Атмосфера в куполе поменялась мгновенно. Так же, как сейчас в раздевалке. Он словно заполнял помещение своей бешеной энергией, силой, достоинством. Ушам своим не поверила, когда после возвращения в Москву, он позвал меня на свидание. На презентации мы едва ли парой слов успели перекинуться.

Помню, как собираясь на встречу с ним, глотала успокоительные и вертелась перед зеркалом, проверяя, не перекатываются ли под тканью складки жира. До этого я не слишком переживала о своей внешности, деньги и положение отца всегда служили нам с Кариной надежной защитой от насмешек в школе и университете. Но сейчас я будто в первый раз увидела себя со стороны. Сомнения зародились сразу, но Николай развеял их легким юмором, приятной беседой.

Мы провели чудесный вечер. Домой я летела на радужных крыльях, не замечая веса лишних килограммов, тянувшего к земле.

Николай обещал позвонить, и я ждала звонка. День, второй, третий… а на четвертый отец вызвал меня к себе в кабинет и выложил все как есть. Сабуров хотел добиться его расположения через меня, а когда папа ему отказал, то и я стала не нужна.

Толстая, неуклюжая простофиля…

Розы все еще стояли в моей спальне, я запретила прислуге их выкидывать. Смотрела на увядающие, засыхающие цветы и повторяла про себя, что не заслуживаю счастья, брака, семьи. Карина пыталась меня расшевелить, увлечь спортом, но я все глубже тонула в болоте ядовитой ненависти к себе, пока не стала идеальной жертвой для Ивана.

Конечно, Сабурову я рассказала только про разговор с отцом, не расписывая, как глубоко переживала наш несостоявшийся роман.

- Понятно, - глухо произнес Николай, - я звонил, но ты не отвечала. Приезжал, но мне сказали, что ты не хочешь меня видеть. Я был моложе, дурее и решил, что не стоит добиваться расположения девушки, которая не желает со мной общаться. Глупая гордость победила, в конце концов, и я отступил, - Сабуров грустно улыбнулся.

- Ты звонил?

- Много раз.

- Но…

Я закусила губу, собираясь сказать, что никаких звонков не было. Но сейчас, когда старые обиды и эмоции улеглись, я могла взглянуть на прошлое трезво. Все, что я знала, было со слов отца, он был для меня непререкаемым авторитетом, я привыкла верить ему во всем и даже мысли не допустила, что он меня обманывает. Тем более, некрасивой закомплексованной девчонке было очень легко поверить в то, что привлекательный мужчина обратил на нее внимание только из корысти.

Устроить так, чтобы звонки не поступали для отца с его возможностями, наверняка, не составило труда.

- Но ты увел у меня контракт… сразу после смерти папы… - я хваталась за соломинку, стараясь оправдать многолетнюю настороженность и неприязнь, которые испытывала к Сабурову.

- Территориальная зона, в границах которой находится участок, не подходит для коммерческой застройки, и поменять ее нельзя. Несколько сотен миллионов за бесполезную землю – вот что ты получила бы, выиграв торги. Я думал, ты все сама увидишь, но ты настойчиво рвалась в бой. Там и сейчас ничего нет, если не веришь, можешь посмотреть сама.

- Ник… - я не знала, что сказать.

Сабуров пожал плечами. Он тоже молчал, думал о будущем, которого не стало? О прошлом, которое не изменить?

Ник сказал, что искал меня из чувства вины. И теперь многое становилось яснее, если бы он тогда не отступил, если бы добился встречи со мной, если бы я не ушла в глухую оборону на несколько лет, запираясь в раковине, едва приходилось встречаться с ним по делу. Как все сложилось тогда?

Если бы...

Зря он заговорил о прошлом. Жить в заблуждении было проще.

Николай поднялся и помог встать мне, не выпуская из уютного плена. Я запретила себе думать о том, сколько времени мы потеряли, о браке с Иваном, которого могло не быть вовсе, если бы отец не вмешался в наши с Сабуровым отношения.

Сейчас я могла только гадать, почему отец так поступил, мертвые не отвечают на вопросы, даже если тебе очень хочется.

- Я подожду, пока ты оденешься, нам еще войну выигрывать, - Николай игриво подмигнул мне, - у нас все еще может получиться, Маша.

