Это действительно было не тем, что я планировал услышать. Нет, я был не против, просто… странно. Хотя Демон и не о таких вывертах своей супруги рассказывал. Неординарные вкусовые впечатления и острая их нехватка у беременных — дело обычное.
До ближайшего магазина доехали быстро, но парковка была плотно забита, а потому пришлось вставать у самого въезда.
— И часто на тебя находит сочетать несочетаемое? — спросил я, выбравшись из машины.
Альбина захлопнула дверь и встала на тротуар, поправив шарф. Я заметил, что мне очень нравится, когда она пытается изобразить улитку, которая изо всех сил старается спрятаться в ракушку.
— Пару месяцев назад Ларина была готова меня убить, когда я звонила ей по ночам и ныла в трубку.
Наверное, это было тяжело. Я, конечно, не представлял, каково это — хотеть чего-то необычного во время беременности, но, по слухам, — довольно невыносимо. Мама рассказывала, что, когда вынашивала меня, ей безумно хотелось мела. В те времена достать что-то было задачей непростой, и отцу приходилось договариваться со строителями. Но как итог беременность протекала в абсолютном спокойствии.
Говорят, женщинам в положении нервничать противопоказано, поэтому я сожалел, что не узнал о своём будущем ребёнке раньше.
— Сдаётся мне, что однажды Катя отомстит, — улыбнулся я.
На улице уже не было так холодно, как в начале февраля, но зима ещё не собиралась отступать, а потому скользкий лёд не оставлял нам шансов ступать по тротуару, не переживая о том, что кто-то из нас может отбить себе копчик.
Цветочек крепко вцепилась в мой локоть и внимательно следила за каждым своим шагом. Не стал убеждать, что удержу в случае опасности, да и наблюдать за ней было интересно.
— Аль, а ты умеешь кататься на коньках? — спросил я, стараясь не улыбаться.
— Ненавижу, — вдруг тихо ответила она. — Я вот и без того сейчас себя коровой на льду чувствую. Представляешь, каково мне на этих штуках с лезвиями вместо подошвы?
— Паршивая координация? — не удержался я от смешка.
— С координацией у меня порядок, — забавно поморщила носик Цветочек. — А паршиво на льду даже с ней.
Спорить с этим утверждением было бессмысленно, потому я только улыбнулся в ответ.
Клубничное молоко мы нашли в первом же магазине. И, честно признаться, я не был удивлён, когда она попросила ещё ананас и кокосовые пряники. Я даже не удивился, когда кто-то, забавная и хмурая, зависла в отделе детского питания в муках выбора между яблочным пюре и персиковым. Я с улыбкой помогал выбирать освежитель воздуха для дома и даже не упрекнул, когда на третьем круге по магазину она передумала и вместо клубничного взяла шоколадное молоко.
— Может, селёдочки? — посмеивался, когда взгляд Али заскользил по полкам холодильника с морепродуктами в поисках печени трески.
И да, я знал, что конкретно этот продукт находится в отделе консервации, но не мог сказать, потому что хотелось подольше побыть с ней.
— Креветки! — с нескрываемым предвкушением выдала она, а потом замерла и вопросительно протянула: — Или мидии?
А у кого-то вечер обещал быть интересным. Хотел бы я посмотреть, как всё это будет поедаться. Незабываемое выражение удовольствия на её лице во время употребления одной из самых вкусных пицц в этом городе до сих пор стоит у меня перед глазами.
— Лучше не надо, если не умеешь их готовить.
Цветочек повернулась и с интересом взглянула на меня.
— А ты умеешь?
— В винном соусе, — не стал скрывать я. — И честно скажу, на любителя. Креветки вкуснее.
Мидии действительно имеют очень своеобразный вкус. Я пробовал один раз, и мне не зашло. Возможно, оно как и с оливками: нужно постепенно приучаться. Но я повторять опыт не стал.
Альбина задумчиво отвернулась и снова заскользила взглядом по полкам, совершенно забыв про время. А оно, надо сказать, уже близилось к вечеру.
В итоге набрали мы целую тележку всякой всячины. На кассе я не дал расплатиться Цветочку, на что она искренне возмутилась. А мне теперь было всё равно.
