— Ладно, вы тут дальше разбирайтесь, — я поднялся со своего кресла. — А мне пора вернуться к работе.

— Эмм… — скривилась Вика. — Миша, а ты случайно не заметил во-он ту стопочку документов на твоем столе, — она указала на гору бумаг, тянущуюся к самому потолку.

— Теперь заметил, — кивнул я. — И что это?

— Это неотложные дела, которые ты отложил перед отправкой в другой мир, — пожала плечами Виктория. — Не хочу тебя торопить, но они, и правда, неотложные.

— Вик, вот скажи в двух словах, что там самое важное? — вздохнул я и сел обратно в кресло.

— По моему мнению — это шесть прошений о встрече… — задумалась она.

— Короли? Императоры? Драконы?

— Драконы? — удивилась она.

— Не бери в голову, — махнул рукой, вспомнив, что такие встречи мне обычно назначали в прошлой жизни. — Ну так кто?

— Все шесть человек из Перми, и они — настоятели приютов. Хотят с тобой встретиться, — пожала плечами Вика.

— Ну и ладно, пусть приезжают, — мне несложно с ними поговорить.

— Да, но они хотели, чтобы ты прилетел…

— Нет, у меня не хватит времени, — отрезал я. — Выдели им мой личный самолет, пусть прилетают.

— Да, так, думаю, согласятся, — кивнула девушка.

И это действительно важная встреча, ведь от молодого поколения напрямую зависит будущее графства. Впрочем, нет ничего удивительного, что приюты хотят переехать именно ко мне. Многим известно, что условия здесь лучшие по стране, тогда как недоброжелатели только смеются и крутят пальцем у виска. Среди населения моего графства уже пятнадцать тысяч человек — это дети и подростки, оставшиеся без родителей. Для многих дети означают лишние траты на еду, одежду и образование. Но не для меня… Ведь совсем скоро они подрастут, и с тем обучением, которое я могу им предоставить, они станут настоящей элитой. Причем самой преданной.

— Хорошо, я организую встречу, — Вика отправилась в свой кабинет. — А ты чем займешься? Что за срочные дела?

— Увы, но мне надо лететь к Императору, — вздохнул я. — Есть о чем поговорить…

— Надеюсь, приятный разговор? — улыбнулась она.

— Не знаю… Понравится ли ему приглашение на новую войну, — развел я руками.

— На Египет, наконец, решил напасть? — Вика стрельнула глазками, а я резко вспотел.

— Почему сразу Египет? Нет, я просто хотел предупредить его о надвигающейся войне, и всё. Ни на кого нападать мы не будем, — замотал я головой.

— Значит, тяжелый будет разговор. Воевать он не любит, — вздохнула Вика.

— Да какая разница, чего он любит? Сопряжение переходит в следующую фазу, так что выбора у него всё равно нет, — усмехнулся я. Ни у кого выбора нет, и приближение этой фазы уже не за горами. Неспроста в последнее время порталов стало чуть меньше, а иномирцы перестали постоянно нападать во всех концах Империи.

— Нам это чем-то грозит? — Вика нахмурилась, а вокруг нее закружился вихрь некротической энергии. После рождения малышки любая угроза воспринимается ею особенно остро.

— Не думаю, — улыбнулся и попытался ее успокоить. — Для этого я и шляюсь по разным местам и Мирам. Чтобы нам ничего не грозило. А теперь, когда у меня есть дочь… — улыбка на моем лице стала зловещей, а концентрированная измененная сила жизни густой зеленой смолой проступила на коже. — У всех угроз появился персональный враг в моем лице!

— Ну всё! — Александр вышел к своему отряду и склонил голову. — Вы уже слышали приказ?

— Да… — вздохнули бойцы.

— Я не понимаю, почему так! — возмутился цесаревич. — У всех нормальные приказы, а нам что? Сказали штурмовать какой-то лагерь! А там будет две тысячи головорезов!

— Да не говори, Саня… Сами в шоке, — кто-то похлопал цесаревича по плечу. — Надоело это всё.

— Ну ведь так нельзя! Почему нас настолько не ценят? — воскликнул Александр. — Я вообще-то, наследник престола, а меня отправляют на такое задание! — возмущению его не было предела, и оно лишь росло, так как он заметил поддержку в своих бойцах.

