Я уже давно понял, что он прилетел сюда поговорить с собой, и только во вторую очередь чтобы сражаться. Но не стал ему отказывать в удовольствии, пусть поговорит.

— Прежде, чем мы приступим к схватке, позволь продемонстрировать тебе свое могущество! — маг ударил в небо мощнейшим столпом пламени, который можно было бы увидеть чуть ли не со всей территории этой страны. Но, спустя несколько секунд, огонь принял форму дракона, и тот, зарычав, разинул пасть и продемонстрировал мне свои зубы. — Это лишь малая часть моей силы! — расхохотался иномирец. — Но я вижу, что ты адекватный и нормальный… Ты идешь по пути силы, пусть и находишься в самом ее начале. У меня глаз-алмаз, я сразу замечаю таких, как ты. И вижу, на какой стадии развития ты находишься.

— Хорошо, что алмаз, а не сапфир, — буркнул я.

— А?

— Да ничего, не обращай внимания, — махнул рукой. — Так что, в итоге, мы решили?

— То есть ты даже не понял, с чем тебе придется столкнуться? — нахмурился маг огня. — Ты не смотри на мое тело. Открою тебе секрет, этому телу всего сто пятьдесят лет… А в прошлом я был архимагом огня, великим Люциусом Фламеном! Но затем я погиб, переродился в сопряженным с вашим мире, и теперь я стал еще сильнее! — он снова ударил огнем в небо, демонстрируя мне свои возможности. — Ну как? Впечатлен?

— Конечно, впечатлен, — усмехнулся я. — А как не впечатлиться, когда какой-то там архимаг пламени угрожает лекарю?

— Ой, да что эти лекари? — махнул рукой он. — Как по мне, этот Дар слишком переоценен. Да и чтобы стать нормальным лекарем, нужны тысячи лет обучения и оттачивания навыков! Одним Даром ничего толкового не сделать.

— А знаешь? — ухмыльнулся я. — Давай я тоже открою тебе один секрет. Я как-бы тоже не первую жизнь живу, — хорошо, когда можно поговорить по душам. Всё-таки наш разговор зрители не слышат, я заранее приказал операторам отключить микрофоны.

— Как-то ты слабоват… — помотал головой маг. — Впрочем, не все умирают архимагами. Ты же в момент своей прошлой смерти не был архимагом?

— Нет, конечно, — пожал я плечами. — Где я, и где архимаг?

— Вот видишь? Хах! — хохотнул он. — Не повезло тебе, парень! Ладно, не будем ходить вокруг да около. Я пришел за твоей головой, и прошу назвать свое имя.

— Да зачем тебе, — отмахнулся я. — Мне хватит и твоего имени, которое ты вроде уже называл, но я прослушал. Да и, в любом случае, если назовешь еще раз, я не вспомню, ведь раньше о таком не слышал.

— Да? — он аж замер от удивления. — Еще скажи, что ты не знаешь об Ордене шестого огня?

— Эмм… — скривился я. — Если честно, нет.

— Насколько же была скучна и убога твоя жизнь, — закрыл лицо руками маг. — Как можно было не слышать про этот Орден?

— А ты что, из этого Ордена?

— Нет, конечно! Они охотились на меня, но у них ничего не вышло! Так как я слишком силён! — расхохотался он.

— Погоди… Но ты же умер…

— А от несчастного случая никто не застрахован, — маг обиженно скрестил руки на груди.

— Ладно, всё, хватит трындеть, — махнул на него рукой. — Если тебе так будет проще, давай я назовусь. Я — Михаэль из Ордена Иерофанта! — не стал перечислять ему все регалии. Впрочем, это и не нужно. Маг стоял и молча хлопал глазами, не выказывая никаких эмоций, кроме недоумения. — Ну так что? Созрел сражаться? Слышал о моем Ордене?

— Впервые слышу, — помотал он головой. — Да, насколько же ты ущербен…

— Ущербен? — усмехнулся я. — Даже не представляю, в каком переходе ты купил себе звание архимага. Или получил его в мире, где живет всего шесть человек?

Он снова рассмеялся, а я так и стоял, не понимая, шутит он или действительно говорит совершенно серьезно. Всё-таки мой Орден известен, пожалуй, в любом из миров.

