Вильям будучи главой научного корпуса не понаслышке был знаком с возможностями этого чипа ведь каждый из них изготавливали по спецзаказу под руководством действующего главы корпуса. Но одно дело знать, а другое ощущать. И с Вильямом такое случалось впервые. Когда сознание против твоего желания вдруг вырывают из тела и переносят в твою виртуальную копию, чтобы задать тебе вопрос не тратя время на транспортировку и ожидание, то ничего хорошего от этого ждать не стоит. Такие вот срочные собрания никогда не созывались просто так. Да и после прочитанного в сети он уже догадывался о чем пойдет речь.

В зале он бы не один. Прекрасно знакомые ему люди с полномочиями высшего ранга были также здесь. Среди голубых энергетических контуров голограмм рядом с собой он заметил полковника Сандерса, главу внутренней разведки Кристину Веласкес, главу энергетической безопасности Андрю Стилмэна и начальника отдела дознания, что с недавних пор тоже был наделён высшими из возможных полномочий.

Правитель стоял у окна. Он был в привычной ему манере повернут спиной к собеседнику и смотрел на весь этот мир с высоты зала собраний Цитадели. На нем был тяжёлый кожаный плащ черного цвета, что краями своими краями практически касался пола, а из под еле заметно светящегося тёмно-серым воротника выходила массивная шея с змеевидными проблесками синей энергии, что скрывалась где-то в седой голове. Руки были сведены за спиной.

Вернер молчал. Нарушать тишину никто не смел.

— Майк, — раздавшийся неожиданно голос ИИ заставил Вильяма вздрогнуть. — Все на месте за исключением лейтенанта Кенсингтона. Специалисты работают над видео мостом. В зоне инцидента отсутствует связь.

— Двадцать семь минут назад по в внешнему барьеру Цитадели был нанесен массированный ракетный удар при помощи летательных аппаратов неизвестного производства, — начал правитель сжимая за спиной ладони в кулак. — Кто-нибудь может мне объяснить каким образом на территории верхнего города могли оказаться инородные объекты военного предназначения нелояльные к действующей власти? Полковник Сандерс, я вас внимательно слушаю.

Его голограмма подвернулась рябью и подняла голову.

— Господин, летательные средства совершившие атаку являлись технически устаревшими и потенциальной угрозы нести не могли ввиду недостаточно мощного вооружения. Нечто подобное разваливается уже лет сто в музее довоенной техники и принадлежности к моей структуре не имеет, — сразу сложив с себя ответственность доложил полковник. — А то как и откуда они вообще оказались на территории верхнего города должны объяснять другие ведомства. Слежка за населением выходит за мою юрисдикцию.

— Допустим, — спокойно ответил Вернер. — Но разнести центральный парк и несколько кварталов это старье все же успело даже не смотря на свою техническую ущербность и мне очень интересно почему средства ПВО их сбили лишь спустя четыре минуты. А их работа и обслуживание как раз таки обеспечиваются вашими инженерными подразделениями. Мне нужен подробный отчёт о каждом из охранных узлов и кто виновен в их недееспособности.

— Да, господин Вернер, приказ о проведении проверки уже отправлен в инспектирующие органы.

Полковник склонил голову и замолчал. В воздухе снова повисла тишина.

— Теперь вы, Кристина. Ваше ведомство из года в год работает безукоризненно, но появление двух объектов военной направленности практически в сердце города заставило меня задуматься. Может я оказываю вам излишнее доверие?

— Мой господин! — поправ все правила приличия девушка решилась говорить без разрешения, склонив голову ещё ниже. — Нет более верного и преданного нашему городу человека, чем я. Мое сердце и жизнь…

— Давайте без пафоса, — сразу холодно и спокойно прервал правитель подняв одну из ладоней кверху, согнув руку в локте. — Говорить мы умеем все, но истинные сыны Зилота должны все доказывать делом. Продолжайте.

