— Меня все устраивает. Когда вы можете прицепить ко мне эту штуку?

— Эээ… — мой вопрос почему-то ввел в ступор профессора. — Вы серьезно? Мы предлагаем за него большие деньги. На них можно купить жилье, автомобиль, ну или если вам уж так нужно, то сбалансированное снаряжение, оружие. А чтобы наш модуль начал приносить ощутимую пользу, то понадобится ещё почти столько же. Это было бы разумное решение. Вы уверены, что вам это действительно нужно?

— Естественно. Если бы вы мне предложили его полную стоимость, то я бы ещё подумал, а так… Ну когда я ещё смогу себе позволить что-то подобное? К тому же эта штука мне жизненно необходима. Понимаете?

— Ну что ж, это ваш выбор, — мужчина разочарованно скривился. — На какие даты планировать установку модуля?

В целом я был готов на это прямо сейчас, но благоразумно решил посоветоваться с одним человеком. Что-то мне подсказывало, что без его участия процесс интеграции будет очень проблемным ввиду особенностей моего организма.

Услышав о новом приобретении Билл пришел в совершенно неописуемый восторг и сразу стал делать прогнозы на будущее и строить глобальные планы по моему развитию. Обрисованная им картина меня более чем впечатлила, но так ли оно будет на самом деле никто не знал наверняка, но то что это новая ступень моей эволюции — факт.

Для начала Билл попросил контакты главы отдела энергетики и подробные характеристики нового устройства и, мельком ознакомившись, сказал, что придется подождать дня два-три. Ему нужно кое-что подготовить и договориться с будущим коллегой о месте проведения операции, ведь помимо самого ядра он собирался значительно доработать мое тело для нового источника энергии.

Ну и напоследок меня очень попросили поторопиться, а то мое животное от безделья с ума сходит и всячески портит казённое имущество. Прекрасно его понимаю. Привыкший к свободе зверь запертый в четырех стенах вряд ли будет доволен своей судьбой. Надо бы его хорошенечко выгулять пока есть время.

— Привет, Лана! — успокоив дикого пса решил позвонить своей самке. Не знаю как ей, но мне точно не помешало бы вырваться из бетонных оков. Особенно после того, что здесь устроило это лохматое чудовище. — Хочешь сходить на самое необычное свидание в своей жизни?

— Привет, папаша, — сразу съязвила девушка. — Ты вспомни обстоятельства наших встреч. Разборки и взрывы у Вальхаллы, попытки моего изнасилования, или что они там хотели, прилюдное занятие сексом и штрафы, ну и твои пространственные перемещения, ожоги и попытки утонуть. Неужели может быть ещё необычнее?

— Да. Так что готовься — форма одежды номер пять.

— Что? — непонимающе спросила девушка. — Конкретнее можно?

— Одевайся потеплее, мы едем в пустошь.

Уговаривать долго не пришлось. Хоть моя затея ей явно не нравилась, но она почему-то согласилась без всяких проблем. Правда сказала, что времени на сборы ей потребуется много. Найти теплую одежду в городе, где всегда тепло это большая проблема.

Я же тем временем забрал свой байк, который так и стоял окутанный щитом на парковке рядом с участком, ну и захватил с собой небольшой рюкзак с всякими вкусностями, пропуском и оружие. Без своего «потрошителя» я туда не сунусь. А то мало ли что.

В общем все необходимое взял, а к волку прицепил генератор щита. Арендовал его у местных умников и обещал вернуть в целостности и сохранности. Это, конечно, не мой многофункциональный модуль, но зато его можно было активировать дистанционно, что мне и было нужно. Главное, чтобы было время на реакцию и возможность защититься от неожиданностей вроде нервных горожан. В прямое столкновение я порекомендовал волку не лезть и пугать прохожих тоже запретил. Надеюсь он меня понял, всё-таки опыт попасть под раздачу у него уже был и инстинкт самосохранения должен напоминать его место в пищевой цепи. Он то, конечно, могучий хищник, но люди в этом плане намного страшнее. Так что, все должно быть хорошо. А если не будет и какой-нибудь нервный житель сквозь плотную пелену вдруг рассмотрит в нем не просто большую собаку, а дикого зверя и начнет без предупреждения стрелять, то время для его бегства или защиты будет.