Кивнула, если бы ответила, скорее всего расплакалась, как девчонка.

Дождавшись, когда Николай выйдет из раздевалки, я скинула халат и начала одеваться. Мобильный взорвался трелью.

Даже, если опять случилось что-нибудь плохое, Николай рядом. Он поможет. На душе стало легче, светлее после объяснения, словно с нее действительно сняли камень.

На дисплее высветилось имя: Полина Алмазова.

Я засомневалась на долю секунды, стоит ли отвечать. Это могла быть ловушка. Но вспомнив о том, какой несчастной и подавленной выглядела невеста Ивана, приняла вызов.

- Помогите мне, пожалуйста, помогите… - раздался из динамика лихорадочный шепот.

- Где вы? Мы сейчас приедем, - выпалила я, быстрее заканчивая собираться.

- Мы?.. - переспросила Полина неуверенно, она замолчала на несколько мгновений, и я решила, что девушка отключилась, но потом из трубки снова раздался приглушенный шепот, - они заодно, они все заодно, как вы не понимаете, - шепот прервавлся судорожным всхлипом, - никому нельзя верить. Мой отец, Иван, Николай... они все связаны...

Глава 31

У меня появилось чувство, что я бегу по замкнутому кругу.

Доверие. Предательство. Удар. Доверие. Предательство. Удар.

И так без конца, словно в мире не осталось людей, которым я могу доверять.

Резко накатила усталость, захотелось бросить все и просто уехать. Забыть про Ивана, Карину, Ника. Отгородиться от прошлого и настоящего каменной стеной.

Меня нет. Я в домике.

Секундная слабость перед новым испытанием. Нет, так не пойдет. Я должна довести все до конца, иначе не стоило и начинать.

- Полина, вы мне доверяете?

Мой вопрос сбил девушку с толку, но я не собиралась уверять ее в том, что Сабуров не враг и готов помогать всем без разбору. Я могла сколько угодно сомневаться в его целях, но одно знала точно: если бы он хотел меня подставить, то давно сделал это. И если в какой-то момент он действовал заодно с Иваном, значит, так было нужно.

На яхте они разговаривали, как друзья, но если бы они действительно были друзьями, то Иван не угрожал мне сегодня, чтобы получить голову Сабурова.

Н, я-то как раз представляла.ет. Я была на ее месте и прекрасно понимала, насколько ужасно чувствовать себя загнанной добычей, когда зубья капкана впились в плоть, а охотник идет к тебе с ножом, чтобы добить. И ты не ждешь, что этим ножом он разожмет дуги.

- Доверяете, если осмелились позвонить, - ответила сама на свой вопрос.

Из мобильного доносилось только быстрое, тревожное дыхание.

- Просто скажите, откуда вас забрать, и я приеду, - я говорила спокойным, уверенным голосом, чтобы не напугать ее еще больше.

Звонок вполне мог привести в ловушку, но я сомневалась в этом. Если бы Иван хотел захватить меня силой, то сделал бы это, когда пришел в салон. Но осторожность никогда не бывает лишней. Одна на встречу я точно идти не собиралась.

- Я в кафе на Садовом, сейчас пришлю адрес… спасибо, Ева, я просто не знала, кому еще позвонить… - Полина всхлипнула, - я так его боюсь… вы не представляете, на что он способен…

Нет, я как раз представляла.

Шрам на плече будет до конца моих дней напоминать, кто такой Иван Вербицкий.

***

Полина выглядела еще хуже, чем при нашей последней встрече. Сколько с нее прошло? Два-три дня? Но судя по виду невесты Ивана: для нее они были вечностью в аду.

Под глазами залегли темные круги, и Полина даже не пыталась скрыть их с помощью макияжа. Руки дрожали, как у алкоголички. Одежда тоже была в беспорядке. На пудровом скромном платье остался след от помады на вороте. Вокруг лунок ногтей торчали заусенцы с засохшей кровью, сами ногти были обгрызены, словно у пятилетнего ребенка.

Девушка была напряжена, как натянутая струна. Дергалась от любого громкого звука, будь то пар, выходящий с протяжным свистом из кофемашины, или звонкий смех за дальним столиком.