Я присел перед ним на корточки, взял за волосы и притянул к себе.

— Просёк, потому что мыслишь ты в одной плоскости, а мир, представь себе, многоуровневый, и таким дуракам как ты в нём не место. Меня один момент только интересует. Вот ты жил, люди тебя уважали, претензий не имели, а беда пришла, ты сразу на её сторону перебрался. Почему?

Злость заполнила грудь. Мне хотелось резать его на лоскуты. Этот человек причинил боль моей женщине, такое оставлять без внимания нельзя. Но я не квартирант, людей свежевать не обучен, да и не привычен. Хотя некоторых не то, что можно — нужно, вот как законника этого.

Он чувствовал мою злость, поэтому говорить старался тихо, выбирая выражения. Может быть надеялся, что я отпущу его или просто подарю лёгкую смерть?

— Так получилось… Бес попутал. Жадность, — он перевёл взгляд на Алису. — Простите, Алиса Вячеславовна, ей-богу разум затуманило. Два с половиной миллиона. Вы же понимаете… Не все с таким искушением… — он выдохнул и посмотрел на меня. — Ну, заканчивай давай.

— Как скажешь, дорогой, — кивнул я, и, продолжая держать его за волосы, поволок к лесу.

Когда вернулся, Фломастер уже очистил расщелину от трупов, а вещи и оружие собрал в одну кучу. Алиса хлопотала над Гномом. Великану досталось здорово. Законники прикинулись овечками, выбрали момент и отбили ему всё, что можно было отбить. Среди вещей нашли оживитель, и Алиса занималась лечением.

До утра мы перетаскали трупы подальше в лес. Крови пролилось изрядно. В кустах я заметил пару язычников. Один вытянул шею, принюхиваясь, и при этом как будто улыбался, словно радуясь дармовщинке. Вот уж попируют. Поселятся здесь на неделю, если подмога не припрётся.

Оставаться возле расщелины было нельзя. Взрыв, выстрелы, крики да ещё в ночном воздухе, в горах, всё это разлеталось на километры. Сколько там до Приюта? Утром, в крайнем случае, к полудню сюда прибудет взвод редбулей с проверкой.

С законников мы собрали неплохой дроп. Оружие, экипировка, продукты, БК. Одних только бронежилетов взяли четыре штуки, а ещё тактические пояса, разгрузки и прочее, прочее, прочее. Утащить это всё с собой было не реально, тем более что Гном без посторонней помощи передвигаться не мог. Пришлось делать схрон. Воспользуемся мы им когда-нибудь или нет, вопрос другой, но не редбулям же оставлять добро. С собой взяли только личное оружие, патроны и сухпай на три дня. Загрузили два ранца, один повесили на Фломастера, второй взял я.

До рассвета успели дойти до Обводного шоссе. Много времени потратили на переправу через реку, слава Богу, нашли брод. Гном совсем расклеился, едва передвигал ноги, пришлось устраивать привал. Расположились в узкой балке, из подручных средств соорудили навес от солнца. До полудня отдыхали. Сквозь дрёму я слышал, как по шоссе дважды проехала платформа. Уж не ремонтная ли бригада? Недалеко отсюда находился Придорожный, по балке можно добраться до оврага, а там и до посёлка рукой подать. Вполне подходящее место, чтобы устроить временный лагерь. Народ заходил туда редко, да и то главным образом в сельсовет, по домам не шарился. Всё, что было, давно вытащили, надо бы сходить на разведку, посмотреть, как там дела обстоят.

Я открыл глаза. Алиса спала, прижавшись к моему плечу, будить её не хотелось. Фломастер похрапывал, Гном дышал тяжело, с хрипами, лицо мокрое. Похоже, у него лихорадка, оживитель не помогал. Далеко мы с ним не уйдём, так что идея насчёт Придорожного становилась более чем актуальной.

Снова проехала платформа. Раскаталась!

Осторожно, чтоб не потревожить Алису, я высвободил плечо и выбрался из-под навеса. На душе ёрзало беспокойство. Наногранды ушли, ощущения притупились, но чувство чего-то нехорошего продолжало кружить голову.

Я поднялся по склону. До Обводного шоссе оставалось метров двести. От балки его отделял худой перелесок. Я двинулся было вперёд, но тут же остановился. На шоссе стояли редбули. Трое. Вели себя настороженно, словно искали кого-то, или ждали.