— Ой, ладно, — перебил его. — Не буду больше говорить. Давай сражаться! — я активировал несколько слоев защиты, за моей спиной появились сначала зеленые крылья, затем к ним добавились черные, после чего появилась третья пара кроваво-красных. В правой руке родовой клинок, в левой — кровавый меч. Также вокруг сформировалось энергетическое поле, в котором смешались сразу несколько стихий. — Ну всё, я готов, — на моем лице появилась дьявольская ухмылка. — Покажи, что ты можешь, архимаг огня!

Некоторое время он стоял и хлопал глазами, после чего хлопнул ладонью по лбу.

— А-а-а! Так ты об этом Иерофанте говорил? — замотал он головой.

— М?

— Почему же ты сразу не сказал, что ты именно из этого Ордена? — воскликнул маг. — Я же всегда дружил с этим Орденом! А знаешь, какой у них был глава? Во какой мужик, душевный! — он показал большой палец. — Мы с ним лучшие друзья, каждые выходные встречались и пили с ним огненное пиво! И чтобы я обидел своего братишку? Да никогда! Знал бы — сразу грохнул бы заказчика!

— Скажи по правде, — вздохнул я. — Ты ведь не знаешь ни меня, ни Орден Иерофанта.

— Не знаю… — честно признался он. — Но жить очень хочется. Короче, Михаил или Михаэль из Иерофанта. Я так понимаю, расклад немного поменялся… И ты же понимаешь, что фактически я всё равно сильнее тебя?

— Возможно, — кивнул ему.

— Но это мне никак не поможет, да? — скривился он.

— Совсем никак, — развел я руками.

— Но ты же понимаешь, что даже в случае твоей победы город будет разрушен, твои люди изранены, да и ты сам не останешься без ранений? — проговорил он, а я в ответ кивнул. — Как я уже говорил, умирать мне неохота. И раз уж я один из сильнейших магов пламени в своем мире… — маг ненадолго задумался. — Давай предложу тебе такую штуку. Давай я просто уйду из того мира? Есть у меня подготовленные, на такой случай, канальчики для отступления. Да, попаду в задрипанный мир, но этот тоже потерял для меня всякую ценность. У него очень мало шансов.

— А как же сражение, как же твой пафос? — возмутился я. — Где твое желание стать сильнее?

— Да ну её, эту силу! — махнул рукой маг. — Я лучше тридцать лет в берлоге медведя посижу, помедитирую. Или в библиотеку схожу, наберусь знаний… Можно я пойду, да?

— Уходи, обломщик, — вздохнул я.

— О! Спасибочки! — маг развернулся и отправился прочь.

— Только скажи одно… — остановил его. — Где те люди, которые заказали меня?

— А, это без проблем! — улыбнулся маг и, достав из кармана свиток, быстро набросал координаты. — Ну, я помчал! — на этом он обратился огнем и взмыл в небо, оставив после себя дымящийся пергамент с нужным мне адресом.

На некоторое время стадион поглотила звенящая тишина. Но спустя минуту ко мне подошел Черномор и толкнул в плечо, привлекая внимание.

— Михаил, я все понимаю… — проговорил он. — Но тут двадцать тысяч человек собралось. Пусть, может, хоть Белмор нежити призовет, и ты их показательно перебьешь? Нужно хоть какое-то представление показать.

— Не переживай! — я улыбнулся и показал ему свиток. — Будет тебе представление…

— Правда? — обрадовался он.

— Ну а что? Если у нас есть портал в одно место, где сидят интересные люди, которые раздают интересные контракты на головы уважаемых людей… То представление отменяется! Мы сами будем творить шоу!

В относительно небольшом, но роскошном помещении собрались все верховные советники сразу двух королевств. Они расселись за длинным прямоугольным столом по бокам, тогда как во главе стола, друг напротив друга, устроились два короля.

Верховные министры, архимаги, высшие военные чины, старшие представители самых крупных Орденов этих двух королевств, даже заместитель главы конклава убийц, и тот решил посетить совещание. Все эти уважаемые люди сидели и ожидали новостей, чтобы можно было переходить к следующему пункту плана двух королей.

— Ну что, господа, — проговорил представитель конклава. — Не вижу смысла ждать. Совсем скоро вопрос будет решен! И дорога в другой мир будет открыта!

— Если эти ублюдки гарганцы сдержат свое слово, — прошипел министр внешних связей.

— Не переживай, друг мой, — спокойно ответил король Ваген. — Мы заключили с ними магический контракт, и наши лучшие юристы несколько раз проверили правильность его составления. Так что никакой лазейки не найти, всё предельно прозрачно и честно.