Все сидели грустные, кивали головой на каждый его выкрик, и пытались хоть как-то поддержать своего командира и будущего Императора.

— Вон, слышали про парней в Персии? — проговорил боец. — Вот они воюют, как надо!

— Ага, везёт им! — согласился другой. — Скоро пойдут в серьезный бой, а мы какой-то вшивый лагерь работорговцев должны штурмовать, — он подошел к цесаревичу и положил ему руку на плечи. — Но ты не переживай, Саня!

— Да я не переживаю, просто обидно, — пробубнил цесаревич и сунул себе в рот ложку каши. — Просто задания всё бредовее и бредовее!

— Но ничего! — улыбнулся боец. — Будет и на нашей улице праздник! Когда-нибудь и нас отправят в нормальный бой, чтобы врагов хватило на всех! А то, что это такое? На каждого по десять человек? Ну это несерьезно, как-то! Да, ребята?

— Да-а… — дружно протянули бойцы. — Скорее бы уже дали нормально оторваться!

Бойцы продолжили мечтать о славных битвах, и никто не обратил внимания, что Александр подавился кашей. Впрочем, каша его волновала меньше всего, ведь он не мог понять, откуда в этом графстве собралось столько безумцев.

Китайская Империя

Штаб армии обороны

— Мне кажется, эти русские как-то нас обманывают, — командующий обороной уже не в первый раз поднял эту тему на военном совете. — Но я не могу понять, как и в чем?

— Господин командующий, ну мы ведь это обсуждали, — помотал головой первый советник. — И уже поняли, что всё идет даже лучше, чем мы могли мечтать. Они взяли на себя часть соседнего фронта, и удерживают его всеми силами.

— Так вот же, — мужчина показал советникам лист бумаги. — Русские опять запросили тридцать вагонов снарядов. Говорят, что всё потратили, и теперь приходится драться голыми руками. Все танки уже сожжены, мы видели кадры, доказывающие это, бронированный транспорт тоже уничтожен под ноль. Но мне всё равно кажется, что они как-то нас обманывают. Мы в чем-то просчитались, но в чем?

— Да ни в чем! — снова воскликнул первый советник. — Да, мы теряем технику и снаряды. Но они теряют гораздо большее, своих лучших солдат!

— А почему они тогда никак не закончатся? — задал резонный вопрос командующий. — А? Вот и я не могу понять. Их ведь гораздо меньше, чем нас. Раз-два, и всё, люди закончились!

— И в чем проблема? — хохотнул советник. — Пусть заканчиваются. Такими темпами за нас скоро будут воевать их аристократы или фермеры! Хах! Так что давай им боеприпасы, сколько попросят. Пусть они делают нашу работу за нас и умирают за нашу страну! А мы будем обеспечивать их всем необходимым для этого.

— Господа! — в зал совещаний забежал посыльный и низко поклонился. — Прошу прощения! Но поступил новый вопрос от войск графа. Они запросили двести пятьдесят боевых машин для завтрашнего наступления! — он замялся на пару секунд и продолжил. — Но также они требуют, чтобы все таблички в этих машинах были на французском языке.

— Я же говорил! — подскочил со своего места советник и расхохотался. — Заканчиваются они! Уже, вон, французов подключили!

Полет занял считанные минуты, и я даже не успел дочитать последние новости Империи, как самолет стал заходить на посадку.

А так как я сообщил о своем прибытии заранее, нас уже встречали на площадке несколько мужчин в строгих деловых костюмах и темных очках. О, одного узнаю, это Игнат, личный помощник Императора.

— Да-а-а! Ура! — возликовал пилот и сорвал с себя наушники. — Я сделал это!

Оставил его праздновать, а сам вышел на улицу и поздоровался с мужчинами.

— А чего это он, — удивился Игнат. — Удачные испытания нового самолета?

— Нет, — пожал я плечами. — Просто он впервые, ни разу, не умер за весь полет. Вот и радуется, что закалился достаточно.

— А обычно он умирает во время полета? — опешил тот.

— Обычно да, — вздохнул я. — Профессия пилота — довольно опасная.