В груди засвербело сильнее. Повинуясь наитию, я прошёл немного влево и у соседней рощицы увидел ещё один отряд редбулей. Этих было больше. Они вытянулись цепью и двигались медленно прямо на меня. Вряд ли ошибусь, если сделаю предположение, что искали нас.

Пригнувшись, я побежал назад в балку. Скатился по склону, тряхнул за плечо Фломастера, начал срывать навес.

— Что случилось? — зевнула Алиса.

— Облава.

— Что?

— Подъём! Нужно уходить.

Фломастер просёк ситуацию мгновенно, ринулся собирать вещи. Алиса продолжала сидеть и хлопать глазами. Она хотела спать, а наша суета её раздражала, губы капризно подрагивали.

— Девочка моя, приходи в себя, — я присел перед ней на корточки. — Через десять минут здесь будут редбули.

— Откуда они взялись?

— Наверное, из Анклава. Давай, давай, просыпайся! Пошумели мы ночью хорошо. У тебя ещё остался оживитель? Гному совсем плохо.

— Там… В ранце. В кармашке.

Я вытащил ингалятор, кинул ей на колени, сам снова взобрался по склону. Отчётливо услышал, как перекликаются редбули на дороге. Из леса им отвечали, причём голоса доносились не из такого уж далёка. Меж деревьев мелькали фигуры. Трещали сучья под ногами, шелестели ветки. Насчёт десяти минут я поторопился, тут не больше пяти осталось.

Быстро спустился вниз. Алиса наконец-то сообразила, что спать сейчас не время, и принялась хлопотать над Гномом. Фломастер уложил вещи в ранцы, вскинул один на плечи, повернулся ко мне.

— Что дальше, Дон?

После гибели Гвидона старшим в группе по негласному решению стал я. Нормально, командовать мне уже доводилось, дело совсем не напряжное, главное, не допускать сепаратизма, остальное суета.

Я указал направление вдоль балки.

— Идём к оврагу, там осмотримся и решим, как быть дальше. Что с Гномом?

— Идти может, но… — покачала головой Алиса.

Лицо Гнома стало безжизненно синим, губы запеклись, глаза слезились. Ему нужен отдых, хорошая еда и капелька нанограндов. Из всего этого я не мог предложить ничего. Можно рискнуть и оставить его здесь на милость врага. Но насколько милостивы окажутся редбули? Если уж они устроили облаву, злость в них должна клокотать. Возможно, я прав, и на охотничьей площадке мы действительно подстрелили Голикову, а за неё с нас Наташка шкуру спустит, лучшая подруга как-никак, да и за гвардейцев тоже. И ладно бы мы Мёрзлого освободили, а то ведь впустую всё.

— Потерпи, брат, придумаю что-нибудь.

Алиса и Фломастер взяли Гнома под руки, повели. Я подхватил ранец, оглянулся напоследок. Следов мы оставили много: остатки навеса, сломанные ветки, примятая трава. С такими «уликами» даже следопыт не нужен, чтобы понять, кто здесь был и куда направился.

До оврага шли больше часа. Балка вливалась в него как ручеёк в реку. Белые глиняные склоны частично заросли черноклёном, кривыми берёзками, рябиной. Дно укрывал колотый камень, сквозь который пробивалась к свету густая травянистая поросль.

Я прошёл к устью, остановился и поднял руку. Слева должен быть мост, редбули наверняка выставили на нём охрану. Я высунулся из-за края. Так и есть. Двое стояли по центру, у одного бинокль. Стоит выйти в овраг, нас тут же заметят.

— Ну? — спросил снайпер.

Я покачал головой.

— Без шума не пройдём. Там двое.

— И сзади взвод. Всё, финиш, — Фломастер скрипнул зубами.

— Парни, оставьте меня, — прошептал Гном. Говорил он с трудом, голос дрожал, из глаз непрерывно текли слёзы. Но он крепился и даже пытался улыбаться. — Чё в самом деле… и меня мучаете, и себя… А редбули меня подлечат…

— И посадят, — закончил за него Фломастер. — Лет на сорок. Выйдешь дряхлым стариком, если до этого тобой какую-нибудь тварь не накормят.

— Не станут его лечить, — серьёзным тоном проговорила Алиса. — Добьют. Прямо здесь.

— Тогда последний бой! — с пафосом воскликнул Фломастер и вскинул винтовку. — Патроны есть, желание биться до конца тоже.