— Мои люди круглосуточно мониторят верхний город и приграничные территории. Объекта сопоставимого с размером довоенного истребителя замечено не было. И объяснить их появление, а уж тем более атаку на верхний город никто из моих специалистов не может. Согласно съемки спутников, в десять часов тридцать шесть минут сорок восемь секунд их не было в городе, а спустя секунду они уже разгромили парк и несколько жилых кварталов. Два летательных аппарата при всем желании не могли за столь короткий промежуток времени пробить купол города и нанести столь мощный удар. Согласно записи из уцелевшей камеры дрона-разведчика они появились над парком в момент взрыва купола, что накрывал эту область.

— Генри. У вас есть подтверждение слов главы внутренней разведки? — обратился Майк к главе отдела дознания.

— Да, господин, подобная видеозапись действительно присутствует в деле инцидента двадцать три четыреста сорок. К тому же характер повреждения центрального парка носит характер сверхтемпературного воздействия, что противоречит возможностям вооружения старых летательных аппаратов. Скорее всего это термобарический взрыв огромной мощности. Однако вынужден заметить, мистер Стилмэн считает немного иначе.

— И что же считает мистер Стилмэн? — голос Майка эхом прошёлся по помещению.

— В связи с известными всем обстоятельствами инцидента двадцать два девятьсот шестьдесят один под руководством центра энергетической безопасности и прямого содействия полковника Сандерса было создано подразделение занимающееся исключительно ситуациями связанными с использованием энергетических систем неизвестного происхождения. Именно это подразделение и занималось защитным куполом образовавшимся над центральным парком. И последнее сообщение полученное мной от моих людей было о том, что барьер начал сжиматься в размерах. После этого связь с подразделением пропала. Так что выжженная территория и последующий взрыв это, вероятно, и есть итог воздействия и разрушения барьера.

— То есть вы хотите сказать, что именно это подразделение ответственно за весь тот кошмар…

— Связь установлена! — голос ИИ прервал правителя и в центре зала на огромном мониторе показалась фигура мужчины в офицерской форме корпуса правопорядка. Припав на одно колено он также молча склонил голову.

Вернер продолжил.

— Вы понимаете какой ущерб был нанесен городу в связи с вашими действиями?

В зале снова повисла тишина, каждый примерно понимал во сколько обойдется восстановление и что вину за это придется на кого-нибудь возложить.

— Это минимальный ущерб, — вдруг раздался голос лейтенанта, который уже успел осознать, что обращаются к нему. Он все так же стоял преклонив колено и опустив голову, но мужество ответить все же нашел. — В прошлый раз при взрыве барьер диаметром двадцать восемь метров все в радиусе почти трехсот метров превратилось в гибрид двух миров, а сейчас зона поражения увеличилась всего на десять процентов вместо тысячи от исходного размера барьера. К тому же из моего подразделения официально никто не работал. Мы пользуясь своим правом привлекли для работы единственного специалиста по работе с подобными вещами. Это сержант из Южного отдела нижнего города Эдвард Гаррисон. Именно он и является причиной всего происходящего.

— И где он сейчас?

— Мы не знаем. В месте взрыва его тело обнаружено не было. Возможно, он как и в прошлый раз попал в другую реальность и в этот раз не выжил, но это не точно…

Груз с плеч присутствующих мгновенно упал и каждый кроме Вильяма вздохнул с облегчением, понимая, что опасность в общем миновала. Но вместо ожидаемо спокойной реакции Вернер повернулся и стал буровить лейтенанта тяжёлым взглядом.

— Лейтенант, вы в курсе, что с вами будет, если он не выжил?!

Все застыли в недоумении, особенно лейтенант, что с открытым ртом замер глядя в камеру парящего над ним дройда. На фоне тех разрушений, что постигли город жизнь какого-то сержанта была в его понимании едва ли выше нуля.

— Вы в курсе, что этот сержант единственное удачное детище совместного проекта Вильяма Фореста и Билла Фроста. И черт бы с его жизнью, но если вы лишили научный корпус ещё и тела… Вильям, — Майк перевел тяжёлый взгляд на профессора. — Объясните нашему лейтенанту почему единственный образец вашего проекта получил номер сто пятьдесят четыре.