Ещё недавно я берёг деньги для чего-то важного, хотя и сам не понимал зачем. Жильё своё есть, родители обеспечены и ни в чём не нуждаются, а я и вовсе тратил лишь на гулянки, когда был в городе.
Ещё до конца не осознал, что приоритеты резко изменились без моего желания. Однако отпустить свою дочь в свободное плавание ещё не родившейся я, пожалуй, никак не мог, прекрасно помня о том, какие бывают последствия. Я останусь тем, кто хочет и может нести ответственность, пусть и за чужой обман.
Кровь, как говорится, не водица.
— Саш, — тихо позвала Аля.
Я достал пакеты из тележки, чтобы загрузить в багажник, и повернулся к ней.
— Ты действительно считаешь, что я оставлю всё как есть?
В её глазах можно было разглядеть тучи сомнений, но отчётливее всего я видел вопрос, на который мог позволить себе честно ответить:
— Зависит от того, Аль, как ты будешь ко мне относиться. Я не собираюсь давить, — я поставил пакеты, закрыл багажник и повернулся к ней, чтобы протянуть руку и погладить покрасневшую на холоде щёчку. — Не собираюсь делать ничего, чего бы ты сама не захотела.
Она вздохнула и отвела взгляд в сторону.
— Мой главный и очевидный страх, Саша, это то, что ты в итоге бросишь. Меня ещё ладно, но вот ребёнка…
Я вспомнил её новогоднее пожелание отцу сдохнуть и понял, в чём проблема. Но доказать ей не смогу. Не я это доверие разрушил, но мне выстраивать.
— Цветочек, я тебя замуж взял несмотря на то, что ты обманула меня. Не удивляет? Многие бы просто рукой махнули. В особо тяжёлом случае предъявили за попытку содрать с них алименты. Мне от тебя нужна только ты, понимаешь?
Девушка закусила губу и снова на меня посмотрела. Хотела ещё что-то сказать, но парковка магазина, вообще, не самое подходящее место для подобных бесед.
— Идём в машину. Холодно.
Я понимал, что мы ещё вернемся к этой теме. Понимал и был готов решительно ответить на любой вопрос, но как-то даже не ожидал того, с чем столкнусь.
***
Трудно представить себе более дурацкой ситуации, когда стоишь у дверей квартиры и пытаешься намекнуть собственному внезапному мужу, что ему бы желательно уехать к себе. Но я знала, что нам нужно поговорить. Поговорить о том, чего я каждой клеткой мозга хотела избежать.
— Чаем угостишь? — насмешливо спросил Саша, когда поиски ключей в кармане затянулись.
— Конечно, — ответила хрипло, с неохотой вытащив искомое. — Только недолго, ладно? Я устала.
Да, сразу дала понять, что нечего ему оставаться в квартире с… только что вышедшей замуж девушкой.
Щелчок замка, толчок — и вход в мою обитель открылся с тихим скрипом. Саша внёс пакеты и поставил их на пол. Я же закрыла за нами дверь, разулась и стянула с себя верхнюю одежду.
Вспомнив, как последний раз мы с ним в этом коридоре… Мне стало крайне неловко, и я прошмыгнула мимо внезапно ставшего огромным муж… мужа.
— Неси пакеты сюда, — позвала я его. — Тебе какой?
— Чёрный. Желательно горячий.
За спиной зашуршал полиэтилен, пока я искала в шкафчиках заварной чёрный чай. Точно знала, что где-то есть, я его не так давно для Светы покупала. Сама я пью исключительно зелёный или цикорий, когда очень хочется кофе, который, по словам специалистов, выводит из организма кальций.
Я поставила на плиту чайник и принялась разбирать пакеты. Саша же сел на стул у окна и стал наблюдать за моими неспешными, но крайне нервными действиями.
Казалось, даже время загустело, понукая обратить взор на собственные чувства. И принять как данность тот факт, что я вся дрожу от одной только мысли, что Проскуров может проявить настойчивость в вопросе интимного характера. И это не дрожь страха, нет.
Но Саша молчал, внимательно следя за моими движениями. К моменту, когда я доставала чашки, уже успокоилась, но всё равно что-то было не так. У меня внутри.
— Мне нравится, — вдруг тихо сказал он, когда я засыпала чай в заварник.
