когда-то принадлежавшем зажиточному горожанину Яну Хартману, стоящем в центре квартала Красных фонарей, сохранилась тайная католическая домовая церковь. В XVII в. таких молелен в Амстердаме было немало, так как протестантская церковь запретила католикам молиться в церквях. Верующие стали открывать часовни прямо в жилых домах.

Эта церковь не пострадала благодаря заступничеству группы амстердамских историков под названием «Амстелкринг» (Круг Амстела). В доме теперь действует музей с таким же названием. Орган и весь интерьер церкви были бережно отреставрированы. Обстановка внутри храма напоминает домашнюю. Лестницы поскрипывают и приятно пахнут старым деревом, а небольшая часовенка Девы Марии всегда украшена свежими лилиями.

Романтический мостик в Вонделпарке

На нижних этажах музея расположены экспозиции полотен голландских художников XVII–XVIII вв. и красивой церковной утвари. Музей Амстелкринг знаменит еще и восстановленной кухней с чудесными синими изразцами, характерной для жилых домов XVII столетия. Амстелкринг считается одним из лучших музеев.

Неподалеку от площади Лейдсплейн (Leidseplein) расположен островок зелени и тишины – парк, названный именем голландского поэта и драматурга Йоста ван ден Вондела. Его изумрудные лужайки, деревья и бесчисленное количество роз кажутся миражом в центре города. В самой середине парка среди деревьев установлен памятник поэту, которого еще называют голландским Шекспиром.

Старая часть парка была создана в 1860-х гг. ландшафтными архитекторами Яном Давидом Зохером и Луисом Паулом. Их главной задачей было добиться эффекта полной природной естественности. Спустя 10 лет амстердамский банкир ван Эйген выделил средства на увеличение площади парка до 40 га и поручил это тому же Луису Паулу.

В 1970-е гг. парк Вондела облюбовали хиппи, съезжавшиеся в Амстердам со всех концов света. Они неделями жили в парке, расположившись на его зеленых лужайках. Отцы города, испугавшись полного разорения любимого всеми амстердамцами парка, приняли решение запирать на ночь все его ворота на замок. Тогда хиппи расположились на площади Дам, перед Королевским дворцом.

Сейчас последователи движения 1970-х гг. тоже встречаются в этом парке. Их легко можно выделить из толпы по нарочито небрежной одежде, необычным прическам и экзотическим аксессуарам.

По воскресеньям по аллеям парка прогуливаются тысячи горожан. Они приезжают сюда, чтобы насладиться свежим воздухом, покататься на велосипедах или роликах, посидеть за чашкой ароматного чая в знаменитом салоне «Синий чайный дом».

Это трехэтажное строение с изящными формами, верхний этаж которого украшают цветные витражи, что не мешает ему быть похожим на рубку речного теплохода. Если подняться туда по крутой деревянной лестнице с ужасно скрипучими ступеньками, откроется замечательный вид на рощи и парковые лужайки.

В здании другого паркового павильона, который считался главным в 1880-е гг., собиралась амстердамская знать, чтобы послушать оркестр. Теперь здесь расположился Музей кино, а на террасе павильона открыто уютное кафе. Известный архитектор Петрус Кауперс, творивший в конце XIX в., разработал проект целого городка в готическом стиле и мечтал воплотить его на западной границе парка Вондела. Ему не удалось полностью воплотить проект в жизнь. К 1890 г. была возведена лишь небольшая часть зданий.

Старая часть парка

Это необычный район с узкими таинственными улочками, островерхими виллами и высоким стройным храмом Святого Сердца на маленькой овальной площади.

Церковь амстердамцы давно называют Вонделкерк. Службы в ней не проводятся с 1979 г., а помещения церкви заняты архитектурными конторами.

На фасаде здания, где когда-то жил архитектор Кауперс, сохранилась настенная роспись с изображениями архитектора, строителя и злобного критика.

На этой же улице есть еще одно замечательное сооружение – Манеж, который называют самым удачным творением архитектора ван Гендта, – просторное здание с пропорциональными красивыми формами и сложным рельефом белых стен, гармонично сочетающимися с декоративными металлическими деталями.

Вилла на западной границе Вонделпарка

В парке на свободе гуляют ламы и коровы, по берегам прудов растут экзотические растения и всевозможные цветы, красиво отражаясь в зеркальной глади воды. Всего же на территории парка произрастает около 130 видов растений. В летнее время на зеленой эстраде парка устраиваются концерты для детей, фейерверки, проводятся пикники, а раз в 2 года любители юмора, смешных переодеваний и всевозможных розыгрышей собираются на веселый Фестиваль сумасшедших.

Главной пешеходной магистралью города считается Дамрак (Damrak), которая ведет от вокзала к центральной площади Дам. На ее правой стороне находятся экстравагантные музеи секса и пыток, а также огромное количество ресторанчиков, магазинов и всевозможных сувенирных лавок.