Дорогу проложил на всякий случай через окраину города. Ехать там значительно дольше, но зато людей меньше и уровень опасности как следствие тоже. Да и живут в этих богом забытых местах одни изгои. Они вряд ли вообще рискнут приблизиться к громадному зверю. Так, поглазеют и спрячутся от греха подальше, что меня вполне устраивает.

И всё-таки несущаяся за моим транспортом четвероногая зверюга немного всполошила обитателей города. Особенно это было заметно в центральной части. Здесь все что выбивается из общепринятых норм расценивается, как потенциальная опасность, а значит подлежит ее устранению. Стволы у моих коллег в этом районе способны практически любого распылить на атомы, так что пришлось спрятать своего питомца под пологом защиты байка и значительно снизить скорость. Габариты при этом значительно возросли и возможность маневрировать в потоке стремилась к нулю, но зато до окраины добрались без происшествий.

Ну а на окраине сам бог велел отправить друга на свободный выгул. Тот был несказанно рад этому и вымещал всю свою дурь гоняясь за бродячими собаками, кошками и зазевавшимися людьми. Последних там как раз было в избытке и они в ужасе бежали от надвигающейся на них опасности. Но стоит заметить, что ни одного из них он не тронул, а все полученные ими травмы были связаны с исключительной нелепостью их жалких попыток убежать. Можно подумать у них был шанс…

Въезжая в оживленную часть города, что плавно перетекала в курортный район снизил скорость и снова закрыл питомца щитом. В зону элитного отдыха с огромной зубастой псиной и оружием меня бы не пустили ни при каких обстоятельствах, поэтому Лана ждала меня на условной границе.

Если честно, рассчитывал увидеть ее с рюкзаком, в котором была бы зимняя одежда, ну или на крайний случай в пуховике рядом с самой горячей частью города. Выглядело бы смешно. Но вместо этого она решила не мелочиться и нацепила настоящую броню. Куча электроники, замкнутая система дыхания и безупречный дизайн идеально подходящий к ее внешнему образу. О том сколько это стоит и откуда она это взяла решил не задумываться. Видимо, есть откуда и за что.

Сквозь плотный поток мой энергетический кокон медленно приближался к ней и судя по тому с каким удивлением она смотрела на все это, то было это более, чем неожиданно. Особенно после того, как она наконец разглядела силуэт представителя ее любимого вида животных.

Волк посмотрел на нее, она посмотрела на него, их глаза встретились и Лана вначале скривилась, а потом улыбнулась.

— Даже не думай, животное, — обратилась она к нему. — Свой слюнявый язык лучше оставь при себе. Я к этому ещё не готова.

Волк грустно склонил голову и я вдруг ощутил прилив вселенской печали. В голове вначале вспыхнул образ его обидчицы, а потом и здорового волка облизывающего морду своего сородича. Возможно это была самка.

— Он что хотел тебя лизнуть? — догадался я.

— Да. Но я активно против. Только этого мне ещё не хватало, — возмутилась девушка и осторожно прилепились позади меня и одела шлем на голову. — Поехали уже. А ты, — она обратилась к волку. — Даже не пытайся меня грызть. Все зубы сломаешь. Понял?

Снова окутавшись коконом мы втроём отправились в сторону барьера.

Покинув пределы города мы наконец вышли на бесконечный простор, оставив позади человеческий муравейник. Сейчас вокруг была весна, но она была совсем не такая, как образы о ней в моей голове. Ни распускающихся деревьев, ни тоненьких журчащих ручейков по черной земле, ни пения птиц, ни просыпающейся от сна природы. Здесь, в пустоши, новый сезон практически ничем не отличался от предыдущего, разве что температура от крайне отрицательной становилась более комфортной. Но вечные свинцовые тучи по-прежнему скрывали небосвод от глаз наблюдателей мерно клубясь над мертвым, холодным миром.