Один из военных закинув автомат на плечо брел в сторону центра парка по широкой вымощенной черными отполированными до зеркального блеска квадратными брусками. Встретив на своем пути точно такого же, но со снайперской винтовкой в руках он никак не отреагировал и оправился дальше, пока не наткнулся на своего собрата.

Столкновения не произошло. Люди словно бестелесные сущности слились друг с другом торча своими конечностями в разную сторону, а потом так же легко материализовались в прежнем состоянии.

Я окликнул их, но голос мой повис в безмолвной глухой тишине прерываемой лишь моими еле слышными вздохами. Сделав пару шагов вперёд, привычного шороха ступни я тоже не услышал.

Опустившись на колено я приложил руку к земле. Металлическая перчатка отозвалась бесшумной вибрацией в конечности. Следом я прошел пару метров и коснулся вначале фонарного столба, а потом и стоящей рядом скамейки. Все было осязаемо и реально.

Мое внимание привлек яркий столб голубого света струящийся откуда-то из-за деревьев, медленно растекающегося по верхним граням барьера и плавно спускающегося вниз синим энергетической пленкой образуя собой полусферу надо мной. Я снял с пояса специальное устройство, что дали мне для настройки полярности и отправился вперёд.

Генератор долго искать не пришлось. По источнику света этого разве что слепой не сможет сделать. К тому же это был единственный источник шума в радиусе двухсот метров. Его монотонный однородный низкий гул неприятно давил на уши и вызывал желание закрыть их руками. Делать это в шлеме было бесполезно, а снимать его с себя ради этого я бы ни за что не стал.

Выставив вперёд устройство состоящее в основном из пластика я внимательно на него посмотрел. Прямоугольный черный корпус с одной стороны оканчивался симметричными углублениями по бокам для ладони и массивной спиральной антенны на противоположной стороне. Ближе к верхней части корпуса был сенсорный дисплей под которым находился всего один круглый, миллиметров семь, диод. Нажав кнопку на тыльной стороне прибора он ожил, засветился и на дисплее высветилась белая окружность поделенная по середине горизонтальной и вертикальной линией. По нему сверху вниз одна за другой бежали такие же белые полосы определяя место нахождения источника излучения. Направив антенну в сторону генератора, точка электромагнитных колебаний на дисплее начала пульсировать.

Я ткнул на нее пальцем и в нижней части экрана забегали циферки, какие-то символы, а единственный диод на приборе из красного замерцал зеленым. Внизу высветилась фраза: «доступ разрешен» — и перечень выбираемых вариантов.

Я выбрал изменение полярности, как того от меня требовали и прибор монотонным писком, сияя своей антенной испустил в сторону генератора всего один короткий синий луч. Генератор покрылся рябью и выстрелил вверх тёмно-синим практически черным лучом перекрашивая весь барьер в такой же цвет.

Раздался треск подобия громовых раскатов, а по земле покатился гул мощной вибрации. От генератора по земле во все стороны прыснули красные змейки, корежась и извиваясь они уродовали городскую твердь, оставляя на ней глубокие рваные сияющие раны. Прокатившись по всей территории и с грохотом впившись в границы барьера, они окрасили его нижнюю часть такими же красными рваными переливами.

Землю тряхануло ещё раз, но теперь значительно сильнее. Едва удержавшись на ногах я повернулся в ту сторону, с которой пришел и к своему ужасу понял, что барьер начал медленно сжиматься, степенно поглощая землю метр за метром. Несколько оглушительных взрывов рокотом прогремели рядом со мной, но ни ударной волны, ни огня, ни дыма не было. Зато бесцельно бродящие военные вдруг очнулись и все практически разом открыли огонь по мне.

Скрежет пуль по моей броне слился с окружающим меня грохотом, но быстро утих едва я, на рефлексе окутавшись щитом, отправил на него поток энергии. Вскинув оружие я сделал выстрел в ближайшего из солдат, что выглядывая из-за дерева бессмысленно тратил на меня свой боекомплект. Пучок тяжёлой дроби в клочья разорвал половину туловища вместе с частью толстого ствола дерева окропив землю багряной взвесью, что густым туманом ложилась на землю. Следом был ещё выстрел, потом ещё и еще… Смысла в использовании дополнительной энергии не было ведь каждый из агрессоров замертво падал пролетая с разорванным телом около метра после первого же попадания. В своей убогой доисторической броне и таким же древним оружием они были мне не соперники, а их редкие укусы мелкокалиберных автоматических винтовок не причиняли никого вреда, расшибаясь о выставленную мной стену энергии.

Осознание того, что я занимаюсь совсем не тем пришло не сразу. Гул и треск приближающейся со всех сторон энергетической стены планомерно сжигал на своем пути все, что ему попадалось: деревья, скамейки, брусчатка, трупы убитых мной противников и даже сама земля — все в мгновение ока превращалось в пылающий факел бесследно растворяясь в пучине силового поля.

Первое, что пришло в голову — прибор. Если изменить полярность и вернуть все как было, то в теории весь процесс должен остановиться. В теории…

Однако на практике все вышло совсем не так как я рассчитывал. Направив прибор в сторону генератора он, как и в прошлый раз обнаружил источник электромагнитного возмущения, а потом просто погас. Что у него сломалось и как его починить разбираться времени не было, поэтому я в сердцах пнул его рукой, он снова загорелся и сразу же погас.

У меня оставалось теперь всего два варианта: сдохнуть и переместиться черт знает куда через этот генератор. Естественно, я выбрал второй и едва коснувшись полупрозрачной установки ощутил небывалую лёгкость в теле, потом была темнота, а следом…

— Это всем понятно?! — раздался ор одного из военных, вероятно, командира. Он расхаживал вдоль строя, в котором я так же, как и все остальные стоял вытянувшись в струну по стойке «смирно». — Любой ценой, вы слышите меня, любой ценой захватить плацдарм до прихода основных сил! Иначе все наше наступление отправится псу под хвост.

Весь строй по команде рванул вперёд, а я так и остался стоять на месте.

— Ага, ищи дурака, — подумал я оглядывая себя с ног до головы. Ни моей брони, ни средств усиления, ни оружия — ничего из привычного мне снаряжения не было. Только камуфляжная форма единственной защитой который являлся допотопный бронежилет. В руках была такая же допотопная М-16. Этим много не навоюешь…

Осмотр прервал усиливающийся свист переросший в громкое шипение и оглушительный взрыв. Тело насквозь прошло дичайшей болью и мир снова погрузился во тьму.

— Это всем понятно?!

Ощущение дежавю быстро вернуло меня к жизни. Я снова стоял в строю в окружении своих товарищей, а перед нами важной походкой расхаживал офицер в звании майора.

В этот раз на месте стоять я не стал, а пулей рванул вместе со всеми вперёд. С винтовкой на перевес, глядя по сторонам, прислушиваясь, я услышал сзади грохот взрывающегося снаряда, рядом с головой со свистом пролетели несколько осколков, а один из них впился в ногу пройдя навылет сквозь бедренную кость. Я рухнул на землю и обхватил ногу обеими руками ощущая ладонью торчащую наружу кость. Кровь мощными толчками выплескивалась из раны, в голове стучало, тело бросало в дрожь, пот, а нарастающая с каждой секундой боль была такая, что едва держался в сознании. Стиснув зубы я закрыл глаза ощущая дрожь земли от постоянных разрывов неподалеку. Один из них меня жгучей волной снова отправил во тьму.

Очередную попытку я начал с забега, не дожидаясь окончания пламенных речей майора. Так что к моменту начала артобстрела я успел убежать метров на двести и подорваться на мине. Какой-никакой, но всё-таки прогресс.

Следующие раз десять я также бежал впереди всех и также подрывался на мине, но так как все время менял направление, то погибал в разных местах. Таким образом я понял примерно, где начинается минное пол и что пробежать его и не сдохнуть вариантов у меня вот так сразу не найдется.